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“你怎么了？为什么在哭？”
看着眼前这个平日里总是面无表情、气质清冷的黑发少女，此刻却泪流满面，丹尼尔一时间有些手足无措，他几乎是本能地、飞快地环顾了一下四周。
夜晚的训练场边缘一片寂静，只有远处路灯投下昏黄的光晕，除了他们俩，再无其他人影。
幸运的是，这个时间点，学生们不是在宿舍、图书馆，就是在商业区，没人看到这一幕。
这让丹尼尔稍微松了口气，但随即又感到一阵头疼。
“不、不是……对不起……”
河允似乎也意识到自己的失态，试图道歉，声音哽咽，带着浓重的鼻音，但眼泪却像坏掉的水龙头，怎么也止不住，依旧顺着苍白的脸颊不断滚落，在朦胧的灯光下闪着细碎的光。
‘这该怎么办才好……’丹尼尔心里犯难。
丹尼尔完全没料到会是这种展开...不夸张地说，前世直到十八岁退学为止，除了家人，他真正接触过的女性，大概只有琳一个人。
之后的十年，在魔界森林当向导，与死亡和魔物为伍，直到生命的最后，才后知后觉地意识到精灵埃丝莉对自己那份未曾言明的心意。
在“如何应对哭泣的女性”这方面，他的经验堪称贫瘠，甚至可以说是负数。
眼下这种情况，比起面对一头张牙舞爪、意图明确的凶暴魔物，更让他感到无从下手。
魔物至少知道该打哪里，该怎么应对...可现在……
或许是丹尼尔的无措和尴尬太过明显，又或许是肚子发出的抗议实在过于响亮。
就在这沉默而微妙的时刻，一阵清晰无比的、来自腹腔的咕噜声，突兀地打破了寂静。
“咕噜噜……”
两人的肚子发出的声音在安静的夜色中格外清晰，甚至还带了点回响。
“……”
“……”
河允的眼泪，像是被按下了暂停键，瞬间止住了。
即使光线昏暗，也能清楚地看到她那双哭得通红的眼睛，此刻因为震惊和极度的羞窘而瞪得更大，脸颊、耳朵、甚至脖颈，都以肉眼可见的速度迅速染上了一层滚烫的绯红。
刚才那阵来自河允胃部的、毫不留情的“背叛”之声，仿佛一盆冰水，瞬间浇熄了部分汹涌的情绪，取而代之的是恨不得立刻挖个洞钻进去的强烈羞耻感。
丹尼尔看着眼前这个前一秒还在无声哭泣、下一秒就羞得快要冒烟的少女，心中那点无措奇异地消散了些，甚至有点想笑。
丹尼尔清了清嗓子，用尽量平和的语气问道：“你饿了吗？”
“嗯。”
河允低下头，盯着自己的鞋尖，用几乎听不见的声音应了一声，耳根红得几乎要滴血。
河允再怎么伤心难过，委屈绝望，身体的生理需求依旧诚实。
那种感觉，丹尼尔再清楚不过了。
前世被退学，独自一人坐在离开学院的颠簸马车上时，丹尼尔也曾哭得撕心裂肺，觉得天都塌了。
可到了晚上，胃里传来的空虚绞痛，却可悲地提醒他，耻辱和冤屈填不饱肚子，人还得活下去。
那时丹尼尔也是一边唾弃着没出息的自己，一边在路边的小摊上狼吞虎咽。
“哎呀，我正要去吃晚饭，一起吧？”
丹尼尔语气自然地说道，仿佛刚才什么都没发生。
故意把一个正在哭泣、而且明显饿着肚子的女孩独自丢下，他做不出来。
再说，以他现在的心理年龄，看到一个“孩子”这副样子还硬撑着，心里也确实有点不是滋味。
在魔界森林，偶尔遇到那些因非自愿原因误入险境、陷入绝境的人，他有时也会像这样伸出援手，提供食物和暂时的庇护。
当然，事后会收取相应的、不菲的报酬。
这很公平。
“……”
河允依旧低着头，手指无意识地揪着训练服的衣角，站在那里没动，似乎还在犹豫和羞赧中挣扎。
丹尼尔等了几秒，见她没反应，叹了口气，用一种近乎“威胁”的口吻说：“你现在就算回宿舍，餐厅和各个大门也早就关了。怎么，晚饭打算用眼泪就着巧克力蛋糕解决吗？”
虽然咖啡馆可能还亮着灯，但这个时间，那些受欢迎的甜点恐怕早就售罄了。
