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暮色四合，天边的最后一抹余晖也隐入了地平线，只留下一道淡淡的橘红色光带，像一条褪了色的绸带，铺在天际尽头。
威远侯府门前，却是灯火通明。
两排大红灯笼高高挂起，将门前那片地照得亮堂堂的，连石狮子脸上的纹路都看得清清楚楚。
那灯笼是老夫人吩咐换上的，比平日过节用的还要大上一号，红绸上绣着暗金色的祥云纹，在夜风里轻轻晃动，像是在替这座侯府笑着迎客。
正门大开。
这是侯府最高规格的礼遇。
平日里，即便是来了贵客，也不过是开侧门、走回廊，只有逢年过节、祭祖大典，或是接旨迎驾，这扇朱漆大门才会敞开。
可今日。
它敞开着。
因为今日归来的人，值得这扇门为他而开。
门槛内，黑压压地站满了人。
威远侯府上下，从主子到仆从，一个不落地全站在门口。
老夫人拄着紫檀拐杖立于中央，脊背挺直，那双平日威严的眼睛里却透着少见的柔和。
裴富成稍后半步，嘴角那道总抿紧的弧线难得微微上扬。侯夫人李氏双手交叠身前，端庄姿态下，目光不住往巷口瞟带着一些热切。
裴富贵圆脸红光，笑得见牙不见眼，一旁的周氏眼眶还红着，笑意却压不住，周有福捋须望着巷口，目光骄傲又欣慰；周大河黝黑面庞带笑，站得笔直如标枪。
裴辞翎站在稍远一些的地方，面容沉静，他身旁站着的沈柠悦，低着头，看不清表情。
就连平日里不怎么出院门的程璐也来了。
她站在人群后方。
她的身段变化极大，那月白色的褙子穿在她身上，竟被撑出了几分起伏的弧度，纤秾合度，玲珑有致，与数月前那个身形单薄、看不出男女的程姑娘，简直判若两人。
华太医的药，当真是有效。
那汤药喝了几个月，加上心境渐渐开阔，饮食起居皆有人悉心照料，她身上那些曾经被压抑了十九年的女子特征，竟像是春日里的花木一般，一点点地舒展开来，抽枝、发芽、含苞、绽放。
再加上梳妆打扮一番。
已经看不出半点当初九皇子的影子。
远处，隐隐传来马蹄声。
那声音还很远，朦朦胧胧的，听不真切，可所有人的耳朵都竖了起来，所有的目光都齐刷刷地投向巷口的方向。
马蹄声越来越近。
终于，一匹白马从巷口拐了进来。
马上的人，穿着一身深蓝色的进士袍，宽袖大襟，腰束青带，帽檐上还簪着那朵粉白的芍药。
红绸从肩头绕过，在腰间束紧，衬得整个人精神又喜庆。
只是那进士袍上，还沾着不少花瓣，粉的、白的、红的，有的嵌在衣褶里，有的挂在腰带上，有的还黏在肩头。
显然是白日里那场花雨的"战果"。
他的头发上也还沾着几片细碎的花瓣，在灯笼的光里，像是落了满头的星子。
裴辞镜骑着马，远远便看见了侯府门前那片灯火通明，看见了那扇敞开的朱漆大门，看见了门槛内黑压压站着的那一群人。
他愣了一下。
这阵仗，比他想象的要大得多。
他原以为，不过是爹娘和娘子在门口等他，祖母和大伯那边，顶多派个人来道声喜，便算全了礼数。
可眼前这阵仗，分明是阖府上下，倾巢而出。
连久居后院、深居简出的程璐都来了。
裴辞镜不敢怠慢，翻身下马，将缰绳扔给迎上来的小厮，快步往门口走去。他走得不快，步子却稳，那件沾满花瓣的进士袍在夜风里轻轻飘动，像是披着一身的春光。
走到老夫人面前，他站定后整了整衣冠，然后深深躬下身去。
"祖母，孙儿来迟，让祖母和大家久等了。"
他的声音不高，却稳稳地传入每个人耳中。
老夫人看着他，看着面前这个躬着身的年轻人，看着他进士袍上那些五颜六色的花瓣，看着他帽檐上那朵粉白的芍药，眼底的慈祥，几乎要溢出来。
她伸出手，扶住裴辞镜的手臂，将他扶了起来。
"不迟。"她开口，声音里带着几分难得的温和，还有几分打趣的意味，"咱们侯府出了个探花郎，这可是脸上有光的大喜事。如今探花回来了，总不能连个迎接的人都没有吧？"
裴辞镜听着祖母的打趣，嘴角微微翘了翘，却没有接话，只是恭恭敬敬地站着，面上带着几分恰到好处的笑意。
笑而不语。
是最好的应对。
老夫人也没再多说，只是扶着他的手臂，上上下下地打量着他。
这一打量，她的目光便微微顿了顿。
她这个二孙子，今日确实与往常不同了，不是衣裳不同，不是装扮不同，而是那股子从骨子里透出来的气韵，变了。
从前裴辞镜身上，总带着一股子慵懒。
