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地窖里的黑暗浓稠得像化不开的墨，但林见鹿不需要光。她对这里太熟了，熟到闭着眼都能数出每一块青砖的位置，闻出每一味药材存放的气味。这里是义仁堂的地窖，是父亲配药、储药的地方，也是她小时候捉迷藏时最爱的藏身之处。
可现在，这里只剩下废墟和血。
地窖入口处的木梯已经断了，她是直接跳下来的，落地时左脚的旧伤一阵刺痛，差点没站稳。空气中弥漫着一股混杂的气味——药材的清香、鲜血的腥甜、还有尸体腐烂后的恶臭，三者交织在一起，形成一种令人作呕的甜腻。那是义仁堂五十三条人命留下的最后痕迹。
她点燃从玄机阁带出来的火折子，微弱的光晕在地窖里荡开，照亮了满目疮痍。药柜倒塌，陶罐碎裂，晒药的竹匾散落一地，上面还留着干涸的黑色血迹。墙壁上、地面上，到处都是刀砍斧劈的痕迹，有些深可见砖，像是野兽用利爪疯狂撕挠过。
但地窖深处，父亲常坐的那张檀木方桌，却奇迹般地完好无损。桌上还摆着文房四宝，砚台里的墨已经干了，笔搁在笔山上，镇纸压着几张泛黄的纸，纸上字迹潦草，像是匆忙间写下的。
林见鹿走过去，颤抖着手拿起那几张纸。是父亲的手迹，但比平时更加潦草，有些字甚至因为手抖而变形，像是写字时正忍受着巨大的痛苦或恐惧。
第一张纸上写着：
“景和二十七年，九月初三。晋王府来人，取走醉仙桃十斤，青琅玕三斤，腐心草五斤。问其用途，答曰‘配药’。然此三味同用，可炼瘟神散，乃前朝禁药。吾心疑，夜探晋王府暖房，见其以活人试药，惨状不忍睹。欲报官，然晋王势大，恐反遭其害。遂密录其事，藏于《天乙针诀》真本夹层，待时机成熟，公之于众。”
第二张：
“景和二十七年，九月十五。白怜生来访，言其在西南矿山见疫病，症状与瘟神散中毒相似。吾二人夜谈，疑晋王以矿工试药，制造‘桃花瘟’，掩盖罪行。怜生欲揭发，吾阻之，曰‘证据不足，反遭灭口’。然心中不安，总觉大祸将至。”
第三张：
“景和二十七年，十月初七。婉清病重，昏睡中呓语，提及‘玄机子’、‘长生丹’、‘心头血’等语。吾查古籍，方知玄机子乃前朝国师，毕生钻研长生之术，晚年疯魔，以活人炼药。其最后踪迹，消失在黑风谷。难道晋王与玄机子有勾结？若真如此，则天下危矣。”
第四张，也是最后一张，字迹最潦草，墨迹有被水浸过的痕迹，纸边还沾着几点暗褐色的污渍——是血。
“景和二十七年，十月廿九。今日晋王亲至，携一黑袍老道。老道面戴青铜面具，不见真容，然声音嘶哑如破锣，言‘长生丹将成，尚缺一味主药——血脉至亲之心头血’。晋王问‘何人可用’，老道指吾，笑曰‘林太医之女，身怀白家与林家血脉，乃上等药引’。吾惊怒，欲拼死一搏，然婉清与阿弟皆在府中，投鼠忌器。只能虚与委蛇，假意应承，换取三日时间。”
“今夜，吾将《天乙针诀》真本与瘟神散解药配方，藏于地窖第三块青砖之下。若吾女鹿儿得见此信，切记：速离京城，勿寻仇，勿回头。玄机子非人，乃百年老怪，晋王不过其傀儡。尔等非其对手，保住性命，方为上策。”
“然，若尔执意复仇，需知三点：一，玄机子真身在黑风谷玄机墓，以还魂草续命，需在月圆之夜，花开九次时取其心头血，方能彻底杀死。二，瘟神散解药需以还魂草为引，配以断肠草、鬼面蕈，及下咒者心头血。三，小心身边之人。玄机子善用蛊，可操控人心，吾疑……府中已有其内应。”
“吾女，为父无能，护不住家，护不住你。唯愿尔平安，此生不必再见此信。父，林守仁绝笔。”
绝笔。父亲在写下这封信时，就已经知道自己必死无疑。他故意将真本和解药配方藏在这里，故意留下线索，是赌她会回来，赌她能找到，赌她能活下去，报仇。
