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夕阳将埃俄斯学院的哥特式尖顶染成暖金色,训练场上隐约传来吆喝与金属碰撞的余响。
一天的课程结束,学生们如潮水般从各个教学楼涌出,汇入通往宿舍、食堂或商业街的人流。
丹尼尔却逆着方向,独自漫步在相对僻静的学院西侧小径上。
“嗯。”
放学后,难得有这份闲心。
丹尼尔并非漫无目的地游荡,脑海中那根名为“避免退学”的弦始终紧绷着,反复推敲着破局的可能性,脚步踏在鹅卵石铺就的小路上,发出规律的轻响。
‘无论如何,最终都必须洗清那些强加的罪名。’
实践考试缺考或许还能申诉补考,但“殴打同级生”与“性骚扰女同学”这两项涉及品德的严重指控,才是真正的致命伤,必须找到突破口。
‘那个女生……就是今天那个孩子。’
记忆清晰起来。
同在E班,一个总是独自坐在最角落、几乎不与人交谈的女生。
印象中,伊芙有一头深蓝色的长发,通常规矩地束在脑后,戴着一副细框眼镜。
他们曾有过几次短暂的眼神接触,但每次伊芙都像受惊的小鹿般迅速低下头,慌乱地移开视线,整堂课都保持着僵硬的坐姿。
‘但伊芙的眼神里……并没有敌意。’
相反,丹尼尔回忆起的,是一种深切的、几乎要满溢出来的愧疚与忧郁,沉甸甸地压在伊芙纤薄的肩头。
这让他敏锐地察觉到一丝不寻常。
如果她是恶意构陷,眼神或许该是得意或闪躲;如果她是被迫为之,那这种强烈的愧疚感,恰恰说明她知道真相,并为此痛苦。
‘当时的我……为什么就没有这样冷静地分析过?’
偶尔,他会对前世那个懦弱、慌张、只知逃避的“自己”感到一阵焦躁。
但真正身处其中才明白,那种无处不在的压抑和偏见,确实足以扼杀一个少年清晰的思考能力。
“呵,这里倒是没怎么变。”
不知不觉,他走到了主教学楼的侧面,抬头望向上方。
学院的天台,一个在规章制度里属于“非请勿入”,但实际上总有些学生会偷偷溜上去的地方。
从前世的记忆碎片里,这里似乎是某些小团体“私下解决问题”的偏爱场所。
本想上去吹吹风,俯瞰一下学院全景,让混乱的思绪稍微沉淀。
然而,刚踏上通往天台的最后一段楼梯,一阵压抑的、混杂着啜泣与尖锐斥责的喧闹声,便顺着铁门缝隙钻了出来。
丹尼尔脚步微顿,随即放轻动作,无声地推开那扇略显锈蚀的铁门。
天台上,晚风猎猎。
几个穿着女生制服的身影围成一个半圆,将另一个娇小的身影逼到了水箱旁的角落。
被围在中间的,正是今天像小尾巴一样跟着他、又为了阿雷斯跑来质问他的那个金发女孩。
她此刻马尾有些散乱,校服领结歪斜,脸上带着泪痕,正努力用手背擦拭,碧蓝的眼睛里满是无措和屈辱。
而带头欺凌她的女生,丹尼尔也有印象。
一头精心打理的棕红色波浪短发,妆容精致,容貌确属上乘,但那双微微上挑的眼睛里此刻正喷射着毫不掩饰的妒火与恶意。
梅伊是阿雷斯的狂热追随者之一,丹尼尔记得她似乎出身某个颇有势力的子爵家族。
“说啊!你是不是在偷偷勾引阿雷斯学长?”
红发女生,梅伊的声音尖利,伸手用力戳着金发女孩的肩膀。
“我、我没有!真的没有!”
金发女孩带着哭腔辩解,身体向后缩,背脊抵住了冰冷的水泥墙。
没有才怪......丹尼尔心里默默接了一句。
今天在洗手间外,他一提到阿雷斯,这丫头不就立刻像闻到骨头香的小狗一样跑过去了么?
“还嘴硬?”
梅伊冷哼一声,突然一把抓住金发女孩额前散落的几缕金发,迫使她抬起头。
“不过是个梅斯家的分支子弟,还真把自己当回事了?你以为冠着‘梅斯’这个姓氏,就能飞上枝头了?”
