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韩非被押到大殿里，最终面对了韩王。
纵然他如何口舌生莲，把他父王哄好了。
韩王都有一个最后的要求——杀死李开。
“本来就是个死人了，你就再去送他一程。”
出宫后的韩非跟四哥韩宇见了面——韩非因此感谢韩宇将收留百越难民的功劳让给了韩非。
但韩宇其实是来劝说韩非认清现实，要么不趟浑水，要么就要做好湿鞋的准备。
他甚至可以用儒家经典“两害相权取其轻”来告诫韩非“这种权力游戏中，对一个下注者来说，如何选择，才是胜负的关键。”
在司马府高高的屋檐，蓬头垢面的李开也是相对复杂。
下面是大量的士兵，张弓对准他，还有他二十年的爱人，感到痛苦和无力。
下面，还有两个韩王的儿子，韩宇和韩非——但实际上，还有一个无处不在的儿子——韩沥。
就在他被禁军赶到此处时，都有禁军士兵暗中塞给了李开关于这场街头战争己方的现状，和对面即将搭建的资料。
五千人已经组合完毕，并且正在做简单的队列训练；手上的简易武器、护甲和独轮车也全部满员配齐；今天晚上就会有一场帮派分子的抓捕大会。
一切都在有条不紊地进行着，甚至就等李开在这里“死亡”后，就要马上前往帅帐了。
而既然有禁军参与，证明是姬无夜在暗中指使的——就等你“死”了。
“对付我一个死人，竟然如此大动干戈。”李开对此只能放声大喊道，“这说明过去的秘密多邪恶——多不能揭开盖子啊。”
“是我自不量力，连累这么多人，实在有愧。”李开斟酌着任何他要说的话，“到头来，还得接受个如此诡异的结局……”
“夫人，保重啊……”李开惨然一笑，直接挥剑抹脖——脖子上都有个血袋。
“噗呲”鲜血四溅。
沥公子啊……真是做戏做全套，开对此佩服。
而接下来就是流沙的工作，以轻功最好的卫庄带着做了微整容，跟李开一个装扮，刚刚死亡的兀鹫在趁着李开掉落的当口，落入建筑的死角间时，带走了李开，而把整好容的兀鹫给砸在了地上。
而当卫兵来到了“李开”的尸体前，现场只有拳头下意识攥紧的韩非，韩宇——在李开抹脖子的那一刻，胡夫人就自动晕厥了。
李开的故事就这样结束了……但也没有完全结束。
暮色彻底吞没了新郑。
宫门前的喧嚣与仁德仿佛已是上辈子的事。此刻的街道被一种沉滞的紧张笼罩，店铺早早关门，行人步履匆匆，连更夫的梆子声都比平日敲得急、敲得乱。
紫兰轩的灯火，在这片惶然的夜色里，显得格外明亮，也格外孤立。
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门轴转动的声音很轻，但正在三楼凭栏远眺的紫女，背嵴却微微一僵。
她听见了楼下侍女们短暂的、带着惊诧的抽泣声，以及随即而来的一片异样寂静。那寂静不同于贵客临门的屏息，而是一种……被某种冰冷而美丽的事物扼住呼吸的凝滞。
她转身，曳地的紫色长裙在木地板上划过近乎无声的弧度，向楼梯走去。
还未下楼，便已看见那个立在厅中的玄色身影。
墨鸦。
他就那么随意地站在莺莺燕燕之中，周遭暖昧的灯光映着他俊美到近乎妖异的面容，却化不开他眉宇间那层冰封的冷峻。
所有试图靠近搭话的侍女，都在他眼风扫过时，下意识地退开半步，仿佛靠近的是一柄出了鞘、凝着夜露的名刀。
“我找李账房。”他的声音不高，平平淡淡，却压过了楼内残余的丝竹余音。
“这位贵客，我们这里……”一位胆大的侍女试图解释。
“我找李账房。”墨鸦重复，一个字都没变，目光已掠过她，投向楼梯的方向。
侍女噎住，脸色发白。
“难得一见的墨鸦先生，”紫女的声音适时地从楼梯上飘下，她一步步走下，脸上已挂起惯常的、无懈可击的嫣然笑意，“今天竟然想到要逛紫兰轩了。真是蓬荜生辉。”
墨鸦的目光落在她脸上，点了点头，算是打过招呼，开口依旧是那句：“我找李账房。”
紫女脸上的笑容淡了些:“紫兰轩是风月场所，有账房，但没有姓李的账房。墨鸦先生是不是找错地方了？”
“没有错。”墨鸦忽然笑了。那笑容很浅，却让他整张脸活了过来，有种惊心动魄的艳丽，“一个巨大的活动就要诞生了。他再不归位，就一点乐趣……和重拾旧业的能力都没有了。”
紫女脸上的笑容彻底消失了。
她放在膝上的手，指尖几不可察地蜷缩了一下。
