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自助餐厅平台温暖的魔法灯光与清冷的月光在丹尼尔转身离开后,被走廊里相对昏暗的壁灯光芒取代。
我快步走向宿舍楼,夜风似乎吹不散他脸上残留的、因回忆和生理反应交织而生的苍白,还需要一点时间,独自整理那因琳的靠近和质问而再次翻腾起来的、属于前世的冰冷碎片。
“所以我觉得,或许可以尝试用这种‘交叉比对气味记忆与特定魔法药剂图谱’的方式,来间接锁定嫌疑人,或者至少提供一条线索。”
伊芙的声音带着探讨学术问题时的专注与一丝兴奋,指尖无意识地在空中划出简单的魔法符号示意图。
“不错的思路。该说不愧是读了那么多古籍和魔药学旁支资料的人吗?很敏锐。”
丹尼尔赞许地点点头,暂时将走廊里的不适感压下。
伊芙的提议确实提供了新的侦查方向。
伊芙的脸微微泛红,下意识地推了推眼镜框,小声道:“谢谢……只是,突然想到而已。”
“但是,”丹尼尔收敛笑容,神色认真地看着她说道:“你是这起事件的直接受害者。为了帮我洗清嫌疑,做到这个地步……真的不会让你有压力,或者感到难受吗?你可以不用勉强自己。”
随着谈话深入,伊芙不仅彻底相信了他的清白,甚至开始主动运用自己的知识和细心,试图找出真正的犯人。
这份转变和决心,让丹尼尔有些意外,也有些担忧。
伊芙摇了摇头,深蓝色的发尾随着动作轻轻晃动。
她抬起眼,镜片后的蓝眸清澈而坚定:“但是,不能让丹尼尔同学因为我的误会和不察,就这样被冤枉退学。而且……而且真相本身也很重要。”
伊芙顿了顿道,声音低了下去,带着浓浓的愧疚:“对不起……真的对不起。”
“嗯?”
丹尼尔看着她。
“呜……”
伊芙的眼圈又红了,她猛地低下头,双手紧紧抓着膝盖上的裙摆,声音哽咽道:“我、我什么都不知道……就跑去教授那里,说了那些话……差点害您被退学……对不起……真的非常对不起!”
看着她因自责而颤抖的肩膀,丹尼尔心中微软前世的他或许会怨恨,但历经生死,他更能理解一个在那种情况下惊慌失措的少女的反应。
“没关系,伊芙。在当时的情况下,你那样做并没有错。相反,我觉得你很勇敢。”
我的声音平和而诚恳道:“很多人在遭遇那种事时,可能因为恐惧或羞耻而选择沉默,独自承受。你当时鼓起勇气说出来,本身就需要很大的决心。只是……我们不幸地都落入了某个卑劣的圈套。”
伊芙抬起泪眼朦胧的脸,望着丹尼尔。
丹尼尔脸上没有虚伪的宽容,只有一种历经世事后的理解和一种冷静的、寻求真相的专注。
这份坦诚反而让她更加愧疚,也奇异地带来一种安抚。
“谢谢你……真的……谢谢你愿意相信我,还这样安慰我。”
伊芙吸了吸鼻子,努力止住眼泪。
“别这么说,你才是受苦了。”
丹尼尔本能地想像安抚受惊的小动物一样,伸手轻轻拍拍她的头,但手指刚抬起几寸,便僵在半空,然后缓缓收了回来。
对现在的伊芙而言,任何来自男性的、未经明确许可的触碰,都可能重新激起她不好的回忆和恐惧。
好不容易建立起来的信任和缓和的关系,没有必要因一时的“安慰之举”而冒风险。
“我们该回去了。天色不早了。”
丹尼尔看了看已经完全暗下来的天空,以及远处宿舍楼逐渐亮起的、标示着熄灯前最后时限的魔法光带。
约定的“一小时”早已远远超过。
伊芙听话地站起身,收拾好桌上那本厚厚的古籍,抱在胸前。
她的动作有些慢,脸上掠过一丝几乎难以察觉的意犹未尽?