“就是,分支而已,摆什么架子。”旁边一个女生附和道,语气轻蔑。
“也不看看自己什么样子,今天还对阿雷斯学长抛媚眼,恶心死了。”另一个女生抱着胳膊,嗤笑道。
梅伊松开了手,却用修剪精致的指甲轻轻拍打着金发女孩的脸颊,动作带着侮辱的意味:“我警告你,离阿雷斯学长远点。不然,下次可就没这么简单了。你们分家那点破事,我随便说两句,就够你受的,明白吗?”
金发女孩咬紧下唇,泪水在眼眶里打转,却倔强地没有落下,也没有再出声辩解。
这场面真是……幼稚又可悲......丹尼尔靠在门边的阴影里,冷眼旁观。
阿雷斯知道他的爱慕者私下是这副嘴脸吗?
或许知道,也或许根本不在意。
毕竟前世,他确实很擅长扮演那种无意间俘获芳心、却又置身事外的“白马王子”角色。
记得小时候,自己和琳被镇上的混混围住时,阿雷斯也确实“适时”出现解过围。
正当丹尼尔的思绪有些飘远时,围观的女生中,一个眼尖的发现了门边的他,惊慌地拉了拉梅伊的袖子。
“梅伊、梅伊!那边……那边有人!”
“什么?”
梅伊不耐烦地转头,顺着同伴手指的方向看来。
当梅伊的目光触及双手插兜、面无表情的丹尼尔时,脸上闪过一丝明显的慌乱,但很快被更深的嫌恶和恼怒取代。
梅伊立刻松开了拍打金发女孩脸颊的手,挺直脊背,像只捍卫领地的猫一样,朝着丹尼尔扬起下巴。
“你在这里干什么?偷窥?变态吗?”
梅伊的声音刻意拔高,试图掩盖刚才那一瞬的失态。
“啊……他就是那个,最近传闻里暴力又性骚扰的……”
“丹尼尔·克莱恩?他怎么还没被退学?”
“校长在做什么啊……”
其他女生也反应过来,低声议论起来,目光在丹尼尔和中间的金发女孩之间游移,带着毫不掩饰的鄙夷和看好戏的神情。
若是前世的丹尼尔,面对这种千夫所指的场面,恐怕早已面红耳赤,恨不得找条地缝钻进去,然后仓皇逃离。
但此刻,丹尼尔只是轻轻扯了扯嘴角,目光扫过这群妆容精致、却面目因嫉妒而微微扭曲的少女,语气平淡地开口:“玩得还挺热闹。”
那语气,不像讽刺,倒像是在评价一群为了争夺玩具而龇牙咧嘴的幼童,带着一种居高临下的、令人火大的漠然。
这句话显然是一种挑衅。
梅伊的眉头紧紧拧起,她踩着锃亮的小皮鞋,噔噔噔地走到丹尼尔面前,仰头瞪视着他。
尽管需要微微仰视,但梅伊的气势却咄咄逼人。
“性犯罪者就闭上嘴,赶紧被退学滚出学院!和你呼吸同一片空气都让人恶心!”
梅伊的话语像淬了毒的针。
“嗯。”
丹尼尔不置可否地应了一声,甚至微微偏了偏头,像是在仔细打量梅伊。
“怎么?你也想对我动手?试试看啊!”
梅伊见他这种反应,更是气不打一处来,上前一步,几乎要戳到他的胸膛。
“像你这种人渣,就该被关进监狱里!”
看着梅伊这副色厉内荏却又肆无忌惮的模样,丹尼尔忽然低低地笑了一声。
“阿雷斯知道你这样吗?”
“什么?”
梅伊愣了一下。
“挺好笑的。”
丹尼尔的目光越过梅伊,瞥了一眼角落里那个依旧在抽泣的金发女孩,又扫过梅伊身后那几个跟班。
“阿雷斯身边,围着转的女孩子可不少。有可爱型的,有成熟妩媚型的,有家世显赫的……你怎么偏偏,只挑了这个看起来最好拿捏的来‘教育’?”
梅伊的脸色瞬间变得难看。
“是因为其他人,你不敢动,也动不了吧?”
