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骚动来自寨子东头，靠近溪水的一户人家。吊脚楼前已经围了不少寨民，指指点点，议论纷纷。人群中央，一个穿着脏兮兮工装、皮肤黝黑、眼珠发红、神情激动又带着几分惶恐的年轻后生，正被一个五十来岁、同样满面怒容的苗家汉子揪着衣领，唾沫横飞地骂着。
“阿木！你这个没良心的！阿雅都成那样了，你几天不露面！今天好不容易回来，不说去看看她，一来就嚷嚷着要退蛊！你还是不是人？！”揪着他衣领的汉子正是阿吉叔，他气得浑身发抖，旁边一个中年妇女（应该是阿雅的阿妈）瘫坐在地上，拍着大腿哭嚎。
那个被揪着的后生，就是阿雅的情郎，阿木。他挣扎着，脸红脖子粗，嘴里喊着：“放开我！阿吉叔，你听我说！这蛊……这蛊有问题！它害了阿雅，也会害了我！我要退蛊！必须退！”
“放屁！情蛊是你说退就能退的？那是要遭天谴的！你当初求着龙婆婆下蛊的时候怎么说的？生死不离！现在阿雅病了，你就想跑？门都没有！”阿吉叔怒不可遏，扬起巴掌就要打。
“住手！”清霖分开人群，快步走了进去，挡在两人中间。她个子不高，但穿着白大褂，自有一股让人信服的专业气质。阿吉叔看到她，扬起的手顿住了，但脸上的怒气未消。
“杨医生，你来得正好！你评评理！这个狼心狗肺的东西，阿雅对他那么好，他现在要退蛊！”阿吉叔喘着粗气。
清霖没理会阿吉叔的控诉，而是转向阿木，目光冷静地审视着他：“你就是阿木？阿雅的……未婚夫？”
阿木被清霖的目光看得有些不自在，眼神躲闪了一下，但还是梗着脖子道：“是……是我。杨医生，你是有文化的人，你告诉我，这情蛊是不是邪门？阿雅无缘无故就倒了，我怎么就没事？肯定是这蛊有问题！我要退蛊，我不想变得跟阿雅一样！”
“阿木！你……”阿吉叔又要发作。
“阿吉叔，你先别急，让我问清楚。”清霖制止了阿吉叔，继续问阿木，“你说蛊有问题，有什么根据？除了阿雅生病你没病，还有什么感觉？比如，身体有没有哪里不舒服？情绪、想法，有没有什么特别的变化？”
阿木愣了一下，似乎没想到清霖会问这个。他皱起眉，努力回想，表情有些困惑：“身体……好像没啥。就是最近总觉得心里空落落的，没劲儿，干活也提不起精神。以前……以前一想到阿雅，心里就暖烘烘的，觉得干啥都有劲。可现在……现在想起她，就……就有点烦，觉得她……她拖累我……”
他说着说着，自己似乎也觉得不对，声音低了下去，脸上露出挣扎和痛苦的神色。
“你听听！你听听他说的是人话吗！”阿吉叔悲愤交加。
清霖却眼睛一亮，追问道：“这种‘烦’和‘觉得拖累’的感觉，是从什么时候开始的？是不是在阿雅生病之后，越来越明显？”
阿木想了想，迟疑地点点头：“好像……是吧。她刚病那会儿，我还着急，天天去看她。后来……后来就越来越不想去了，看到她躺在床上的样子，心里就堵得慌，想躲开……”
“你在外面工地干活，有没有做过什么特别的梦？或者，有没有遇到过什么奇怪的事、奇怪的人？”清霖的问题越来越深入。
阿木脸上掠过一丝不自然，眼神更加躲闪，支吾道：“没……没什么。工地能有什么事……”
他的反应，显然没说实话。
清霖盯着他看了几秒，没再追问，转而道：“阿木，情蛊是你们自己愿意下的，是一种古老的契约。单方面强行退蛊，不仅可能对你造成严重反噬，也可能对阿雅造成不可预知的伤害。她现在情况很不好，经不起任何刺激。退蛊的事，以后再说。你现在，应该做的是多关心她，配合治疗。”
“我……”阿木还想辩解，但看到周围寨民们投来的鄙夷、愤怒的目光，又看看清霖不容置疑的眼神，最终还是蔫了下去，低下头，不再说话。
“散了散了！都散了！该干嘛干嘛去！”阿吉叔见阿木服软，也不好再闹，挥挥手驱散围观的寨民，又狠狠瞪了阿木一眼，“你今天必须跟我去看阿雅！敢不去，我打断你的腿！”
阿木垂头丧气地被阿吉叔拉走了。阿雅的阿妈也被几个妇女搀扶起来，哭哭啼啼地跟着回去。
人群渐渐散去，只剩下清霖和张纵横。
“你怎么看？”清霖走到溪边，看着潺潺流水，低声问。
“他撒谎了。”张纵横肯定地说，“他肯定在外面遇到了什么，或者发生了什么，影响了他的情绪，也加速了他对阿雅感情的‘冷却’。”