听到这里，河允抿了抿苍白的嘴唇，终于慢慢挪动脚步，默默地站到了丹尼尔身后半步远的位置，像只终于决定跟从领路人的、别扭的小动物。
丹尼尔迈开步子，朝着学院大门方向走去，头也不回地说道：“吃点带汤的吧，暖和。”
“嗯。”
“我来点菜，你有什么忌口或者不吃的，点的时候告诉我。”
“我…我…知道了。”
明明看起来是个冷静、独立、甚至有些孤高的剑术天才，可一旦真正面对面，尤其是在刚刚情绪崩溃、肚子又叫过之后，为什么总让丹尼尔想起伊芙那种容易害羞、需要引导的感觉？
或许是因为刚才的眼泪和那声响亮的“咕噜”，无情地击碎了她平时那副生人勿近的自信外壳，露出了底下同样会脆弱、会尴尬的少女本质。
借着路灯光芒，丹尼尔不动声色地瞥了一眼她垂在身侧的手，手指纤细，但指关节和虎口处布满厚茧，那是常年握剑的痕迹。
然而此刻，一些茧子边缘翻起，露出下面鲜红的嫩肉，甚至有些细微的伤口已经凝结了暗红的血痂，在白皙的皮肤上格外刺眼。
‘一看就知道考试结束后一直练到现在，没停过。’
河允这种近乎自虐般的过度训练，不仅让手受伤，对精神和身体的消耗也是巨大的。
难怪刚才挥剑时，总感觉缺了那股“神”。
两人沉默地走了一段。
快到学院大门时，丹尼尔忽然想起什么，停下脚步，转头问道：“带钱了吗？”
河允愣了一下，点点头，拍了拍系在腰间的一个红色小袋子。
那袋子造型独特，不像大陆常见的钱包，更像一个精致的小口袋，用同色系的细绳收口，上面还用黑色丝线绣着简单的几何花纹。
“那个就是钱包？”丹尼尔挑眉问道。
“嗯，我自己做的。”
河允小声回答，语气里不自觉地流露出一丝微弱的、属于手艺人的骄傲。
“手还挺巧。”
丹尼尔不置可否地评价了一句，转身继续走。
用“讹”来的副院长的小金库请客固然不错，但让受照顾的人自己付钱，有时候更能让对方心安理得地接受好意。
这是丹尼尔在森林里学到的、与“客户”相处的一点小技巧。
…………
走出学院，王都的夜晚依旧热闹。
但这个时间点，许多看起来不错、适合学生消费的餐厅都已经打烊或准备打烊了。
丹尼尔带着河允在灯火阑珊的街道上转了一会儿，终于在一个略显嘈杂的街角，停下脚步，指向一家招牌有些老旧、但窗户里透出温暖黄光、门口还挂着木质啤酒杯标志的店铺。
“去那边吧。”
“啊？”
河允顺着他的手指看去，脸上露出明显的迟疑和惊讶。
因为那并非普通的餐厅，而是一家酒馆。
虽然看起来不算乌烟瘴气，但进出的客人明显年龄偏大，穿着也更为随意，甚至有些粗豪。
丹尼尔没理会河允的犹豫，径直走了过去，推开那扇因为使用频繁而边缘被磨得光滑的橡木门。
一股混合着麦酒香气、炖肉浓香、烟草味以及人群喧嚷的热浪扑面而来。
喧闹的酒馆里，突然走进两个穿着学院制服、面容青涩的少年少女，顿时吸引了不少目光。
酒客们投来好奇、打量，甚至有些促狭的视线。
丹尼尔面不改色，目光在略显拥挤的室内扫过，找到一张靠墙的空桌，便走了过去坐下。
河允则显得有些局促，微微低着头，快速扫视了一圈周围那些大声谈笑、举杯畅饮的成年人们，才迟疑地坐到了丹尼尔对面。
河允压低声音，身体微微前倾问道：“我们……进来这里，没问题吗？”
“为什么不行？这里也提供食物。”
丹尼尔拿起桌上粗糙但干净的菜单木牌，开始浏览上面用炭笔写的、字迹有些潦草的菜名。
“可是……这里是酒馆啊。”
河允强调道，似乎在提醒丹尼尔注意“场所”的特殊性。
“你要喝酒吗？”丹尼尔抬眼，反问道。
“那倒不是……”河允连忙摇头说道。
“那就没关系。”
丹尼尔语气平淡说道：“这里只是卖酒，并且营业到很晚而已，本质上还是吃饭的地方。
那些半夜从冒险者公会或者野外回来、饿得前胸贴后背的家伙，也常来这种地方填肚子。”
