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老张猛地拉开房门。他低着头，脚步杂乱地冲向走廊。
门外光线昏暗。孙冉双手抱胸，后背贴着走廊的木壁，隐在暗处。
老张冲得很急，根本没注意到门边的孙冉。他一路跌跌撞撞地跑向楼梯口，嘴里还发出压抑的呜咽声。
孙冉看着老张的背影。他站直身子，点了点头。
这老小子，骨头还没全烂。
孙冉转身，跨进房门。
屋内的女子正低头拢紧衣襟。听到脚步声，她身子一僵，抬起头。
看到是孙冉，她愣住了。
孙冉走到桌边。烛火摇曳。
“谢谢你的配合。”孙冉开口。
女子连忙站起身。她连连摇头，双手绞着衣角。
“孙大人，您是好官。”女子的声音有些发紧，“配合您，是俺自愿的。”
孙冉看着她。他摇了摇头。
“不，我不是好官。”孙冉的语气很平淡，“我还没让你们过上好日子。没让大明的百姓过上好日子。”
女子看着孙冉。她不知道该说什么。她见过无数当官的，喝醉了会吹牛，喝疯了会打人。但从没人会在一个妓女面前，露出这种痛苦的神色。
房间里安静下来。
良久，孙冉吐出一口浊气。
“好了，今天你就在这里睡吧。”孙冉指了指那张大床，“今天是你们待在这的最后一天了。”
女子的脸色瞬间僵住。
最后一天？
她曲解了这句话的意思。在秦淮河，最后一天通常意味着被沉江，或者被卖到更下贱的暗娼窑子。
“孙大人……”女子双腿一软，就要跪下，“我不想死……”
孙冉伸手托住她的胳膊。
他瘪了瘪嘴。
“什么啊。”孙冉把她扶正，“好好睡个觉，别想太多。”
孙冉转身准备离开。他走到门边，回头看了一眼。
女子的眉眼依然紧紧绞在一起。恐惧写满了她的脸。
孙冉停下脚步。他走回女子面前。
女子诧异地看着他。
孙冉高抬右臂，在空中转了个圈。他的动作有些生硬，甚至有些滑稽。
手臂迅速下落。
孙冉摊开掌心。
一颗用油纸包着的糖块静静地躺在手里。
他把糖递到女子面前。
“睡吧。”孙冉说，“迎接明天的曙光。”
女子呆呆地看着那块糖。她伸出颤抖的手，接了过去。
孙冉转身出门。
甲板上江风阵阵。
老张正像无头苍蝇一样到处乱转。他一边转一边抹眼泪，嘴里还嘀咕着什么。
孙冉从阴影里走出来。他大步上前，一把揪住老张的后衣领。
老张惊呼一声。
孙冉手上用力，将老张拖到大厅中央。他一脚踢开一张圆凳，把老张按在太师椅上。
老张一抬头，对上了孙冉的眼睛。
“欸，孙大人？”老张胡乱擦了一把脸，“你怎么在这？”
孙冉没有回答。他居高临下，冷眼看着老张。
老张的目光躲闪了一下。他低下头。
“孙大人。”老张的声音有些闷，“俺知道错了。”
孙冉拉过一张椅子坐下。他挑了挑眉。
“这有什么错？”孙冉语气戏谑，“你没错。男人本色嘛。”
老张急了。他猛地抬起头，双手在大腿上搓了搓。
“俺就是错了！”老张扯着嗓子喊，“今天你给俺骂醒了。她们也是被迫干这个的。俺刚才要是真碰了她，俺就真不是人了！”
孙冉看着老张通红的眼睛。他满意地点了点头。
“所以，我们要怎么做？”孙冉问。
老张直起腰板。他平视着孙冉的眼睛。
“给她们放身。”老张吐出四个字。
孙冉站起身。他抡起拳头，一拳捶在老张的肚子上。
力道不大。
老张闷哼了一声，没有躲。
“你这不是知道吗？”孙冉收回拳头，“以后别再给我摆出一副流氓样子！”
老张咧开嘴，笑了。
次日清晨。
江面上的雾气还没散。
醉红楼的大厅里站满了人。
妓女、老鸨、打手，还有几个龟公。他们缩着脖子，站在木地板上。
没人知道这位新东家一大早把他们叫起来要干什么。
孙冉坐在太师椅上。老张双手抱胸站在他身后。
孙冉从怀里掏出那叠厚厚的契纸。
他把契纸拍在桌面上。
“都听好了。”孙冉的目光扫过全场，“从今天开始，你们就要离开这艘船了。”
大厅里死一般的寂静。
没有欢呼。没有惊讶。
几十双眼睛看着孙冉。眼神里全是麻木。
孙冉皱了皱眉。他以为她们没听懂。
他站起身，拿起那叠卖身契。
嘶啦~
孙冉双手用力，将契纸撕成两半。
嘶啦~嘶啦~
他不停地撕扯。厚厚的纸张被撕成碎片。
孙冉扬起手。
碎纸片像雪花一样在大厅里飘落。
“从现在起。”孙冉拍了拍手上的纸屑，“你们自由了。”
纸片落尽。
大厅里依然没有声音。
女人们站在原地。她们的脸上没有重获自由的喜悦。只有深深的茫然。
老鸨站在人群最前面。她看着地上的碎纸片。
她叹了一口气。
“孙大人。”老鸨的声音透着一股破罐子破摔的疲惫，“您就别逗我们了。”
孙冉眉头紧锁。他上前一步。
“我没开玩笑。”孙冉指着大门，“契约没了。你们可以走了，想回老家的回老家。”
老鸨苦笑了一声。她摇了摇头。
“回老家？”老鸨指着身后的女人们，“大人，您看看她们。她们是贱籍。”
老鸨往前走了一步。
“出了这艘船，谁敢要她们？正经人家嫌她们脏。走在街上，地痞流氓会把她们拖进巷子里。官府查户籍，她们没有路引，就是流民。”
老鸨指着地上的纸屑。
“你虽然撕了这几张纸。可你没撕掉她们身上的贱籍。您把她们赶下船，也就是个死。”
孙冉愣住了。
他看着那些女人的眼睛。那里面没有对自由的渴望，只有麻木。
他突然意识到，自己犯了一个致命的错误。
他用现代人的思维，简单粗暴地处理了封建社会的毒瘤。
他以为撕毁契约就是解放。
老张看着孙冉的背影。
大厅里的气氛压抑到了极点。
江风吹进大门，卷起地上的碎纸片。
孙冉闭上眼睛。
他深吸了一口气。肺腑里灌满了秦淮河的寒气。
再睁开眼时，孙冉眼底的迷茫一扫而空。取而代之的，是绝对的冷静与狠戾。
“户房那里我自会去，你们已经自由了。”
话落，妓女们慢慢抬起头。
“这有什么好担心的？工部的贱籍都是孙家人改的。”老张掏了掏耳朵，漫不经心的说。
孙冉背过身去“我能做的都做完了，接下来该怎么选就看你们自己了。”
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