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刀柄上的柳字刚露出来，灰紫水里就钻出三根黑线。
那黑线细得跟头发差不多，贴着水皮往外游，绕过陈无量脚边，没碰铜棒，也没碰铜灯，专挑马九乙那边去。
马九乙脸色一下白了。
他半跪在水里，右手撑着断摊架子，刚要往后退，后颈皮肉里那截封声绳残钩被一扯，疼得他喉咙里挤出半声闷哼。
残钩还没全取干净。
千机门下手向来缺德，封声绳勒嘴只是面子活儿，真正钉人的是绳尾那几枚铜钩。
钩子扎进皮肉，钩尖倒卷，平时不显，遇上同源的沉阴木粉和棺水，就会自己往肉里钻。
马九乙一退，钩子跟着牵皮。
黑线顺着水面爬到他靴边，先绕脚踝一圈，随即往上贴，钻进裤脚缝里。
马九乙抬手就要拍。
陈无量铜棒往下一压。
嗡的一声。
黑线被压回水面，散成三缕黑烟，又在水里拧成一股，绕着那半截柳字刀柄打转。
袁胖子抱着铜灯，嘴唇还青着，眼珠子却活了。
“好家伙，这还带自动认亲的？姓柳的刀柄找姓马的腿，民政局都没它办事快。”
马九乙顾不上跟他斗嘴。
他盯着刀柄，眼皮直跳。
“这东西不能留，砸了。”
“急什么。”
陈无量蹲在水边，铜棒棒尾抵着断手掌心，把那半截刀柄从泡白指缝里挑出来。
刀柄离开断手的一刻，断手五根手指往里合了一下。
袁胖子看见了，肚皮往后一缩。
“老陈，它还舍不得？”
陈无量没搭理。
他把刀柄挑到铜灯白火边缘，没有让它进光圈正中。
白火一照，刀柄木面上的水气往外冒，木纹底下渗出细粉，粉是灰紫色，沾了灯光以后，竟往柳字刻痕里缩。
那字刻得很深。
一撇一捺都进了木骨，边缘被水泡得发胀，却没糊，乍一看，确实是天机门赊刀人的账字。
马九乙咬着牙。
“我说了，这是栽赃。”
“我还没问，你先喊冤。”
陈无量拿铜棒点了点刀柄。
“心虚得太早，容易让人当场加钱。”
袁胖子差点乐出声，喉咙里滚了一下，又把笑压回去。
灯规还在。
南边不能看，名不能乱喊，话也不能随便接。
这种时候笑大声了，棺材里要是跟着笑一声，谁知道算不算应。
马九乙喉结动了两下。
“陈无量，别拿这事逗，我是天机门的人，这上头刻柳字，水里又认我，这东西要是传出去，我就算长一百张嘴也说不清。”
陈无量用铜棒把刀柄翻过来，刀柄背面一条细缝。
缝里塞着黑泥，黑泥夹着沉阴木粉，粉里还有很短的红丝。
红丝不是线。
陈无量用铜棒尖挑出一截，红丝沾在棒头上，扭了两下，露出肉纤维的纹。
袁胖子看得脸都皱了。
“这玩意儿怎么跟菜市场绞肉机底下刮出来的一样？”
“人筋。”
陈无量说。
袁胖子立刻闭嘴。
马九乙的脸更难看。
“千机门缝尸匠的手法。”
陈无量把红丝甩回水里。
红丝刚碰水，就被那三根黑线拖回刀柄缝中，刀柄木面轻轻翘了一下，柳字刻痕里冒出一个小泡，泡皮破开，散出烂木味。
“天机门赊刀刻账，刀背入字。”
陈无量把刀柄转到灯边，铜棒棒尾沿着柳字上方慢慢压过去。
“刀背入，字吃阳面，赊出去的刀，刀刃冲人，刀背冲天，账要让天看见，所以刻字下刀从刀背往刀腹走，刻出来的字，收锋在腹，起锋在背。”
马九乙眼皮一抬。
袁胖子听得云里雾里，嘴还不闲。
“听着跟书法课似的，咱就是说，阴人六门有没有夜校？我报个扫盲班。”
陈无量没理他，铜棒点到柳字最后一笔。
“这字反了。”
马九乙半跪的身子往前倾了半寸。
“反在哪？”
“起锋在腹，收锋在背。”
陈无量抬起眼，扫了他一下。
“千机门仿刻，从刀腹入，厌胜匠习惯在器物藏污处下手，刀腹贴肉，刀腹藏账，他们刻机关暗号，先找阴面，仿天机门的字，学得了形，改不了手。”
水面上的三根黑线听见这句话，游得更急了。
它们缠住刀柄，往南边拖。
陈无量铜棒往刀柄上一压。
刀柄被压在砖面边缘，黑线绷直，三根线同时发出很细的吱声，像虫腿被夹住。
袁胖子靠近半步，铜灯白火照过去。
柳字的第一刀果然从下往上拐，刀口里沉着一层灰紫粉，粉末往刀腹方向堆得厚，背面反而干净。
马九乙盯着那一笔，嘴角抽了抽。
“真是伪证。”
“伪证也能钉死人。”
陈无量用铜棒把黑线一根根压断。
每断一根，马九乙脚踝上就松一下。
