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军令传出,诸将齐聚。
出乎意料的是,无一人反对。
若在半月前,有人提议硬逼凤阳,众将必然要劝。
凤阳乃大明中都,皇室祖陵所在,八卫一所环守,兵力雄厚,防御森严,绝非寻常城池可比。
可今时不同往日。
如今左路军七万之众,携连胜之势南下,又有沿途归附之风,若连凤阳都不敢逼近,岂不白白浪费大势?
刘荣挨过三十军棍后,性子稳了不少,却仍旧战意十足。
他抱拳道:“林帅,末将愿为先锋!”
张辅也上前:“末将请率骑兵压住凤阳外路,截断城中求援。”
陈贤则更稳些,拱手道:“凤阳兵多城固,不可只恃兵威,末将愿为林帅查探城防营寨,防其暗伏。”
谢贵点头道:“可行,此时我军兵势正盛,若凤阳军心已乱,逼城反胜绕行。”
林川看着诸将,心中一定。
既然众意已合,那便打!
不过,打之前,还要让凤阳先乱起来。
大军压境在即,林川并不满足当下的舆论效率。
沿途喊话虽有用,斥候张贴榜文也有用,可这两者终究太慢,大军推进速度太快,榜文往往还没传遍一府,前锋已经到了城外。
这不行。
兵贵神速,流言也要神速。
林川思索之后,干脆再度改革,从步军营中抽调两千老兵,正式组建宣抚营。
这两千士卒,皆是山东流民出身,吃过苦,逃过荒,知道百姓怕什么,怨什么,爱听什么,也知道怎样开口不惹人疑。
让寻常文吏去民间宣讲,开口便是“奉天靖难、复祖制、正朝纲”,百姓听得云里雾里,只觉得这人像个衙门里出来的。
可这些兵不同,换上一身粗布麻衣,扛根扁担,背个破包袱,往人群里一站,便是寻常流民、脚夫、行客,毫无破绽,连培训都省了。
林川给宣抚营定下规矩:化整为零,三两一组,分散潜入直隶各府县,以凤阳府为核心,遍地散播消息,宣讲大义。
只是这“大义”,不能讲得太硬。
百姓未必爱听大道理,但他们肯定爱听秘闻。
尤其凤阳百姓,凤阳乃太祖朱元璋龙兴之地,如今的大明中都。
这里的百姓,对朱氏皇族的过往格外上心,谁家祖上见过太祖,谁家老人听过开国旧事,哪条巷子曾住过皇亲,哪座庙前有过御驾传说,都能拿出来说上半日。
这种地方,最适合传朝堂秘辛。
于是宣抚营细作们精准拿捏,专挑人多处,专说劲爆事。
田埂上,有人蹲在农户旁边,装作歇脚喝水,低声道:“老哥,你可听说了?如今这位陛下,得位未必正。”
农户一听,锄头都慢了:“这话可不敢乱说。”
那姓陈的细作左右看了看,压低声音:“我也是听行商说的,先帝本意传位藩王,并非太孙,如今这位陛下,怕是矫诏改了太祖遗命。”
农户顿时瞪大眼,顿时来了精神,放下锤头:“细说!”
茶肆里,也有人故作惊叹,高声议论:“听闻先帝晚年病重,欲传位燕王,然宫中内外隔绝,消息不通,当年皇太孙守在宫禁之中,谁知里头发生了什么?”
旁边茶客立刻凑过来:“你说清楚些。”
那人叹道:“我哪敢说清?只听说燕王殿下此番靖难,便是因宫中旧事不明,才不得不奉天起兵。”
这话说得半遮半掩,可越是半遮半掩,越叫人心痒。
尤其此前《燕王奉天讨逆檄文》传遍天下,虽被当地官府封杀,却也被不少人看到,私下传开,如今话题又起,配合燕军南下,再度引起热议。
渡口边,有宣抚营细作扮作脚夫,扛着麻袋大声说道:“燕王殿下奉天靖难,吊民伐罪,林公亲率十几万大军南下,横扫河南,连破卫所,汝宁、寿州皆已归附,凤阳也快了!”
有人问:“林公是谁?”
那脚夫便立刻接话:“这你都不知?山东的林阎王,北平的布政使啊!当年蓝玉案里,多少武官险些被株连,是林公上《止株连疏》救的,如今军中不少将官,都欠林公一条命。”
这话一传,军中武官顿时坐不住了。
流言如风,无孔不入。
大街小巷,茶肆田间,渡口村落,都有人在议论。
“建文得位不正?”
“燕王是奉太祖遗命靖难?”
“林公当年救过武官性命?”
“汝宁陈贤都降了?”
“寿州也开城了?”
一条条消息交错在一起,真假难分,却足够搅乱人心。
凤阳本就民情浮动,百姓对朝廷赋税、兵役早已颇有怨言。
此前建文朝廷为了北伐平叛,从山东、直隶、浙江、江西等地抽调大量军队,尤其在直隶州府就近调粮征兵,苦的却是地方百姓。
如今惊天秘闻传开,瞬间引爆全境。
短短数日,凤阳府内流言四起,人心惶惶。
田间市井、乡绅士族、军营士卒,人人都在议论朝堂篡逆之事,人人都在热议燕军南下的消息。
“若朱允炆真是矫诏登基,那咱们守的是谁?”
“燕王乃太祖之子,常年镇守北地,杀了不少北元鞑子,连他都起兵反了,说要奉天靖难,我感觉这事应该是真的!”
“陈贤将军都降了,难道他也糊涂?”
民间人心一松,军中更乱。
凤阳八卫驻守兵马,本是朝廷精锐,如今被漫天流言影响,人人心生疑虑。
他们原本以为自己守的是大明正统,是太祖祖陵,是朝廷命脉。
可若朱允炆当真矫诏篡位、悖逆太祖,那他们拼死守护的朝廷算什么?
伪朝?
自己的忠义,又算什么?
替人遮羞的刀?
信念一旦动摇,战意便会跟着塌。
将无斗志,兵无战心。
上头催着死守,下面却人人迟疑,再有军中武官听闻林川之名,心思更是活了。
当年蓝玉案中,被林川救下的武官并非少数,凤阳八卫之内,也有人曾在株连名册上走过一遭。
这些人原先只是沉默观望,可如今见凤阳全境流言四起,汝宁、寿州接连归附,燕军兵锋将至,他们终于坐不住了。
有人暗中联络旧友,或夜里遣亲信出城,又或是借巡防之名,与燕军斥候接洽。
一张看不见的关系网,开始在凤阳军中铺开。
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