“而且，他说那种‘心里空落落’、‘没劲’的感觉，不完全是情感上的，可能也与他的‘情志灵慧’在不知不觉中被抽取有关，只是不如阿雅那么严重，所以表现为情感淡漠和精神萎靡。”清霖补充道，眉头紧锁，“问题是，是什么加速了这个过程？是距离？是接触了别的什么？还是……他主动做了什么，或者被做了什么？”
“也许，是洞里那东西，在通过他，更高效地抽取阿雅的情志？”张纵横猜测。
“有可能。阿木作为连接的另一端，如果他自身对阿雅的感情动摇、甚至产生负面情绪，可能会在无形中‘帮助’那股邪异力量，更顺畅、更大量地抽取阿雅的情丝。”清霖点头，“这也能解释为什么阿雅的病情恶化得这么快。必须尽快找到切断这种连接的方法，或者……找到源头。”
两人正讨论着，忽然，一个怯生生的声音在旁边响起：
“杨医生……小张哥……”
两人转头，看到一个穿着简朴苗服、皮肤微黑、但眉眼清秀、约莫十七八岁的少女，正躲在一棵老树后面，小心翼翼地探出头，脸上带着紧张和犹豫。是阿吉叔家的邻居，一个叫阿朵的姑娘。
“阿朵？有事吗？”清霖认出她，语气缓和下来。
阿朵看了看四周，确认没人注意，才小跑过来，压低声音，用带着口音的普通话快速说道：“杨医生，小张哥，我……我有事跟你们说。关于阿木哥的。”
清霖和张纵横对视一眼，都严肃起来。
“你说。”清霖示意她到更僻静的溪边石头后说话。
三人走到石头后，阿朵又紧张地看了看周围，才小声道：“阿木哥……他前几天从坪溪回来，不是一个人回来的。他……他带了个女人回来。”
“女人？”清霖一愣。
“嗯！一个外乡女人，打扮得……花枝招展的，一看就不是正经人！”阿朵脸上露出鄙夷，“阿木哥把她安排在寨子外面那个废弃的守林人小屋里。我那天晚上去后山捡柴火，路过那儿，看见……看见阿木哥和那女人在屋里，点着灯，阿木哥还……还给了那女人什么东西，像是钱。那女人还笑得很……很那个。”
清霖的眉头紧紧皱起：“你看清那女人长什么样了吗？大概多大年纪？”
“没太看清脸，屋里暗。但肯定不是咱们寨子的人，穿的衣服也怪，脸上还抹得白白的。年纪……好像比阿木哥大点，有二十五六？”阿朵不确定地说。
“那女人还在那个小屋里吗？”张纵横问。
“不知道。我就看见那一次。后来再路过，小屋就锁着，没动静了。”阿朵摇头。
“阿朵，这件事，你还跟别人说过吗？”清霖问。
“没有！我不敢！阿木哥平时在寨子里人缘还行，我怕说了……而且，那个女人，我感觉……有点邪性。”阿朵脸上露出惧色，“我看见她那天，她好像……好像朝我这边看了一眼，眼神冷飕飕的，我吓得赶紧跑了。”
“你做得很对，阿朵。这件事先不要告诉别人，免得惹麻烦。谢谢你告诉我们。”清霖拍了拍阿朵的肩膀，安抚道。
阿朵点点头，又叮嘱他们小心，然后匆匆跑开了。
“外乡女人……收钱……”清霖思索着，“难道阿木是被这个女人迷惑了？还是说，这女人和‘落魂洞’的事有关？她会不会就是那个‘代理’或者‘帮手’？”
“很有可能。”张纵横想起胡七七的猜测，“一个外来的、懂点邪门歪道的女人，蛊惑了感情出现动摇的阿木，从他这里得到钱财或者别的什么，同时可能也通过他，加强了对阿雅的侵害。甚至，那个女人可能就是‘落魂洞’那东西在寨子外的‘触手’。”
“必须找到那个女人！”清霖果断道，“她知道内情，甚至可能就是关键！”
“可阿朵说小屋锁着，人可能已经走了。”张纵横说。
“就算走了，也会留下痕迹。我们去看看。”清霖说着，就要往寨子外走。
“现在？”张纵横看了看天色，虽然还是下午，但山间雾气又浓了起来。
“事不宜迟。阿雅的情况拖不起了。”清霖很坚决。
张纵横没有反对。他也想尽快找到线索。
两人朝着寨子外，后山方向的那间废弃守林人小屋走去。
小屋在寨子后山的一片竹林边缘，很偏僻，已经废弃多年，木墙斑驳，屋顶有些塌陷。远远看去，门窗紧闭，确实很安静。
走到近前，能闻到一股淡淡的、像是廉价香水和某种霉味混合的气味。门上的锁是新的，一把常见的挂锁。
清霖试着推了推窗户，有一扇窗户的插销松了，被她轻轻一拨就开了。