可是父亲让她“勿寻仇，勿回头”。他宁愿她苟活，也不愿她冒险。
“爹……”林见鹿跪在地上，握紧那几张纸，眼泪大颗大颗地掉下来，砸在纸上，将那些已经干涸的血迹重新洇湿。她想起父亲最后一天在家时的样子——他坐在廊下喝茶，看着院里的药匾发呆，忽然说“鹿儿，若有一天爹不在了，你要好好活着，开开心心的”。她当时还笑他“爹你说什么呢，你可是要长命百岁的”。
原来那时，父亲就已经知道了。
她哭了很久，直到眼泪流干，喉咙发不出声音，才慢慢止住。擦干眼泪，她站起身，按照父亲的指示，走到地窖东墙，数到第三块青砖。青砖看起来和周围没什么两样，但用手指轻叩，声音略空。她用匕首撬开砖缝，将砖块取出。
砖后是个小小的暗格，里面放着一个油布包。她取出，打开，里面是两本书册，还有几张叠得很小的纸。
第一本书册是《天乙针诀》真本，比手抄本厚了至少一倍，书页泛黄，但保存完好。她快速翻看，里面果然有关于锁魂印、噬心蛊、瘟神散的详细记载，以及破解之法。在最后一页，父亲用朱砂批注：“以上诸法，皆需以仁心为引。医者仁心，毒者仁心，一念之差，天壤之别。吾女切记：杀人易，救人难；复仇易，宽恕难。然，当杀则杀，当救则救，但求无愧于心。”
第二本书册是《瘟神散全典·下册》，完整无缺，里面不仅有解药配方，还有瘟神散的炼制过程、试验记录，甚至还有玄机子和晋王往来的密信抄本，每一封都触目惊心。
而那几张叠得很小的纸，是父亲手绘的地图——黑风谷的详细地形图，玄机墓的位置，还魂草的分布，尸傀的活动范围，以及一条只有父亲才知道的、通往玄机墓核心的密道。
“爹……”林见鹿将这些东西紧紧抱在怀里，像是抱着父亲最后的一点温度。有了这些，她就能救孩子们，能杀玄机子，能报仇了。
但父亲最后那句话，像根刺扎在她心里——“小心身边之人。玄机子善用蛊，可操控人心，吾疑……府中已有其内应。”
身边之人。谁？
陆擎？不可能，他为自己拼过命，为孩子们拼过命，他身上还有噬心蛊，命不久矣。
陈大牛？石头？平安？狗蛋？秀娘？丫丫？小栓子？老秦头？
还是……白怜生？
不，白怜生已经死了，用命护了她。如果是内应，没必要做到这一步。
那会是谁？
她忽然想起，在瘟疫巷时，那些孩子身上的牵丝蛊，是用他们的头发、指甲下的。那些东西，只有最亲近的人才能拿到。而在破庙里，能接触到孩子们头发、指甲的，只有他们自己人。
难道是……孩子中有内应？
这个念头让她浑身发冷。但仔细想想，又觉得不可能。那些孩子最大的才十二岁，最小的五岁，被折磨得不成人样，怎么可能是内应？而且如果是内应，为什么要跟着他们亡命，为什么要中噬心蛊，为什么要拼死去黑风谷摘还魂草？
想不通。
但父亲不会无缘无故写下那句话。他一定是察觉了什么，但又不能确定，所以才用这种隐晦的方式提醒她。
“姐姐？”
一个怯生生的声音忽然从地窖入口传来。
林见鹿浑身一颤，猛地转身，手已经按在了腰间的匕首上。但看清来人后，又松了口气——是平安。小家伙不知什么时候醒了，顺着断梯爬了下来，小脸上满是担忧。
“你怎么来了？”林见鹿问，声音还有些嘶哑。
“我听见你在哭……”平安走过来，看见她手里的书册和地图，眼睛亮了，“找到了？”
“嗯。”林见鹿点头，将东西收进怀里，“你怎么下来了？其他人呢？”
“都在上面等着。陆大哥他们去黑风谷了，让我们在这儿等你。”平安小声说，“姐姐，你没事吧？”
“没事。”林见鹿摸摸他的头，“走吧，上去，我们得尽快去黑风谷，和陆大哥汇合。”
“嗯。”平安点头，转身要爬梯子，却又停下，回头看她，“姐姐，有件事……我不知道该不该说。”
