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曲长缨和雪莲被姜平护着，陆忱州断后，最终，五人沿着尚未完全烧毁的楼梯边缘，险之又险地冲下了楼，撞开了驿站的大门。
门外，陆忱州和姜平的两匹马正拴在不远处的一棵树上。
陆忱州和姜平快速的将绳子解开。
陆忱州牵马，正要将曲长缨抱上马，却被曲长缨甩开了手。
“殿下？”陆忱州语气焦灼。
不远处，客栈的火光冲天，将半片夜空烧成了暗红色，热浪裹着雨雾扑面而来，烫得人脸颊发疼。
身后。一边是陆忱州和他的亲信姜平；另一边，是另外的刚才一起护送她出来的护卫，以及弟弟曲长霜安排的另外两个皇城司。“殿下……”那两个皇城司也上前，手扶着刀柄。
而大雨之中，该和谁走——曲长缨竟陷入了两难。
就在这时，陆忱州已然管不了那么多，他强硬的扣住她的手腕，不等她拒绝，直接扶着她的腰肢，就将她抱上了自己马背！
“陆大人——！”皇城司中一人欲要阻止。
陆忱州恍若没有听到。
而后，曲长缨在马上还没有坐稳，陆忱州已经翻身上来，双臂从她身侧探过去，握住了缰绳。那姿势把她整个人圈在怀里。
“殿下，臣对卫明轩的人品有了解。”他的声音从她头顶传下来，沙哑又急促：“臣现在谁也不相信，只相信卫明轩！殿下要彻查后党，也要先跟着卫明轩平安回到大曲！”
话音落下，不等那些士兵再次开口，亦不等皇城司的人上前阻拦——陆忱州一声高喝：“驾——！”
骏马长嘶，前蹄扬起，猛地冲了出去。
姜平紧随其后，马背上带着雪莲，两匹马一前一后，冲进雨幕，奔向山的另一头。
身后，客栈的火光越来越远，喊叫声越来越模糊，被雨声吞没，被夜色吞没。雨水打在脸上，生疼。
曲长缨坐在他身前，背脊绷得笔直，他的手环在她身侧。谁都没有说话，只有马在山道上奔驰着，马蹄声一下一下，踏进泥里。
……
而在他们身后。
徒留下的那些皇城司，先是被方才的变故弄懵了一瞬——几个人的手还搭在刀柄上，眼神却空了，像是在那一瞬间不知道该往哪边看，该怎么办：是任由正四品大员陆忱州带走公主，还是立刻去追？
雨浇在他们脸上，顺着脸颊往下淌，模糊了视线。
而后，随着一人高喝：“愣着干什么，追啊——！”
马蹄声才骤然炸开，响彻滂沱大雨的夜空。
……
*
前方的山路上。
曲长缨坐在马前，背脊绷得笔直。夜雨扑面而来，她发丝上都滴着水。
而身后，陆忱州的双臂向前，紧紧的将她的身体环在怀里。他的身体胸膛隔着湿透的衣衫，就贴在她的后背上，带着冰凉的、湿漉漉体感。
过了好一会儿，或许是因为疑惑，亦或许是为了抑制某种尴尬的情绪，曲长缨终于开口，声音冰冷而清晰：
“你为何会知道，黄成利是赵瑞鹤的人？果然，后党的人，更清楚后党的内幕。是么？”
而身后，陆忱州则将情绪压得很好。随便她如何讽刺，他的眼底都未起一丝波澜。
“殿下。整个大雁坡，就是一个巨大的陷阱。您回朝时，后党确实埋了死士，但是早已经被悄然清理过……”
曲长缨的眼睫一颤。
他没有说是谁清理的，但是那未竟之言，已然明析。
“而这次，”他平静道：“您遇险时，贴身刚好收着旧朝派的所谓证据。还有那玉佩——我的玉佩。”
他顿了顿，声音忽然低哑了几分。“那么，一旦赵家阴谋得逞，将来彻查——我必死无疑，旧朝派最忠心的陈大人和几位大臣，也必死无疑。赵氏父子，轻而易举的就将‘谋逆’之罪，祸水东引，解决掉旧朝派他们最忌惮的对手。”