丹尼尔的声音很平静,却字字戳心道:“所以,只能找这个‘只是梅斯分家’的软柿子,来发泄你的嫉妒和不甘,顺便彰显一下你那可怜的‘权威’?”
“你!”
梅伊气得浑身发抖,猛地扬起手,朝着丹尼尔的脸颊扇去!
然而,梅伊的手腕在半空中被一只骨节分明、力道惊人的手稳稳抓住,纹丝不动。
丹尼尔甚至没有移动脚步,只是看似随意地抬了抬手。
梅伊感觉自己的手腕像被铁钳箍住,又痛又麻。
“叽叽喳喳,我可以当没听见。”
丹尼尔收敛了脸上那点淡漠的笑意,黑瞳中掠过一丝属于魔界森林生存者的冷冽:“但动手,不行。”
丹尼尔微微用力,梅伊痛得“嘶”了一声,脸上血色褪去。
“你对她的优越感从何而来?无非是仗着她‘只是分家’。”
丹尼尔松开手,梅伊踉跄着后退了一步,揉着发红的手腕,又惊又怒地瞪着他。
“如果她是梅斯本家的小姐,你此刻,大概会换上一副截然不同的面孔,想着法儿去巴结讨好吧?”
“你……你胡说!”梅伊尖声反驳,但气势已弱,眼神闪烁。
丹尼尔懒得再与梅伊纠缠,侧身让开通往楼梯口的道路,意思明确。
梅伊脸色一阵青白,狠狠剜了丹尼尔一眼,又充满怨毒地瞪了角落的金发女孩一下,从牙缝里挤出一句:“我们走!”
说完,便带着她的跟班们,像一阵风似的冲下了楼梯,留下一串凌乱而愤懑的脚步声。
天台上瞬间安静下来,只剩下呼啸的风声,以及金发女孩细微的、尚未平复的抽噎。
丹尼尔没有立刻离开,也没有去安慰那个女孩。
他只是走到天台边缘,手搭在冰凉的铁栏杆上,眺望着远处逐渐沉入地平线的夕阳,以及被暮色浸染的学院建筑群,背影挺拔,黑发在风中拂动。
他并没有所谓“英雄救美”的心思......只是恰巧想上来静一静,而对方又主动撞到了枪口上。
那个叫梅伊的女孩,需要独自整理狼狈和愤怒的时间;而天台上的这位,大概也需要一点空间,来处理脸上的泪痕和混乱的情绪。
她毕竟是女孩子,身上总该带着小镜子之类的东西吧?
估摸着时间差不多了,丹尼尔转身,准备离开......经过那个金发女孩身边时,她依然低着头,肩膀微微耸动......丹尼尔脚步未停,径直走向楼梯口。
“要回宿舍了。”
丹尼尔低声自语道,像是在确认接下来的行程。
下一个目标,是去找那个指控他“殴打”的男生......那边的情况,恐怕比这边更加麻烦和棘手......那男生……
“啊?”
刚走下楼梯,来到主楼侧面的小广场,丹尼尔的目光不经意扫过校门口的方向,却意外地看到了一个熟悉的身影。
夕阳的余晖为伊芙的轮廓镀上金边。
深蓝色的长发一丝不苟地束在脑后,发尾垂在肩下。
伊芙戴着那副细框眼镜,正微微低头,专注地看着手中一本厚重的、封面印有复杂魔纹的书籍。
是那个E班角落里的女生,指控他性骚扰的当事人。
伊芙似乎也察觉到了视线,缓缓合上书,抬起头。
当目光与丹尼尔相遇时,伊芙明显地瑟缩了一下,抱着书本的手指收紧,指节泛白。
但伊芙没有像往常一样立刻逃走,而是深吸了一口气,仿佛用尽了全身力气,迈开脚步,朝着丹尼尔的方向,一步一步,缓慢而坚定地走了过来。
‘嗯?’
丹尼尔停下脚步,黑眸中闪过一丝了然。
看来,并非所有发展都那么糟糕,至少,有“线索”主动找上门了。
然而,女孩在距离他几步远的地方站定,头垂得低低的,声音细若蚊蚋,还带着明显的颤抖:“那、那个……对不起……说、说话的时候,能别一直……看着我吗?”