丹尼尔笑了笑,打趣道:“有点舍不得?”
和她讨论古籍和推理思路,时间过得飞快,他自己也有些沉浸其中。
“诶?没、没有……”
伊芙慌忙否认,但抱紧书的动作和微微泛红的耳尖出卖了她。
夜色已深,看不太真切,但丹尼尔几乎能想象出她此刻脸颊发烫的模样。
“遗憾什么,明天还可以继续聊。你不是说要给我推荐书单吗?我可等着呢。”
丹尼尔轻松地说道,率先朝宿舍楼方向走去。
“好、好的!”
伊芙的眼睛立刻亮了起来,用力点头,嘴角不自觉地扬起一个开心的、小小的弧度。
能与人分享她热爱的书籍世界,对她而言似乎是件极其快乐的事。
‘伊芙真是个单纯又可爱的孩子。’
丹尼尔想了想。
最初她总是低着头,深蓝色的长发几乎遮住大半张脸,加上那副老气的眼镜和畏缩的气质,让人难以注意她的容貌。
但此刻,在月光和远处灯火的映照下,他能看清她线条优美的侧脸,挺翘的鼻梁,以及那双藏在镜片后、一旦谈起热爱事物便会熠熠生辉的湛蓝眼眸。
而且丹尼尔的目光无意中扫过她因紧抱书本而更显曲线的胸前,随即迅速移开,心中了然。
这般容貌身材,却又性格内向、常独自待在僻静处,会引来不轨之徒的觊觎,实在不算意外。
这让他对这个看似书呆子、实则内心细腻勇敢的女孩,更添了一份怜惜。
“你有什么错呢。”丹尼尔低声自语道,更像是对自己说。
这份怜惜,莫名带上了一点类似长辈看待晚辈的心疼。
上辈子如果……如果和琳的初恋顺利,或许自己的孩子也有这么大了吧?
这个念头一闪而过。
‘那岂不是要和琳结婚?那有点……’
仅仅是设想这个可能性,胸口就传来一阵熟悉的、混合着幻痛与冰寒的窒息感,远比刚才在琳面前因应激反应导致的呕吐更甚。
看来,对琳的复杂情绪……恐惧、憎恨、不解,或许还有一丝被彻底背叛的痛楚,还需要很长时间来消化,甚至可能永远无法消弭。
“走吧,我送你到楼梯口。”
尽管同住一栋宿舍楼,只是男女分层,但难保那个叫查佩尼的男生或其他什么人不会再来骚扰。
丹尼尔保持着一步左右的距离,将伊芙护在靠内侧的位置,两人踏着月色,朝灯火通明的宿舍楼走去。
在女生宿舍楼层(四楼)的楼梯口礼貌道别后,丹尼尔回到三楼自己的房间。
关上门,隔绝了外界的声响,他靠在门板上,缓缓吐出一口气。
‘原本的计划,是今天试着接触那个指控我“殴打”的男生……’
结果,性骚扰事件的调查反而取得了意想不到的突破。
不过,只剩一周时间,两边同时推进也属必然。
‘接下来会非常忙啊。’
丹尼尔揉了揉眉心,但幸运的是,他得到了一个强有力的“盟友”。
受害者本人伊芙,而且是一个聪明、细心、在某些领域知识渊博的盟友。
这为洗刷冤屈带来了关键的转机。
简单进行了一阵无需器械的体能训练,让身体熟悉这年轻躯壳的活力与极限后,丹尼尔带着一丝对明日计划的思虑,沉入了睡眠。
尽管精神上觉得这仅仅是“第二天”,但这具十八岁的身体似乎已经找回了学生时代的节奏,疲惫很快袭来。
第二天清晨,丹尼尔在生物钟的作用下准时醒来。
洗漱,换上笔挺的深蓝色校服。