曲长缨的手指，无声地蜷缩了一下。
“更重要的是——”
陆忱州声音更沉，隔着雨幕，忽近忽远。
“解决掉了殿下，那么陛下——归朝这几日，事事都听殿下的、还未能独当一面的陛下——必然只能成为赵氏的傀儡。赵氏若是想改朝换代，也未尝不可能。毕竟他手上——”
他猛地顿住，话头掐断在雨声里。
曲长缨等了片刻，他没有继续说下去。
“他手上？”
她侧脸，追问。
他却又恢复了沉默。
耳廓旁。
只剩下了呼呼的风声、噼里啪啦的雨声。
急促的马蹄声。
以及他越发克制的呼吸声。
她微微扭头，看到他在疾驰的同时，目光时不时的望向山林深处，目光警惕。似乎那重重的树影下、那黑黢黢的缝隙里，还正暗藏着其他的什么。
“怎么了？”曲长缨再问。
而陆忱州只是摇摇头。
*
令人窒息的沉默，再次弥漫了很久。
最终，在山林深处的另一家更为隐蔽的驿站，他们的马停了下来。
雨夜下，陆忱州翻身下马，脚下却微微一晃。
他手伸向曲长缨。
曲长缨没有接。
她撑着马背，自己滑了下来。
陆忱州望着她，轻叹一口气，许久，才将仍僵在半空的手，收了回来。
“殿下先休息一下。我知道……”他顿了顿，“殿下信不过我。”他眼眸低垂了瞬息，看向驿站内的伙计，掩饰眼神里的郁结，“稍后，我会让姜平通知卫明轩来接殿下。也希望殿下除了卫明轩之外，不要再轻易相信其他人了。”
其他人——包括你么？
曲长缨苦笑。她很想这样问。
但是不知为何，那一瞬息——看着他走进驿站，开始忙活，安排热水、上等的客房的背影……她的话堵在了喉咙处，终究还是没开口。
随后，曲长缨和雪莲走近驿站內。
简单洗漱一番后，却只见简陋却干净的木桌上，已经摆好了四菜一汤了。
陆忱州仍穿着那件湿衣，湿漉漉的衣服紧贴着后背，他正在检查门窗，并未回头：“殿下受惊了，吃点暖和的，缓解一下吧。”
“那你呢……？”她声音干哑。“吃了么？”
陆忱州将窗户关严，没有回答。
曲长缨看着他忙活的、连湿衣都未来得及换的模样，心下猛的一窒，随即又是一恼。语气都不自觉的凌厉了许多。“换个衣裳，过来，一起吃。”
“我要你试试菜——你找的驿站。我信不过。”
——又极快的补充了一句。
陆忱州抬着的手臂，这才一滞——
他仍然没有说话，只是最终，他转身，向掌柜交代了几句，而后看了一眼曲长缨，极快的离开了。
“这气氛……怎么又恐怖、又奇怪、又……不对劲呢……”
雪莲在一旁，观察着这一切——尤其是观察着主子还未等陆忱州回来，便已经开始平静的进食的模样，她只得将头垂的更低。
殿下不是说要等陆大人试菜的么，怎么……
想到一半，她便再次放弃了。她默默将头埋进了自己的碗内：我还是只管吃自己的饭好了……
……
不一会儿——甚至连半盏茶的时间都不到，陆忱州回来了。
他换上了一件粗布麻衣，月白色的，洗得发旧。虽然不像他平日穿的那些挺括的官袍，但却显现出另一种平静沉稳的气质。
他平静的坐在了曲长缨的对面。简单吃了两口，头也未抬，轻声道：“姜平，我已经让他去通知卫明轩了。”
“嗯。”
“现在就我一个人。所以一会儿——我会贴身守着殿下的安全。厢房是个套间，殿下在内间，臣在外间，绝不会打扰殿下。”
曲长缨好像听到了，又好像没听到，她只是平静的吃着饭，过了许久，才由一个字“嗯”，变成了三个字。
“知道了。”
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