第三根黑线断开时，马九乙裤脚里掉出一粒黑结，落进水里，立刻化成黑泡。
他伸手摸了摸后颈残钩，疼得吸气。
“千机门想把账扣在我头上。”
“扣你头上还算轻的。”
陈无量把刀柄挑起，刀柄下方的断手突然翻了个面。
掌心朝上。
泡白皮肉裂开几条纹，纹里挤出细小黑字。
字不全。
水泡得太久，只剩几笔。
马九乙看见那几笔，脸上的血色退得更干净。
袁胖子把灯往前递。
白火照住断手掌心。
那几笔连起来，勉强能认出两个字。
马叛。
袁胖子骂了一句。
“这帮孙子还挺会写标题，怕读者看不懂是吧？”
马九乙咬住后槽牙。
“我没叛。”
陈无量说，“你叛没叛，不归我管，可你刚才递给我的纸团，写的也是马九乙叛，纸团哪来的？”
马九乙嘴角动了动，没马上开口。
铜灯白火又缩了一点。
旧拱门那边，第二口棺材往前顶了半尺，水流推着棺头撞在第一口裂棺后方，发出闷闷一声，裂棺里的断手被水一冲，顺着砖缝往回漂。
陈无量铜棒压住刀柄，没让它走。
“马九乙，水涨得快，你要继续藏话，我就把你和这刀柄一块儿留在这儿，出去以后我给你烧纸，不多，按你赊刀利钱扣完再烧。”
袁胖子接话。
“那估计烧完还倒欠你两刀。”
马九乙抬头看了袁胖子一眼。
“你俩这嘴，真该一人封一截胶布。”
“少废话。”
陈无量的嗓子沙得更厉害。
“柳三绝让你干什么？”
马九乙舔了下裂口，血沫被灰紫水汽一熏，带着腥。
他盯着刀柄上的柳字。
“先生让我递刀，请你南下。”
“请？”
陈无量笑了一下，喉咙里刮出哑声。
“空刀堵门，十日倒计，留京等死……你们天机门管这叫请？那我无量堂收费也该改名叫救济。”
马九乙没反驳。
“先生说，陈半仙留下的线索到鬼市会断，断处要有人补一刀，空刀是账，也是路标。你接刀，天机门就能把你和万堡山那笔旧账连上，你不接，千机门会先找到你。”
“所以你就堵我？”
“我按账办事。”
马九乙抬起手，指向那半截柳字刀柄。
“但先生没让我杀人夺图，鬼市围捕也不是我安排的，我到鬼市时，只知道暗棺路当夜走货，知道你会来，黑外套进场，比我预计早了半个时辰。”
袁胖子皱眉。
“早半个时辰就能把你捆成粽子？你这赊刀人业务水平也就那样。”
马九乙忍着疼。
“千机门临时加码。”
“他们知道我嘴里有旧路消息，也知道我见过先生那三次交代，所以他们先封我嘴，再用这半截刀柄把我钉死。”
“只要我死在鬼市，断手里有柳字刀柄，掌心又有马叛，天机门那边会以为我带着先生的刀投了千机门，陈无量这边会以为柳三绝派人杀他夺图。”
陈无量低头看着刀柄。
水底黑泡一个接一个冒出来。
那些黑泡破开时，泡皮上全是细小的账字，浮一下就散。
千机门的栽赃局，连尸体，刀柄，水纹，封声绳都串起来了。
若不是刻字方向露了短，马九乙今晚就算活着，也要被这半截刀柄压成死人账。
陈无量把刀柄收回灯光里，声音发哑。
“柳三绝知道千机门会加码？”
马九乙沉默了。
这沉默比开口更值钱。
袁胖子骂道，“你们上三门说话怎么都跟卖卤味似的，半斤里头掺三两骨头，啃半天没肉。”
马九乙看着陈无量。
“先生听因果，听得见大路，听不见每个人脚底的泥，他知道千机门会动，未必知道他们今晚用什么法子。”
陈无量把铜棒抵在刀柄断口上。
断口里露出一点铁芯。
铁芯不是赊刀人的折纹铁，里头有细密小孔，孔里塞着灰紫粉和尸油。
千机门仿器。
他把刀柄塞进腰间油布袋，隔着两层黄纸包住。
“这账先记下，伪证也是证，反过来用，比真证还扎人。”
马九乙看着他的动作，眼角跳了跳。
“你敢拿它去问柳三绝？”
“他欠我爷爷的，我还没算。”
陈无量站起身，膝盖旧痛顶了一下，右手掌心的血顺铜棒往下走。
铜灯白火又低。
旧拱门后方的第二口棺材顶着裂棺往前挤，棺头已经露出水面一角。
棺盖闭得很紧，盖上贴着一块黑乎乎的纸片，被水泡得卷边。
马九乙却没看棺材。
他盯着陈无量怀里的铜灯，眼神变得发沉。
“陈无量，有句话我本来不该现在说。”
“那就挑值钱的说。”
马九乙喉咙滚了一下。
“这灯不是柳三绝让我送的，是你爷爷当年用命换给他的。”
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