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晨曦透窗，在青砖地上铺开一片柔和光晕。林清音坐在铜镜前，细看腰侧的伤口——金疮药刚换过，纱布干净，血渍没再洇出来。稍稍动一下身子，牵动处还隐隐刺痛，不过走路已无大碍。
她换了一身整洁的青色官服，将云鬓一丝不苟地绾成观星阁供奉博士的定制发髻，用白玉簪固定好。镜中人沉稳干练，和昨夜巷子里狼狈奔逃的身影，判若两人。
铁盒里的三样东西——白玉扳指、铜质令牌、父亲的手书——已经用油布层层裹好，藏进了屋里暗格的最底层。至于《药方拾遗》上记载的“金疮续骨散”全方，她也早已誊抄完毕，打算今天正式呈上去。
这不只是为了换积分，更是全盘谋划里的一颗要紧棋子。自从边境立功，她虽暂时洗脱了“前朝细作”的嫌疑，可观星阁里持观望态度的还大有人在。只有不断亮出价值，才能在这深似海的衙门里站稳脚跟。
而“金疮续骨散”，正是她手里分量极重的一张牌。
这方子的可贵，不在药材有多稀罕，而在配伍的精妙——同样的几味草药，增减一点配比，改一道炮制工序，疗效就能翻倍。再加上成本低廉，完全可以批量炼制，广发边关军营。对朝廷来说，这可是实打实的战略物资。
林清音拿着誊好的方子，穿过观星阁的回廊，往总务大厅走去。
天刚蒙蒙亮的观星阁，已经忙活开了。廊道里行色匆匆的人络绎不绝，有颔首打招呼的，也有面无表情擦肩而过的。自打边境立功回来，示好的面孔明显多了，可偶尔从人群里投来的几道审视目光，依旧时刻提醒着她——这儿绝不是讲温情的地方。
走到总务大厅门口，她刚要迈步进去，身后忽然传来一道温和的嗓音：“林供奉，起得这般早？”
林清音回头，见顾北辰从另一条廊道走来。他今日穿了身月白常服，外罩浅灰鹤氅，步履从容，神色澹然，手里拿着一卷文书，像是刚从书房出来。
“王爷。”她微敛身行礼，“正要去呈缴一方剂。”
顾北辰目光落在她手中的纸卷上：“什么方剂？”
“是林家祖传‘金疮续骨散’的改良方子。治刀剑金创有奇效，而且成本低，适合在边军推广。”林清音稍顿，补充道，“已经请阁里的药工核验过，确实行之有效。”
顾北辰接过纸卷，目光在上面转了一圈，眼底掠过一丝讶色。他把方子递还，颔首道：“此事须召集药工集体核验。若真如你所言，本王自当奏报朝廷，颁行各边镇戍所。”
“谢王爷。”
顾北辰没急着走，在原地站了片刻，目光在她身上稍作停留：“昨夜城里一处宅院有斗殴的痕迹，巡城司的禁军在朱雀街附近发现了些血迹。”
林清音心弦一紧，面上却不动声色：“可有人伤亡？”
“暂未收到伤亡的禀报。”顾北辰语态不辨喜怒，“只是那条巷子——似乎在归元门产业的辐辏之地。本王以为，林供奉若有闲暇，近日还是少往那些僻静地方走动为好。”
林清音垂下眼帘：“谢王爷关照，卑职省得。”
顾北辰不再多言，转身朝主殿方向走去。走出几步，他忽然停下，没回头，只侧过脸，用不大不小的声音说道：“顺带一提，那册《药方拾遗》里记载的——若是有不便公示的章节，林供奉可自行处置。”
这话像石子投进静水，在林清音心里漾开一圈圈涟漪。他知道《药方拾遗》的事？怎么知道的？昨夜回阁，她没提过自己去过汲古斋，全程只有阿九知情。
她站在原地，目送顾北辰的背影消失在廊角，眉心慢慢蹙了起来。阿九的低语在识海里响起：“他在观星阁的眼线，恐怕遍布京畿。你昨日去汲古斋的行踪，怕是已经入了他的彀中。”