镜中的黑发少年眼神沉静,已无昨日的初来乍到之感。
‘以前总是睡得更少。’
前世在危机四伏的魔界森林,平均每天睡不到四小时,最多五小时已是奢侈。
如今躺在安全的宿舍床上睡了近七小时,醒来后神清气爽,反而有种奢侈的不安感。
身体正在适应这和平的学院生活,但灵魂深处那根警惕的弦,似乎仍未完全松弛。
‘得慢慢调整,把作息再往前移。’
丹尼尔思索着。
凌晨时分人少寂静,无论是独自训练、研读资料,还是进行一些“调查”,都更为方便。
即使实战经验远超现在学院教授的内容,但理论部分,尤其是这个时代学院体系内的魔法理论、大陆通史、贵族谱系等,他需要重新捡起或系统学习。
这些知识在未来的旋涡中,或许能成为意想不到的筹码。
提前来到E班教室,里面还空无一人。
丹尼尔在靠窗的老位置坐下,从书包里随意抽出一本昨天从图书馆借来的小说,并非为了钻研,只是让目光有个落脚点,同时耳朵留意着门口的动静。
没过多久,教室门被轻轻推开。
一个戴着眼镜、深蓝色长发规整束在脑后的女生走了进来,是伊芙。
她看到丹尼尔,脚步微微一顿,脸上掠过一丝惊讶,随即化作一个很轻、但真实许多的微笑。
“伊芙,早。”
丹尼尔合上书,微笑着打招呼。
“早、早上好,丹尼尔同学。”
伊芙小声回应,脚步略显轻快地走到他旁边的座位坐下,她的目光自然地落在他手中的书上。
“《风之树与老贤者》……很经典的奇幻寓言,寓意深远。您挑书的品味很好。”
伊芙的语气里带着专业人士看到“合格作品”时的赞许。
“呵呵。”
丹尼尔忍不住低笑。
“嗯?”
伊芙疑惑地眨了眨眼,镜片后的蓝眸满是单纯的不解,似乎真的没意识到自己刚才的语气有什么特别。
“你一谈到书,整个人就会……嗯,变得特别有活力,知道吗?”
丹尼尔比划了一下,眼里带着笑意说道:“声音会不自觉提高一点,语速也会变快,眼睛特别亮。”
“!”
伊芙的脸瞬间红透,手忙脚乱地举起自己那本厚重的古籍,试图挡住脸。
但因为并没用力,书本很快又滑下来,露出她羞赧又试图强装镇定的表情。
“不用害羞。人在谈论自己真正热爱的事物时,自然会投入、会兴奋,这再正常不过了,也很……吸引人。”丹尼尔温和地说道。
伊芙深吸一口气,慢慢放下书,点了点头,似乎接受了他这个说法。
然后,伊芙像是忽然想起了什么,眼睛又亮了起来,小声而快速地问道:“那个……丹尼尔同学,您平时喜欢看什么类型的书呢?我昨晚想了想推荐书单,但不确定您的偏好……”
“我?我看书大多比较功利,为了获取信息。小说其实看得不算多,以前没什么机会静下心看。”
丹尼尔坦言道,他前世在森林里的阅读基本围绕着生存、魔物、地理和药剂学。
“是吗……”
伊芙若有所思。
“如果非要选的话,可能对推理类有些兴趣?逻辑性强的那种。另外……爱情类?”
丹尼尔想起前世在埃丝莉的小屋里,偶尔会看到她收藏的一些精灵诗歌或人类爱情故事集,虽然他自己没怎么读过,但此刻忽然有点好奇。
也许,了解一些“正常”的情感模式,有助于他处理眼下越来越复杂的人际关系?
“爱情类?!”