丹尼尔顿了顿，补充道：“而且，这家味道不错。”
“你来过？”
河允有些意外。
“来过一次。”
丹尼尔回想了一下，是上次错过晚饭，又不想吃甜点的时候。
丹尼尔招手叫来一个系着油腻围裙、脸上带着爽朗笑容的女侍者，点了一份招牌的、加了大量肉块和根茎蔬菜的炖锅，分量足够两人吃。
想了想，他又补充了一句：“另外，再给我一卷干净的绷带。”
“绷带？”
女侍者愣了一下，但也没多问，点点头记下了。
“把这个缠在手上。”
丹尼尔对河允说，示意她看自己伤痕累累的双手。
“啊？”
河允一时没反应过来。
“你现在这样，手连餐具都拿不稳吧？”
丹尼尔示意她摊开手掌，上面的伤口和翻起的皮肉在酒馆昏黄的灯光下更显清晰地说道：“别吃饭的时候还皱着眉头忍痛。快处理一下，然后好好吃饭。”
河允看着自己伤痕累累的手，又看看丹尼尔，眼中闪过一丝复杂，她似乎在想，丹尼尔为什么在点菜会要绷带。
丹尼尔仿佛看穿了她的疑惑，简单解释道：“在这种地方，酒水往来，打架斗殴也是常事，备着点能应急处理的东西很正常。”
在魔界森林周边的村镇酒馆，这种情况更常见。
“绷带的钱，你来付。”
丹尼尔很自然地对河允说道，指了指正拿着一个小木盒走过来的女侍者。
丹尼尔当然不打算用副院长的“心意”来付这个。
河允默默地再次打开那个红色小福袋，从里面数出几枚铜币，付了绷带和伤药的钱。
接着，她尝试自己单手给另一只手缠绕绷带，但动作笨拙，好几次绷带滑脱，最后甚至试图用牙齿咬着帮忙，结果弄得一团糟，差点把绷带打结。
“行了，别折腾了。”
丹尼尔看不下去了，伸手拿过绷带和伤药。
“手伸过来。”
河允犹豫了一下，还是把受伤更重的右手递了过去。
丹尼尔握住她的手腕，触感微凉，皮肤细腻，但指腹和掌心却能感受到那些坚硬的茧子，他动作熟练地先清理了一下明显的伤口，然后开始缠绕绷带。
丹尼尔的手指灵活而稳定，按压、环绕、打结，每个步骤都干净利落，绷带缠绕得松紧适中，既能固定保护伤口，又不会影响手指的轻微活动。
河允看着丹尼尔专注的侧脸和流畅的动作，小声说道：“缠得……挺不错。”
“因为经常要给受伤的‘客人’处理伤口。”
丹尼尔头也不抬地回答，打好最后一个结，检查了一下牢固度，然后放开了她的手。
“‘客人’？”
河允捕捉到了这个有些奇怪的用词。
“就是那种情况。”
丹尼尔没有多解释，含糊带过。
在魔界森林，向导有时也是临时的医生，处理各种外伤是最基本的生存技能之一。
河允看着自己被妥善包扎好的手，低声说道：“感觉你……挺熟练的。”
从进酒馆点菜，到要绷带，再到熟练地包扎伤口，这一系列行为都不太像普通学生会做的。
‘毕竟心理年龄二十八了。’
丹尼尔心想，但嘴上只是不置可否地“嗯”了一声。
很快，一大锅热气腾腾、汤汁浓稠、肉香四溢的炖菜被端了上来，附带着两大块烤得外皮焦脆的黑麦面包。
食物的香气瞬间驱散了酒馆里其他的味道，也唤醒了两人腹中更强烈的饥饿感。
河允看着这分量十足的炖锅，小声说道：“饭钱我来出吧。”
“不用了”
丹尼尔拿起木勺，先给河允盛了满满一碗，里面肉块和蔬菜堆得冒尖。
“就当是我用‘捡来的钱’请客了。”
“捡来的钱？”河允疑惑问道。
副院长阁下，感谢您的‘慷慨’，我开动了....丹尼尔在心中默默念了一句，拿起勺子。
昨天从副院长那里“合理争取”到的一点“精神损失费”，足以让他过上一段手头宽裕的日子了。
热汤下肚，胃里迅速暖和起来，紧绷的神经也似乎松弛了些。
沉默地吃了一会儿，感觉河允的情绪稍微平复，丹尼尔才放下勺子，用随意的语气问道：“所以，刚才……为什么哭？”
丹尼尔顿了顿，补充道：“当然，不想说也没关系。”