“我进去看看，你在外面守着。”清霖对张纵横说，动作利落地从窗户翻了进去。
张纵横守在窗外，警惕地观察着四周。竹林里很安静，只有风吹过竹叶的沙沙声。
“喂，小子，有发现没？” 胡七七慵懒的声音忽然在他意识中响起，带着点刚睡醒般的鼻音。
“清霖在里面。发现了一个同心结，上面有女人的头发，有‘污染’气息。”张纵横在意识中回答，将同心结的细节和位置描述了一下。
“同心结？头发？啧，让我看看……” 胡七七的声音里多了点兴趣。张纵横感到一缕极其微凉、却异常敏锐的意念，如同无形的触须，从他眉心探出，轻轻扫过小屋内部，又落在他手中的同心结上。
“哈！果然！” 胡七七的声音带着一丝嘲讽的冷意，“不止是那洞里老东西的‘味儿’，还有‘妒蛊’的残留。用头发下蛊，加速厌弃，强化抽取……这小娘皮，心思够毒，手段也够下作。看来，她就是那老东西在寨子外养的‘伥鬼’之一了。”
“妒蛊？”张纵横心中一震，连忙追问。
胡七七快速解释了一遍“妒蛊”的阴毒之处，听得张纵横心头寒意更甚。
就在这时，清霖从窗户探出头，脸色凝重地说了自己的发现，并将同心结递出。
张纵横接过同心结，正准备将“妒蛊”的推测告诉清霖（隐去胡七七），突然——
“小心左边竹林！” 胡七七的警示如针般刺入张纵横脑海！
几乎是本能反应，张纵横猛地转头看向左侧竹林深处！
只见浓密的竹影与雾气交织处，一个模糊的、穿着深色衣服的人影，如同鬼魅般一闪而过，速度快得惊人，瞬间没入更幽暗的竹林深处，方向正是“瘴气林”！
“有人！”张纵横低喝一声，来不及细说，立刻朝着那人影消失的方向追去！
清霖也反应极快，毫不犹豫地跳出窗户，紧随其后。
两人一前一后，冲入竹林。雾气翻涌，竹影幢幢，严重干扰了视线。那人影对地形极为熟悉，在密集的竹林中穿梭自如，时隐时现。
“左前方三十步，石头后！” 胡七七的指引在张纵横意识中清晰响起，如同最精准的导航。
张纵横毫不迟疑，依言转向。果然看到前方一块大青石后，衣角一闪！
“在那边！”他低吼，加速冲去。
清霖紧跟在后，手中已捏住了一张符箓，眼神锐利。
追了约莫十分钟，前方竹木渐稀，一片更加浓郁的、仿佛有生命的灰白色雾墙出现在视野尽头——正是那片被称为“瘴气林”的禁地边缘。
那人影在雾墙前略微一顿，似乎回头看了一眼，脸上蒙着布巾，只露出一双冰冷无情的眼睛，随即毫不犹豫地投入了翻涌的灰白雾气中，消失不见。
张纵横和清霖在瘴气林边缘急停。浓烈的腐朽、土腥和阴邪气息扑面而来，带着一种粘稠的阻力，让人呼吸不畅。掌心的烙印剧烈跳动，传来灼热与冰寒交织的混乱感。
清霖迅速从急救包中抽出能量检测笔，对准雾气。笔尖红光狂闪，发出刺耳的蜂鸣。“污染指数超标！生物毒素和未知能量辐射极高！不能进去！”
张纵横也感到一阵强烈的晕眩和恶心，那是身体对极端恶劣环境的本能排斥。他知道清霖说得对，没有准备，贸然闯入这片“瘴气林”，无异于自杀。
“跑了。”他喘着气，看着眼前吞噬一切的浓雾，心有不甘。
“跑了和尚跑不了庙。” 胡七七的声音再次响起，带着一丝玩味，“看来，那女人和这破林子，还有那老东西，关系不浅啊。月圆之夜，她说不定还会出现。现在嘛……先回去，从那个叫阿木的小子嘴里，把她的底细挖出来。”
张纵横定了定神，将胡七七的话转述给清霖（当然略去了来源），补充道：“那女人对这里很熟，可能是‘落魂洞’的看守或使者。她跑回这里，说明老巢就在里面。我们得从阿木身上打开缺口。”
清霖点了点头，收起检测笔，最后看了一眼那翻滚的、仿佛拥有生命的雾气，眼神坚定：“先回去。阿木是关键。还有两天就是月圆，我们必须在这之前，掌握更多主动。”
两人迅速沿着来路返回。离开前，张纵横忍不住又回望了一眼“瘴气林”。
灰白的雾气无声蠕动，仿佛一张巨口，等待着吞噬一切闯入者。
掌心烙印的悸动渐渐平复，但一种无形的、冰冷的“注视”感，却仿佛透过浓雾，烙印在了他的背上。
他知道，从这一刻起，他们已经彻底被“落魂洞”里的存在，盯上了。
月圆之夜，步步逼近。
而他们掌握的筹码，还远远不够。
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