伊芙似乎鼓足了巨大的勇气才说出这句话,脸颊已经红透,视线死死盯着自己的鞋尖,仿佛那里有什么无比吸引人的东西。
显然,伊芙极度不擅长与人交流,更不擅长应对眼下这种局面。
“为什么?”
丹尼尔语气平和,甚至刻意放轻了些,问道:“你觉得不舒服?”
他知道,对这种性格的女孩,直白的追问或施加压力只会让她更加退缩。
不如顺着伊芙的话,给她一个相对安全的开口方向。
“是、是一直看着……我、我很在意。”
女孩的声音更小了。
“为什么在意?”丹尼尔耐心地问道,同时注意到她制服胸口别着的名牌……伊芙·梅斯。
原来她叫伊芙。
梅斯……这个姓氏今天出现的频率可真高。
“诶?”
伊芙似乎完全没预料到会被这样反问,惊讶地抬起头,目光与丹尼尔平静的黑眸撞个正着。
只一秒,伊芙便像被烫到一样,慌乱地重新低下头,耳朵尖都红透了。
“那、那个……对不起!”
最终,交流似乎难以为继。
伊芙眼神四处乱飘,脚下微微挪动,似乎下一秒就要转身逃跑。
但在魔界森林中追杀过迅捷魔物、也与死亡军团周旋过的丹尼尔面前,伊芙这点小动作几乎无所遁形。
就在伊芙肩膀微动,想要逃开的瞬间,丹尼尔向前一步,伸手轻轻握住了女孩的手腕,力道不大,却足以让伊芙无法挣脱。
“等等。”
丹尼尔的声音依旧平稳,甚至带上了一丝极淡的、近乎诱哄的语气问道:“要不要……我替你说说,你为什么觉得不舒服,为什么在意?”
“呜……”
伊芙浑身僵硬,手腕传来的温度让伊芙不知所措,只能发出小动物般的呜咽。
“因为……”
丹尼尔微微俯身,拉近了距离,声音压低,确保只有两人能听清:“你心里,对我怀着巨大的‘罪恶感’,对吧?因为你做了一件违背本心的事……比如,给我扣上了一个我根本没做过的罪名。”
伊芙猛地抬头,镜片后的眼睛骤然睁大,瞳孔收缩,里面写满了难以置信和被戳中心事的恐慌。
“我一周后就要被退学了。因为你,伊芙·梅斯,向学院举报,说丹尼尔·克莱恩在图书馆里,摸了你的胸部和屁股。”
丹尼尔一字一句,清晰地复述着指控内容,目光锁住伊芙的眼睛,不放过任何一丝情绪变化:“是这样没错吧?”
“不、不是的!不是那样!”
伊芙用力摇头,泪水已经在眼眶里聚集,抱着书的手臂收紧,书本硬壳在伊芙怀中发出轻微的呻吟。
‘再加一点压力,伊芙紧绷的那根弦,大概就要断了。’
丹尼尔冷静地判断着,准备继续施压,逼出更多真相。
然而,就在他开口前,伊芙先崩溃了。
伊芙像是再也无法承受内心的重压和丹尼尔的逼视,用尽力气尖声喊道:“那、那真的是你摸的啊!!”
“什么?”
丹尼尔怔住了......这完全出乎他的预料......丹尼尔预期的辩解是“我是被迫的”或者“有人指使我”,而不是否认指控本身的真实性?
伊芙的眼泪终于滚落下来,混合着无尽的委屈、恐惧和一种难以言说的激动:“就在图书馆里!上周三下午!历史资料区最里面的书架旁边!明明就是你……刚、刚刚摸完就跑掉了!呜呜……所以、所以我才害怕!你别一直这样看着我啊!好可怕……呜啊啊啊!”
伊芙彻底哭了出来,肩膀剧烈地颤抖,像是要把这段时间所有的恐惧、羞耻和压力都宣泄出来。
丹尼尔松开了握着伊芙的手,站在原地,看着眼前哭得不能自已的蓝发少女,眉头深深蹙起,黑眸中充满了错愕与迅速升起的疑虑。
看来……事情远比他想象的要复杂。
他们之间,似乎存在着某种根本性的、严重的误会。
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