河允握着勺子的手微微一顿，刚刚恢复些血色的脸颊又泛起一丝红晕，她低下头，盯着碗里翻滚的汤汁，沉默了几秒，然后轻轻摇了摇头。
‘看来不想说啊。’丹尼尔了然。
今天她输给自己，看来背后有更复杂的原因，不仅仅是技不如人或者状态不佳。
但既然对方不愿提及，他自然也不会追问。
毕竟每个人都有不想被触碰的角落。
“虽然具体原因我不清楚”
丹尼尔换了个角度，语气变得像在指导后辈般说道：“但别像今天那样，毫无目的地乱挥剑。
那只是一种消耗，除了让身体更疲惫，对剑术精进没什么好处。
如果姿势因为疲惫而变形，反而会养成难以纠正的坏习惯。”
“……”
河允默默地听着，点了点头，表示明白。
看样子，这些道理她其实都懂。
正是因为懂，却依然控制不住地那样做，才更显出她内心的挣扎和无力。
不过既然她不想深谈，丹尼尔也就自然地转移了话题。
两人之间唯一的“交集”，大概就是之前烹饪课上，他教她们做苹果派的事了。
“派做得怎么样了？”丹尼尔随口问道。
没想到，听到这个问题，河允一直没什么表情的脸上，竟然露出了一丝极淡的、但确实存在的、带着点满足的微笑。
她点了点头：“嗯，现在会做了。”
“嗯？”
丹尼尔有些意外。
上次在烹饪教室，河允看起来可完全不像是擅长厨艺的样子，甚至有些笨手笨脚。
“我手比较巧”
河允似乎看出了他的疑惑，语气里难得带上了一点小小的自信：“稍微练习了几次，就很快掌握了。”
“啊”
丹尼尔想起她那个精致的福袋钱包。
“那个像小口袋一样的钱包，也是你做的吧？”
丹尼尔纯粹是为了避免冷场，随便找了个话题。
毕竟在等菜和吃饭期间一直沉默，对两个还不算熟悉的人来说，实在有些尴尬。
没想到，这句随口一问，却像是按下了某个开关。
河允那双原本还有些黯淡、残留着泪痕的眼睛，倏地亮了一下。
她放下勺子，很认真地点头：“对，就是那个。我母亲的家乡……管那种叫‘福袋’。我是以那个为灵感做的。”
河允顿了顿，似乎犹豫了一下，然后轻轻挽起左手的袖子，露出手腕上戴着的一条编织手链。
手链很细，由黑白两色的丝线交错编织而成，样式简洁却别致，末端还缀着一颗小小的、打磨光滑的黑色石子。
“这个……也是我自己做的。”
“哦哦。”
丹尼尔凑近看了看，诚心地称赞道：“手艺不错啊，这个拿出去卖应该也有人买。”
丹尼尔原本以为她只沉浸在剑道中，没想到还有这样灵巧细致的一面。
‘不，甚至可以说，’
丹尼尔心想，或许这种需要极强耐心、专注和精细操作的手工，才是河允她真正喜欢且擅长的领域？
只是被家族和“剑术天才”的名号所束缚，不得不将大部分精力投入其中。
两人边吃边聊，一大锅炖菜很快被消灭得七七八八。
热汤和扎实的食物下肚，驱散了夜晚的寒意，也带来了饱腹后的暖意和满足感。
“呼……吃得很满足。”
丹尼尔靠在椅背上，揉了揉肚子。
“嗯，真的好饱。”
河允也轻轻呼了口气，脸上那份紧绷和悲伤似乎被食物的暖意冲淡了不少。
她甚至主动小声说了句：“谢谢你……带我来这里。”
这简直算是对这家酒馆炖菜味道的最高赞誉了。
结账离开，两人再次踏入王都夜晚微凉的空气中。
酒馆的喧嚣被抛在身后，街道比来时更安静了些，路灯将两人的影子拉得忽长忽短。
返回学院的路上，气氛比来时自然了许多。
沉默地走了一段，河允忽然小心翼翼地开口，声音在寂静的夜里格外清晰：“那个……丹尼尔同学。”
“嗯？”
“你和阿雷斯学长之间……是发生什么事了吗？”
河允问得有些犹豫，似乎不确定该不该打听。
“嗯？”
丹尼尔侧头看她。
“就是……感觉你们俩，突然变得像完全不认识一样。”
河允斟酌着用词说道：“虽然以前在学院里也不怎么公开打招呼，但总觉得……现在的关系，比以前更……僵了。”
河允还真是敏锐.....丹尼尔心想。