那慵懒不是装的，是真真切切沁进骨头里的，走路不紧不慢，说话不疾不徐，天塌下来也能先打个哈欠再想办法。
老夫人从前看着他这副模样，心里头是有些无奈的。
这孩子，年纪轻轻的，旁的没学会，倒是把他爹裴富贵的生活作风学了个十成十，安逸享乐，悠游自在。
可今日。
或是因为年纪轻轻高中探花，或是因为打马游街劲头未过，那股子慵懒竟被冲淡了不少。
取而代之的。
是一种少年得志的意气风发。
不是那种张扬跋扈、目中无人的得意，而是一种内敛的、沉甸甸的自信，像是被春雨浇透了的笋，一夜之间拔节而起。
挺直了腰杆，撑开了枝叶。
老夫人看着，心里头那点欣慰，便像春日里的溪水，汩汩地漫了上来，这孩子，总算是走上正道了。
老夫人的目光又慈和了几分，拍了拍裴辞镜的手臂，温声道："好，好。回来就好。"
裴富成走上前来，他站在裴辞镜面前，上下打量了一番，那目光很认真，不像是看一个晚辈，倒像是校场上检阅士兵。
裴辞镜被他看得有些不自在，却还是站得笔直，任由他打量。
片刻后，裴富成开口了。
“此次做得不错。”
他的声音不高，语气也平平淡淡的，像是在说一件寻常事，可裴辞镜听得出来，这五个字里头，有几分真心实意的认可。
裴富成顿了顿，又道：“不过，戒骄戒躁，不能因此得意忘形。殿试探花，只是仕途的起点，往后的路还长着。朝堂之上，比你位高权重的人多了去。你年纪轻，资历浅，初入官场，多看，多听，少说。凡事三思而后行，不可因一时得意而失了分寸。”
这话说得严肃，脸上的表情也是一贯的刻板。
大伯这个人，天生就不会说软话，明明是关心，从他嘴里说出来，却总带着几分训诫的意味。
可裴辞镜听得出那些话底下的真心。
对方说的每一个字，都是在为他着想，那些叮嘱，那些提醒，那些看似刻薄的“不可得意忘形”，分明是一个在官场、军中摸爬滚打了几十年的长辈，对即将踏入同一个圈子的晚辈最恳切的提点。
因为在乎，才会说这些。
若是不在乎。
大可说几句“恭喜”便敷衍过去。
裴辞镜双手抱拳，正正经经地行了一礼：“大伯教诲，侄儿记下了。”
裴富成看着面前这个眉目清俊、比自己矮不了多少的侄儿，目光微微闪了闪，然后点了点头，退后一步，没有再说什么。
接下来，便是家人亲人的各种道喜夸赞。
裴富贵凑上来，那张圆脸上满是红光，笑得眼睛都眯成了两条缝。他用力拍了拍儿子的肩膀，声音里带着压不住的骄傲："好小子！探花！比你爹我强了不知道多少倍！"
裴辞镜被他拍得肩膀一歪，龇牙咧嘴地道："爹，您轻点，您儿子这肩膀还要用呢。"
裴富贵哈哈大笑，又拍了一下，才退到一旁。
周氏挤上来，拉着儿子的手，上上下下地打量，眼眶又红了。她张了张嘴，想说什么，却发现千言万语都堵在嗓子眼里，最后只化作一句："回来就好，回来就好。"
裴辞镜看着亲娘这副模样，心里头一软，握住她的手，笑着道："娘，您儿子给您争光了吧？"
周氏用力点了点头，眼泪终于没忍住，扑簌簌地落了下来。她连忙用帕子捂住嘴，转过身去，肩膀微微颤抖。
周有福和周大河也上前来，老爷子捋着胡须，笑得合不拢嘴，连说了三个"好"字，周大河黝黑的脸上满是笑意，用力握了握外甥的手臂，那力道比裴富贵还大，疼得裴辞镜嘴角直抽。
然后是府里的丫鬟、小厮、婆子、家丁，一拨一拨地上前道喜。
"恭喜二少爷高中探花！"
"二少爷真给咱们侯府争光！"
"探花郎！探花郎！"
裴辞镜一一应着，面上带着笑，嘴里说着"同喜同喜"。
他其实已经有些累了，白日里游街，被人围观了一路，花瓣荷包砸了一路，回到府里还要应付这么多人的道喜，他觉得自己脸上的肌肉都快笑僵了。
可他知道，这都是大家的心意，不能怠慢。
正想着。
一道身影走到了他面前。
裴辞镜微微一愣。
是侯夫人李氏，她今日穿了一身绛紫色的褙子，珠翠环绕，通身的气派倒是不差，可此刻她站在裴辞镜面前，面上却带着几分不自在，像是想说些什么，又不知道该怎么说，那神情，颇有几分扭捏。
裴辞镜看着她这副模样，心里头微微一动，面上却不动声色，只是恭恭敬敬地站着，等着她开口。
李氏犹豫了一下，终于开口了："辞镜啊，伯母早就看出来了，你这孩子打小就聪明。如今高中探花，当真是实至名归。"