伊芙像是听到了某个关键指令,瞬间进入了“专业领域”,频频点头,压低的声音里透着一种找到了明确目标的兴奋。
“啊!明白了!那么,考虑到入门和经典性,我推荐这几本:《星夜絮语》,虽然是诗集但情感表达非常细腻;《白银桥的誓约》,传统但结构工整,能了解基本叙事模式;还有这本《荆棘与夜莺》,近年的作品,对情感的矛盾刻画很有层次……”
伊芙如数家珍,一连串的书名和简短特点分析流畅而出。
丹尼尔被她这突如其来的、滔滔不绝的推荐弄得有些应接不暇,但看着她那副如同献宝般、眼中闪着纯粹快乐光芒的模样,心中那股奇异的、类似“看着自家孩子展示得意之作”的满足感再次浮现。
这感觉,竟冲淡了不少他心底因重生和阴谋而笼罩的阴霾。
随着其他学生陆续走进教室,嘈杂声渐起,伊芙的声音也越来越小,最后几乎听不见。
她犹豫了一下,然后迅速在笔记纸上写下一行字,悄悄推到丹尼尔面前。
【还有《月下荒原》,虽然冷门,但人物心理描写非常厉害!强烈推荐!】字迹娟秀而有力。
丹尼尔忍不住笑了,提笔在下面回复。
【好,记下了。你好像比我还激动。】
伊芙看到回复,耳朵又红了,正要再写什么……
“喂!”
一个带着明显不悦的声音插了进来。
丹尼尔抬头,只见那个金发女孩。
塔娜正双臂环胸,皱着眉站在他课桌前,碧蓝的眼睛在他和伊芙之间扫视,最后定格在他脸上,眼神里满是“你们在搞什么鬼”的质问。
丹尼尔只是耸了耸肩,没有立刻回应。
塔娜“哼”了一声,一屁股坐在了丹尼尔另一边的空座位上,与伊芙一左一右将他夹在中间。
“昨天,阿雷斯学长后来有去找你吗?”塔娜单刀直入地问丹尼尔,语气算不上友好。
“知道,没见。”
丹尼尔简洁地回答,目光瞥向教室另一角。
那里原本有几个平时和塔娜看起来关系不错的女生,此刻却都刻意回避着这边的视线,彼此交谈着,仿佛没看到塔娜进来。
“不过,你为什么坐这儿?你朋友不是很多吗?”
丹尼尔用手指朝那个方向示意了一下。
塔娜顺着他的目光看去,脸色沉了沉,撇撇嘴:“梅伊,就昨天天台那个红头发,昨晚在宿舍区到处‘打招呼’,让大家‘别跟那个不懂规矩的塔娜·克里斯塔走太近’。还散播了些有的没的谣言。从今天早上开始,她们就都这副德行了。”
塔娜的语气里带着嘲讽,也有一丝不易察觉的失落。
“哦?影响力不小嘛。”丹尼尔挑眉道。
那个梅伊,看起来跋扈,没想到能量不小。
“梅伊是副院长的侄孙女。虽然副院长本人好像想低调,但架不住梅伊自己总爱扯虎皮当大旗。”塔娜压低声音,带着几分不屑解释道。
“原来如此。”
丹尼尔了然。
有学院高层亲属这层关系,对于那些看重人脉和势力的学生来说,远离塔娜这个“惹了梅伊”的人,是最“明智”的选择,很现实,也很幼稚。
“对,就这么回事。”
塔娜有些烦躁地抓了抓自己灿烂的金发。
一时之间,教室里的虚伪客套、势力的现实、以及自己前世也曾深切体会过的孤立感涌上心头,丹尼尔嘴角扯出一抹没什么温度的苦笑。
这时,塔娜用手肘不轻不重地撞了一下丹尼尔的胳膊,没好气地说:“干嘛?看我被排挤,你很开心?”
“喂,看看我四周。”
丹尼尔摊手,示意空荡荡的周围,除了左边的伊芙说道:“我看起来像有很多朋友的样子吗?”
“我……我也是。”
一个细弱但清晰的声音从另一侧传来。
伊芙不知何时放下了笔,悄悄地举了一下手,小声附和道。
说完,她似乎耗尽了勇气,又立刻低下头,但指尖还捏着那张写有书名的纸条。
哎呀,我们的伊芙啊......丹尼尔心中莞尔,能主动向看起来这么“凶”的塔娜搭话,看来一天之内,她的勇气确实增长了不少。
丹尼尔笑着,悄悄对伊芙竖了个大拇指。
伊芙从书本边缘偷看到,犹豫了零点一秒,也怯怯地、飞快地竖起一根纤细的大拇指,然后又迅速把手藏到桌下。
那种“吾家有女初长成”的微妙欣慰感再次浮现。
“看来,我们这是‘被排挤者同盟’了。”
丹尼尔看看左边的塔娜,又看看右边的伊芙,脸上露出一个半是玩笑、半是认真的笑容道:“以后,互相照应着点吧。”
伊芙轻轻点了点头,唇角弯起一个小小的、安静的弧度。
塔娜从鼻子里发出一声短促的“哼”,别过脸去,但环抱的手臂松开了些,嘴角似乎也几不可察地向上牵动了一下,并没有出言反对。
丹尼尔忽然想起,转向塔娜问道:“对了,你叫什么名字?”