“什么事？”
“昨天夜里，我睡不着，看见……”平安咬了咬嘴唇，像是下定了决心，“看见石头哥哥在磨刀，一边磨一边哭，嘴里还念叨着什么‘对不起’、‘没办法’、‘我不想死’。我问他怎么了，他吓了一跳，刀都掉了，然后抱着我哭，说‘平安，如果有一天我做了坏事，你会原谅我吗’。我说‘石头哥哥不会做坏事的’，他没说话，只是哭。”
石头？磨刀？哭？
林见鹿心头一紧。石头是孩子们里最大的，也最懂事，总是照顾弟弟妹妹，拼了命去黑风谷摘还魂草。他会做什么“坏事”？
“他还说什么了？”她问。
“他说……他说‘如果有一天我不在了，你要照顾好弟弟妹妹，别让他们再受苦’。”平安眼眶红了，“姐姐，石头哥哥是不是……是不是要死了？噬心蛊……”
“不会的。”林见鹿抱住他，轻声安慰，“石头不会死，你们都不会死。姐姐找到解药了，很快就能治好你们。”
“真的吗？”
“真的。”
平安破涕为笑，用力点头：“嗯！我相信姐姐！”
两人爬出地窖，回到地面。天已经亮了，晨光洒在义仁堂的废墟上，将那些焦黑的梁柱、残破的砖瓦照得清清楚楚。秀娘、丫丫、小栓子、老秦头，还有另外二十几个孩子，都等在外面，看见她出来，都围了上来。
“找到了吗？”秀娘急问。
“找到了。”林见鹿拿出《瘟神散全典》的下册，翻到解药配方那一页，“主药还魂草已经有了，断肠草舅舅在苗疆应该已经找到，鬼面蕈在东南火山岛，陆大哥会想办法。至于下咒者的心头血……”她顿了顿，“玄机子的心头血，我会亲自去取。”
“可玄机子那么厉害，你怎么取？”老秦头在地上写道。
“月圆之夜，花开九次，是他最弱的时候。”林见鹿指着父亲画的地图，“父亲留了一条密道，能直通玄机墓核心。我们趁他取还魂草时动手，用这把匕首——”她从怀里掏出那把从黑风谷带回来的黑色匕首，“这匕首是玄机子当年用的，上面有克制他的符文。只要刺中他的心口，就能破了他的长生术，取到心头血。”
“可那些尸傀……”
“尸傀怕还魂草的汁液，我们有还魂草，不怕。”林见鹿看向众人，目光坚定，“现在，陆大哥他们应该已经到黑风谷了，我们得尽快赶过去汇合。但在这之前，我得先回一趟破庙，把解药配出来，给孩子们服下，至少能压制噬心蛊，让他们撑到我们取回心头血。”
“我跟你去。”秀娘说。
“不，你留下，照顾孩子们。”林见鹿看向老秦头，“老秦头，你对黑风谷熟，你带我去。其他人，在这里等，哪也别去。如果三天后我们还没回来，你们就自己想办法离开，往南走，越远越好。”
“可是姐姐——”丫丫哭了。
“没有可是。”林见鹿蹲下身，擦掉她的眼泪，“丫丫，你是姐姐，要照顾好弟弟妹妹。等姐姐回来，就带你们离开这里，去一个没有坏人、没有痛苦的地方，好好过日子。”
“真的吗？”
“真的。”林见鹿站起身，看向老秦头，“我们走。”
两人不再耽搁，立刻动身。但刚走出义仁堂废墟，林见鹿忽然想起什么，转身回到地窖入口，从怀里掏出那几张父亲的信，用火折子点燃，看着它们在火光中化为灰烬。
“爹，你说的，我都记下了。”她低声说，“勿寻仇，勿回头，我做不到。但我会活下去，带着他们活下去，好好活下去。你放心。”
灰烬随风飘散，像一群黑色的蝴蝶，飞向天空。
她转身，和老秦头一起，朝着黑风谷的方向，头也不回地走去。
身后，是义仁堂的废墟，是五十三条人命的亡魂，是二十年的血仇。
前方，是黑风谷，是玄机子，是活了上百年的老怪物，是最后的决战。
但她没有回头。
这是父亲的“最后警示”，也是她最后的抉择。
活下去，报仇。
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