这话说得有些干巴巴的，像是临时想出来的，又像是从别人那里听来的。李氏自己也觉得有些别扭，说完便抿了抿嘴，目光飘忽了一下。
裴辞镜听着。
心里头有些哭笑不得。
大伯母这话，跟她从前说过的那些，可有些背道而驰了。
他还记得，从前李氏提起他时，用的词可不是"聪明"，而是"懒散""不上进""跟他爹一个模子刻出来的"。
那时候她看他的眼神，带着几分轻视，几分不以为然，仿佛他是这侯府里最不成器的那一个。
如今倒好。
一转头。
就成了"打小就聪明"。
这变脸的速度，比翻书还快
不过，伸手不打笑脸人，人家主动上门道喜，他总不好给人难堪，更何况，李氏这般放低姿态，他心里也大致能猜到是为了什么。
多半是为了下一代。
虽然一切都还没影，但终归要做些打算的，万一下一代有从文的天赋，想走科举这条路，在外面请先生指点，花银子不说，还要欠人情。
哪有他这个探花叔叔，直接教导来得强？
既省了银子，又全了情分，说出去还好听——"我儿子的学问，是探花郎亲手教的"。
李氏态度或许是因为这些，所以有了转变。
不过裴辞镜对此并不排斥。
一来，孩子是无辜的，若是真有从文的天赋，他顺手提点一下，也算是一件善事，二来，相较于从前那种冷淡相对、暗中较劲的氛围，整个侯府和和睦睦的，怎么说都是一件好事。
家和万事兴嘛。
他笑了笑，拱了拱手，语气诚恳："多谢大伯母夸奖。侄儿不过是运气好些罢了，当不得伯母这般夸赞。"
李氏见他态度和善，没有半分拿乔的意思，心里头暗暗松了口气，脸上的笑意也自然了几分，又说了几句吉利话，便退到了一旁。
最后走上前来的，是裴辞翎和沈柠悦。
裴辞翎今日穿了一身藏青色的袍子，面容沉静，站在裴辞镜面前，目光与他对视了一瞬。
兄弟俩的目光在空中相遇，没有火花，没有暗流，只是一种平静的、坦然的交汇。
裴辞翎拱了拱手："二弟，恭喜。"
四个字，简简单单，没有多余的修饰。
裴辞镜也拱了拱手："多谢大哥。"
也是四个字，同样简简单单。
两人相视一笑，那笑容里没有太多的热络，却也没有了从前那种隐隐的隔阂，像是两条曾经交汇又分开的河流，终于找到了各自的方向。
沈柠悦站在裴辞翎身侧，微微垂着眼，上前一步，福了福身："恭喜二公子高中探花。"
她的声音不高，语气里听不出什么情绪，不冷淡，也不热络，像是例行公事一般，把该说的话说完，把该行的礼行完。
裴辞镜微微颔首："多谢。"
他的语气同样平淡，既没有刻意的疏远，也没有多余的热情，就像对待一个寻常的亲戚，该有的礼数都有了，仅此而已。
沈柠悦直起身。
目光在裴辞镜脸上停了一瞬。
眼前的这个人，穿着深蓝色的进士袍，帽檐上簪着芍药，周身透着少年得志的意气风发。这张脸，与她记忆中的那个人，有几分相似，又有几分不同。
相似的是眉眼。
那眉眼依旧是记忆中的模样，明亮，慵懒，带着几分什么都不太放在心上的散漫。
不同的是气韵。
记忆中的裴辞镜，是一摊扶不上墙的烂泥，终日无所事事，浑浑噩噩，她前世从未在他脸上见过今日这般的神采。
可这一世，他考了探花，他入了仕途，他站在这里，周身的气度比前世任何时候都要耀眼。
沈柠悦收回目光。
垂下眼。
将那些翻涌的思绪压回心底。
她已经不想再去比较什么了，也已经没有力气再去算计什么了，她转过身，准备退回裴辞翎身侧。
可就在她转身的那一刻。
一股翻涌的感觉忽然从胃里涌上来，毫无征兆，猝不及防。
那感觉来得又急又猛，像是有什么东西在胃里搅动，酸水直往嗓子眼里冒。她下意识捂住嘴，弯下腰，发出一声压抑不住的干呕。
"呕——！！"
那声音不大，却清清楚楚地落在了在场每个人的耳中。
所有人都愣住了。
裴辞镜也愣了一下，虽然因为换婚一事，大家的关系有些微妙，但事情过去那么久了，也没必要这么喜庆的日子中呕出来吧？
裴辞镜看着弯着腰干呕的沈柠悦，看着她捂着嘴的那只手，看着她微微泛白的脸色，突然意识到自己好像想差了。
沈柠悦应该不是有啥意见。
而是另有情况。
他转向裴辞翎，拱了拱手道："大哥，恭喜了，咱们侯府，今日怕是要双喜临门了。"
双喜临门。
这四个字落在庭院里，像是一颗石子投入深潭，激起了层层涟漪……
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