丹尼尔好像一直没问过,或者说,前世模糊的记忆里根本没有存储这个信息。
塔娜的表情瞬间凝固,随即像是被点着的炮仗,转身用力捶了一下丹尼尔的肩膀:“塔娜!塔娜·克里斯塔!给我好好记住啊,丹尼尔·克莱恩!”
丹尼尔揉了揉肩膀,诚恳地说:“哦,塔娜。名字不错。”
丹尼尔是真的觉得这名字挺有活力,配她。
“谢·谢·夸·奖!”
塔娜一字一顿,气鼓鼓地转回身,抱着胳膊,只留给他一个后脑勺和微微晃动的金色马尾。
不知道名字而已,有必要这么生气吗?......丹尼尔有些无奈地想。
丹尼尔连曾向他“求婚”的精灵少女,都只记得她叫埃丝莉,对姓氏和更多细节都已模糊。
…………
A班教室,气氛与E班截然不同。
这里汇聚着更多天赋出众或家世显赫的学生,空气中弥漫着一种无形的竞争感和矜持的优越感。
然而,在这其中,依然有一位少女,以其出众的容貌、温和的性格与聪慧,成为众人目光不自觉追随的焦点。
她并非出身大贵族,却能让围绕在她身边的贵族子弟们暂时忘却门第之别。
但此刻,这位备受瞩目的少女。
琳,只是单手托腮,坐在靠窗的位置,怔怔地望着窗外明媚的晨光,黑眸却没有焦点,仿佛灵魂抽离。
书桌上摊开的魔文课本,一页未翻。
周围的同学不时投来担忧或好奇的目光。
有人小声建议去问问她怎么了,但几个与她相熟的女生早已试过,得到的只是心不在焉的简短回应。
就连她的青梅竹马、来自B班的阿雷斯趁着课间特意过来,温柔地询问,她也只是恍恍惚惚地“嗯”了几声,目光依然空洞。
她到底怎么了?身体不舒服?还是遇到了什么难题?
窃窃私语在教室里蔓延。
就在这时,琳最要好的朋友之一,夏莱,再次小心翼翼地凑到她耳边,用气声飞快地说:“琳……那个,E班的丹尼尔……好像在教室外面,好像……在找你?”
“什么?!”
琳像是被一道电流击中,猛地从座位上弹起,双手拍在桌面上发出不小的声响。
她甚至来不及整理表情,就转身快步朝教室门口走去,深黑色的长发在身后划出一道急促的弧线。
夏莱被她的反应吓了一跳,周围一直偷偷关注琳的学生们也纷纷交换着惊讶的眼神。
刚才还失魂落魄的人,怎么突然就“活”过来了?
但琳完全无暇他顾,她的心跳莫名加速,脚步有些慌乱地穿过走廊。
昨天积压的委屈、愤怒、不解和那种闷闷的刺痛感,在看到丹尼尔主动来找她的瞬间,似乎奇异地缓和了一些。
‘丹尼尔他来找我了……’
这个认知让她心底升起一丝微弱的、连自己都不愿深究的期待。
昨天他对自己那么冷淡,对别人却……但现在他亲自来了。
或许,可以借着青梅竹马的情分,就那样“原谅”他昨日的态度?
她这样想着,试图让嘴角扬起惯常的、温柔得体的微笑。
教室外的走廊拐角,丹尼尔果然等在那里,他背靠着冰冷的石墙,侧脸在走廊窗格投下的光影中显得有些晦暗不明,姿态看起来似乎有些紧绷?