“他知道我去了书肆，未必知道我得了什么。”
“所以刚才那是试探。他想看看你会不会主动吐实。”
林清音沉默片刻，心中低语：“姑且当作是善意吧。若真要深究，昨夜就该派人来审我了。”
她在总务大厅办完了方剂登记的手续。主管方药的老执事细看完方子，脸上难得露出笑意：“林供奉，这方子若真核验无误，可是无量功德。边关将士每年因金创失救而死的，数都数不过来。这药若能推广开，活人不计其数！”
“还得劳烦诸位药工核验。”林清音谦逊道。
“放心，老夫亲自盯着。”老执事小心翼翼地收好方子，又觑了林清音一眼，语气感慨，“林家后继有人，诚哉斯言。”
这话让林清音心湖泛起一丝暖意。走出总务大厅时，晨曦正照在庭院的老槐树上，枝叶扶疏，在风里筛落一地斑驳光影。
她刚想回住处，却在廊上撞见了一个人——龙执事。
老者今日穿了件半旧的青袍，手里提着一把铜壶，从茶寮那边过来。看见林清音，他步子稍顿，遥遥颔首，又慢悠悠走近前来。
“林供奉，听说你昨夜出阁了？”龙执事压着嗓子，声音低得只有两人能听见。
林清音心头一凛，神色却如常：“去西市采办药材。”
“哦。”龙执事点点头，没再追问。他提着壶，和林清音并肩走了一段，快到岔路口时，忽然用极轻的声音说道：“北院那口梅花井，这些年苔深径滑，不好走。若想去，最好挑个大晴天，多带几个伴儿。”
说完，他就像没事人一样，提着壶拐进了另一条廊道。
林清音站在原地，只觉得后背泛起一丝凉意。
梅花井。又是梅花井。
父亲信里提到的接应点是梅花井；昨夜铁盒里令牌指向的也是梅花井。而今天，龙执事——这位看似与世无争的老执事——竟然也提到了梅花井。他知道什么？为什么偏偏在今天点出这个地方？
阿九的声音像微风般低语：“他是在试探你，还是在帮你？”
“或许兼而有之。”林清音心中答道，“他用这种方式告诉我，他知道我要去做什么，但没有阻挠的意思。”
回到住处，关上门，她才长长舒了一口气。这一个早晨的遭遇，让她倍感一种微妙的压迫——整座观星阁仿佛都在无声地窥伺，每个人都知道一些她不知道的事，每个人都在等她走到某一步。
她坐在书案前，望着窗外的老槐树。想起昨天在汲古斋看到的舆图上，柳树胡同的院落里，也有一棵方位相似的槐树。那边的槐，和观星阁这棵，会不会是同一时期种下的？如果是同一个人手植，那父亲和观星阁的渊源，恐怕远比她目前掌握的线索要深得多。
她闭上眼，把纷乱的思绪从猜测中拉回来，重新回到当下。今天已经迈出了关键一步——呈缴方子，稳固根基。顾北辰的态度虽然还没完全明朗，但至少没露出敌意。龙执事的暗示则更加明显——他需要她去梅花井。
但不能操之过急。
还需要更多的准备，要选个合适的时机，更要确认那位“故人”的身份和心思。这一切，都需要耐心。
她翻开《百草医经·药方拾遗》里“九转续脉膏”那一页，细细研读药性和配伍的道理。阿九的光影从她指间微微漾出，盘旋在身侧，像个沉默的影子。
午后的阳光恬淡，洒在书案上，墨香和纸气在空气中缓缓流淌。林清音的心绪渐渐归于平静，像是在海上漂泊多日的舟子，终于攀上了一块礁石。
但她知道，这份宁静，维持不了多久。
新一轮的风浪，已经在地平线上悄然酝酿。
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