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永历六年，十二月。
贵州西南，安龙。
这座西南小城位于万山丛中，四面是连绵不绝的丘陵，枯黄的茅草覆盖着山坡，冬日里更显荒凉萧索。
安龙城方圆不过数里，城墙低矮残破，有些地段甚至坍了半边，露出里面的夯土。
城中也只有一两条像样的街道，两旁挤着低矮的瓦房和茅草屋，青石板路面坑坑洼洼，积着前几日的雨水，泛着浑浊的光。
街面行人寥落，店铺大多关着门，只有一两家卖盐巴粮食和粗布的铺子还开着，也是门可罗雀。
城北，原有一处千户所。
如今，这里便是南明永历皇帝的“行宫”了。
说是行宫，门外也只有一块简陋的匾额。
进门是一方小小的庭院，地面铺着青砖，但大多已经碎裂，院子里有一棵老树，光秃秃的枝丫伸向灰蒙蒙的天空，树下有一方石桌，两张石凳。
这便是永历皇帝每日枯坐的地方。
午后，天光暗淡，铅灰色的云层压得很低，没有风，这里的空气似乎又冷又潮。
朱由榔坐在池塘边的石凳上，他就那么坐着，一动不动，默默盯着池水发呆，空耗时日。
这样的日子，他已经过了一年多了。
永历四年，两广失陷，他从南宁仓皇出逃，走投无路之下，只能依附大西军余部孙可望。
孙可望不愿让他去贵阳，而是将他安顿在这安隆所，又假惺惺地上疏请将此地改名为“安龙府”，说是“天子驻跸之地，当以龙为名”。
可谁都知道，这不过是块遮羞布。
安龙。
安的是什么龙？
不过是把这条龙关进笼子里罢了。
朱由榔有时会想起当年在肇庆的日子，虽然也狼狈，但至少还有一座像样的行宫，有朝臣跪拜，有太监伺候，有御膳可吃。
可如今，所有的诏书，都要先送到孙可望那里，他盖了章，才能发出去。而他作为名义上的永历皇帝，想见什么人，也需向孙可望批准。
他想说什么话，要孙可望同意。他想吃什么，也要看孙可望派来监视他之人的脸色。
作为永历政权的皇帝，他也只有岁银八千两、米百石的用度。甚至连笔墨纸砚，若要用也得先写申请，也需等着孙可望的人批下来。
那些站在门口、守在墙角的侍卫都大多换成了孙可望的人。
永历有时候会想，自己为什么要当这个皇帝？
实际上，永历皇帝朱由榔也不是自己主动争取当皇帝的，而是在隆武帝朱聿键在福建汀州遇害，南明再陷君位真空。
在此群龙无首的危局下，他才被两广总督丁魁楚、广西巡抚瞿式耜等重臣推戴上位的。
他从来没想过自己要当皇帝，若是可以，他只想当个安稳享乐的王爷便是。
实在是因为隆武帝朱聿键死在汀州后，这残明宗室死的死、逃的逃，轮到他头上时，已经没有别人了。
当那些大臣们跪在地上，哭天喊地，说陛下乃大明正统，当承继大统、中兴社稷。朱由榔也并不高兴，他坐在龙椅上，浑身发抖，脑子里一片空白。
他也不知道怎么当皇帝，以前也没人教他。这些年时局艰难，他也只知道先优先保住自己的性命这第一要务。
所以从肇庆跑到梧州，从梧州跑到桂林，从桂林跑到柳州，从柳州跑到南宁，从南宁跑到这安龙。
当了六年皇帝，跑了六年。
六年间，他没有主动下过一道北伐诏令。
哪怕如今收到李定国在广西、湖南连战连捷，杀孔有德、斩尼堪，“两蹶名王”，收复千里失地的大好消息。
他也只是被动的感觉到开心，只觉得或许短时间不用逃了。
他有时会想起隆武帝朱聿键（唐王）。那个在福州称帝的堂兄，敢亲征，敢守土，一心想着恢复大明，可最后呢，还是死在汀州城头。
他不理解。
为什么要死呢？活着不好吗？
而他只知道一件事，他只想活着。
就这么简单。
“陛下。”
一个声音从身后传来，将他从恍惚中拉回来。
朱由榔转过头，便看见内阁首辅吴贞毓匆匆走来。
吴贞毓五十多岁，穿着一件洗得发白的青衫。
“吴卿。”朱由榔有气无力地应了一声。
吴贞毓快步走到近前，左右看了看。门洞处，一个孙可望的侍卫正靠在门框上打哈欠，眼神懒洋洋地扫过来。
吴贞毓放低声音，凑近一步：“陛下，打听到了。”
朱由榔的眼中闪过一丝光，侧脸过来。
“夔东那边……”
吴贞毓的声音压得极低，几乎是耳语：“的确出现了一个疑似定王的宗室，先是带着夔东的人马收复了重庆，这次陪着李定国南下湖广和广西的，也是他。”
朱由榔的手指在膝盖上轻轻敲了两下。
定王。
朱三太子。
若真是定王……
他其实早就该知道这些消息的，川湖总督文安之是他任命的，本该定期上疏汇报川东军务。
可那些疏文，一封也没到他手里，全被孙可望的人截了。
他只知道孙可望让他盖了个印，封了那个“陆安”一个东平伯。
东平伯？区区一个伯，连侯都不是，在孙可望眼里不过是个可有可无的小角色。
可随着湖广、广西的战报不断传来，那个名字出现的频率也越来越高。
衡州之战，东平伯部斩尼堪。严关大捷，东平伯随李定国观战，双桥一战，两千步兵破八千步骑。
所以听到风声的朱由榔才让吴贞毓想办法打听，今日也终于有了消息。
“陛下。”
吴贞毓又靠近一步，声音更低，带着一丝急切，“你看，是不是让人去文安之那里好好去逼问一番？若真是定王……这可是大事。
宗室在外拥兵自重，与李定国交好，又有夔东诸将追随……我们不可不防啊，还需早做防备。”
朱由榔奇怪地看了他一眼。
那眼神让吴贞毓一愣，不是他预想中的惊慌和愤怒，而像是一个溺水的人，看见远处漂来一根浮木。
“防什么防？”
朱由榔的声音很轻，却带着一丝罕见的急切：“我还想给他封王呢，他做一个区区东平伯，实在太寒酸了。”
“这……这是为何？”吴贞毓结结巴巴地问，“陛下，那可是宗室在外，疑似定王，此人若是真的……”
“就算是个假定王如何！？就算他只是个差得十万八千里的旁系宗亲又如何？朕照样给他封王！还得是两字王！”
“这.....”吴贞毓呆住了。
朱由榔没有立刻回答，而是缓缓站起身，枯瘦的身子微微晃了晃。
他环顾四周，低矮的院墙，碎裂的青砖，破旧的窗纸，远处靠在门框上的侍卫，他的手慢慢抬起来：“吴卿，你看看这里。”
吴贞毓顺着他的手看过去，不明所以。
“这千户所衙门，便是朕的宫殿，也是朕的囚笼。”
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