不过觉得没必要刻意隐瞒，他便点了点头，承认了。
“来到这里之后，我发现我们其实并没有想象中那么‘亲近’。”
丹尼尔的声音很平静，像是在陈述一个与己无关的事实。
“或者说，所谓的‘青梅竹马’情谊，可能更多是我一厢情愿的错觉。所以，我不想再单方面地、卑微地去维持一段并不对等的‘友情’了。”
前世，阿雷斯在学院里对他视若无睹，仿佛陌生人，可一到夜深人静，又会偷偷溜到他的房间，把白天没说的话、受的委屈、甚至一些不能为人知的秘密倾诉给他听。
那时的自己，还傻乎乎地为此感动，觉得这是“真正的友谊”。
现在回想起来，那不过是一种便利的、单向的情绪垃圾桶，以及维持他“完美王子”表象的工具罢了。
丹尼尔不想再扮演那种因为愧疚或习惯而无法放下的、可悲的“朋友”角色了，所以，干脆利落地放手，对彼此都好。
“原来如此……”
河允轻轻应了一声，没有继续追问，似乎理解了他话语中的决绝。
她只是默默地走着，侧脸在路灯光影下半明半暗。
看着她这副模样，丹尼尔心中一动，忽然升起一个念头，带着点半开玩笑、半是认真的语气问道：“喂，我说，那家伙……阿雷斯，到底哪里好？”
“诶？”
河允似乎没料到他会突然这么问，脚步顿了一下。
“虽然确实长得人模狗样，实力也不错，”丹尼尔继续说道，语气里带着一种过来人般的、近乎残酷的直白。
“但说实话，那么多女生围着他转，明争暗斗的，你真的想……挤进那个漩涡里去？不觉得累吗？”
丹尼尔是在问，是否真的“喜欢”到，非得和朋友们争风吃醋、将自己置于那种尴尬和疲惫境地的程度。
毕竟，十八岁，正是容易将朦胧的好感、欣赏、崇拜、甚至是对“受欢迎者”的向往，与真正的“爱情”混淆的年纪。
“……”
河允沉默了，嘴唇抿得更紧。
过了好一会儿，她才用几乎听不见的声音说：“我……不知道。”
“嗯，如果你真的喜欢，我也不会多说什么。”
丹尼尔放缓了语气继续说道：“但还是希望你能好好想清楚。别被表象或者别人的期望牵着鼻子走。”
丹尼尔顿了顿，补充了一句，带着点自嘲：“作为和他认识……算是比较久的人，我反而觉得，如果非要选一个‘最有希望’的，大概是你吧。”
河允虽然剪了短发，气质清冷，但和琳一样是黑发。
外貌或许不如琳那般柔美惊艳，但自有一种独特的、锐利而沉静的魅力。
只是平时表情太少，显得有些难以接近。
“要是你能多笑笑”
丹尼尔随口道：“感觉气质会变得很不一样。”
河允闻言，停下脚步，转头看向他。
然后，在丹尼尔略带惊讶的注视下，她努力地、非常努力地，试图牵动嘴角，向上扬起。
一个标准的、但显然极度不习惯的、甚至有些僵硬的“微笑”。
丹尼尔差点被自己的口水呛到。
那笑容…怎么说呢，搭配她那张没什么表情的脸和依旧泛红的眼圈，有种说不出的诡异和喜感？
河允现在的笑容仿佛生锈的齿轮被强行转动，发出“嘎吱”的摩擦声。
“怎么样？”
河允维持着那个“笑容”，认真地问道，眼神里甚至带着一丝询问。
“喂河允”
丹尼尔扶额，哭笑不得。
“你硬要笑的话，真的……很奇怪。算了算了，你还是保持原样，面无表情地走路吧，那样比较自然。”
“……”
河允脸上的“笑容”瞬间消失，恢复了平日的面无表情，但眼神里却明明白白地流露出“无语”和一丝被打击到的郁闷。
河允没再说什么，只是默默地转回头，加快了脚步，仿佛想用速度来掩饰刚才的尴尬和那一闪而逝的、连她自己都未必察觉的羞恼。
夜风拂过寂静的街道，吹动河允黑色的短发。
“我这是在干什么啊……”
一声极轻的、带着浓浓自我怀疑和懊恼的叹息，仿佛无意识的低语，顺着风，清清楚楚地飘进了身后丹尼尔的耳朵里。
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