“丹尼尔?”
琳走到他面前,努力让声音听起来轻快自然:“你找我有事吗?”
然而,就在昨天,琳还觉得他可恶,甚至可恨。
明明抛下她,却对别人展露笑容和温柔,那种落差让她难受得喘不过气。
但既然丹尼尔他先来了……
丹尼尔闻声转过头,他的表情并没有琳预期中的缓和或歉意,反而有些不自然的僵硬,甚至下意识地抬手抵了一下嘴唇,视线飞快地扫过她的脸,又迅速移开,落在了她身后的墙壁上。
“你们A班……是不是有个棕红色卷发,个子挺高的男生?”丹尼尔问道,声音有些干涩,直奔主题。
他在找查佩尼。
琳立刻明白了,心情就像被突然浸入冰水,那刚刚升起的一丝微弱暖意瞬间冻结、碎裂。
她知道丹尼尔为什么找查佩尼。
因为昨天在平台上,查佩尼要强行带走那个蓝发眼镜女生时,是他阻止的。
她亲眼看见了。
所以,他来找她,不是为了“她”,而是为了“那件事”,为了“那个人”。
“嗯,我知道他。”
琳听到自己的声音依旧平稳,但指尖已经冰凉。
“太好了,那能不能告……”丹尼尔似乎松了口气,语速加快说道。
“为什么?”
琳打断了他,声音不自觉地拔高了一度,带着她自己都未曾察觉的尖锐。
“啊?”
丹尼尔愣了一下,显然没跟上她的思路。
“我问你,为什么对那个女生……那么好?”
琳向前逼近一步,黑眸紧紧锁住丹尼尔有些错愕的脸。
琳不想问的,但话语不受控制地冲口而出:“昨天也是,今天也是……你去找她,和她说话,对她笑……为什么?”
连琳自己都吓了一跳,声音里竟然带着如此明显的质问和委屈?
丹尼尔皱了皱眉,似乎觉得这个问题毫无意义,甚至有些麻烦,他试图用一贯的敷衍态度应对:“你这话……我听不太明白。我只是有事问她……”
“我要你回答!”
琳再次打断他,胸中那股从昨天就开始闷烧的、混杂着困惑、嫉妒、失落和被忽视的愤怒的火焰,在这一刻猛地窜起,直冲头顶。
琳生平第一次感受到如此鲜明、几乎要灼伤自己的怒意,紧握的拳头在身侧微微颤抖,指甲深深掐进掌心。
“告诉我,你对她那么好的理由是什么?”
琳的声音压得更低,却更加冰冷,像淬了冰的细针,刺向丹尼尔。
连琳自己都惊讶于这声音里蕴含的寒意和攻击性。
丹尼尔的表情彻底僵住,他看着眼前这张熟悉又陌生琳的脸,那双总是含着温柔笑意的黑眸此刻却燃烧着让他无法理解的怒火和执拗。
这张脸,逐渐与记忆深处、黑甲之下那双死寂流泪的眼眸重叠。
强烈的眩晕感和反胃感再次猛烈袭来,比昨天更加凶狠,心脏部位传来尖锐的幻痛,呼吸瞬间困难。
“呃……对、对不起……我……”
丹尼尔脸色惨白,额头渗出冷汗,试图说点什么,但喉咙被翻涌的酸液堵住。
下一秒,在琳骤然睁大、写满惊愕的瞳孔倒影中,丹尼尔猛地弯腰,用手死死捂住嘴,却还是无法抑制地……
“呕!”
丹尼尔对着走廊角落的下水口,剧烈地干呕起来,身体因不适而微微痉挛,只剩下压抑的痛苦喘息声在空旷的走廊里回响。
琳僵在原地,脸上所有的愤怒、质问、冰冷,瞬间被一片空白的震惊和茫然取代。
她看着丹尼尔痛苦弯腰的背影,看着他因用力而绷紧的肩背线条,大脑一时停止了运转。
为什么……会这样?
她只是……问了一句而已。
一股冰冷的、带着铁锈味的恐慌,悄无声息地,渗入了她的心底。
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