她知道那个“巨大的活动”是什么。正因如此，她才希望它越晚发生越好——或者，永远不要发生。
可墨鸦坐在这里。
姬无夜最锋利的那把刀，夜闯紫兰轩，只为了找一个“李账房”。
“……他在上面。”
沉默良久，紫女终于开口，声音里没了温度，却依旧保持着东主的雍容:“不知道墨鸦先生，敢上去吗？”
“当然。”
墨鸦起身，玄衣下摆拂过地面。他走向楼梯，脚步不疾不徐，像是走在自家的庭院里。
经过紫女身边时，他微微侧头，声音压得很低，却清晰得足以让她听清:
“将军连一只鸟儿被折翅这种事情都忍了，就为了看场大戏——”
他顿了顿，嘴角那点笑意更深了些:
“这戏有多重要，连我来这里，都没问题了。”
紫女瞳孔微缩。
墨鸦说得轻描淡写，但只有他自己知道，当唯一那个从乱葬岗连滚爬回来的禁军，满脸惊魂未定地汇报“尸体被动过”、“有古怪铃铛声”、“去的兄弟只剩我了”时，他心中的凛然。
驱尸魔……已经开始“打扫”战场，准备他的“材料”了。
兀鹫的尸体，恐怕也已成了某种“素材”。
但这些，是夜幕需要消化和评估的损失，与即将开幕的大戏相比，可以暂时搁置。
三楼，走廊尽头的房间。
门开着。
李开——或者说，恢复了幻梦“手杖十一”身份的李开——站在门口。他已经换上了一身利落的白色劲装，头发束得一丝不苟，脸上再没有在左司马府屋檐上那种颓唐赴死的灰败。
他手里捧着一叠厚厚的绢帛，上面写满了字，画满了图。
墨鸦走到他面前，目光在那叠绢帛上停留了一瞬，点了点头。
“准备得不错。”他说，语气里听不出是赞许还是仅仅陈述事实。
然后，他向前半步，声音压低，每个字都像淬了冰的钉子，一根一根敲进李开的耳朵里:
“这是十四公子冒天下之大不韪，为你争取的活命条件。为此，将军容忍了一只鸟儿被折翅。”
他顿了顿，目光如刀，刮过李开的脸:
“这也是你唯一一次证明自己二十年前——究竟是死在阴谋里，还是死在没本事上的时机。”
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李开的背嵴猛地绷直了。
那双曾经被生活磨得有些浑浊的眼睛，在这一刻骤然迸发出骇人的精光。像是沉睡多年的剑，忽然被人擦拭了尘埃，露出底下森寒的刃。
二十年前。
右司马。
百越之乱。
火雨玛瑙。
胡夫人……刘意……韩王安……姬无夜……
所有的屈辱，所有的冤屈，所有深夜噬心的不甘，在这一句话的点燃下，轰然燃烧起来。
他不需要再邂逅谁，不需要再确认什么。
眼前这条路，就是通往“李开”这个名号最终归宿的唯一路径。
要么在战场上拿回尊严，要么彻底死在无人知晓的角落。
“我们走。”李开的声音沙哑，却斩钉截铁。
墨鸦转身。
然后，他脚步顿了顿，脸上露出一丝“果然如此”的、近乎玩味的表情。
走廊的另一端，三个人站在那里。
韩非，卫庄，张良。
像是早就等在那里。
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“你在浪费我的时间。”
墨鸦开口，语气里没有恼怒，只有一种居高临下的、近乎怜悯的澹然:
“但我的时间，我无所谓被浪费。”
他顿了顿，目光扫过三人，最后落在韩非脸上:
“可是你阻我一息，就相当于浪费了李账房和十四公子一息的宝贵时间——别忘了，回归指挥岗位，也需要时间适应的。”
韩非向前一步。
月光从走廊尽头的窗格漏进来，照在他脸上，那张总是带着玩世不恭笑容的脸，此刻沉静得像深潭。
“李账房可以先回去。”他说，声音很稳，“但姬将军很明显要‘卷入’我们。作为公开来客，我需要你回答我的问题——”
他抬起眼，直视墨鸦:
“反正沥弟，也需要我帮忙，不是吗？”
墨鸦沉默了两息。
然后，他忽然笑了。
那笑容很灿烂，在昏暗的走廊里像昙花一现，美得近乎妖异。
“可以。”
他侧过身，对身后的李开澹澹道:
“你到街上，随便找个禁军士兵。告诉他你是幻梦的，他知道带你去哪。”
李开没有任何犹豫。
他甚至没有再看韩非等人一眼，只是重重一点头，便侧身从墨鸦身边挤过，脚步快而稳地走下楼梯。
靴子踩在木梯上的声响，一声一声，渐渐远去。
那声音里没有留恋，没有迟疑，只有一种奔赴战场的、近乎悲壮的决绝。
他连路过胡夫人和弄玉所在房间时，都没有偏一下头。
再度邂逅重逢？
不，不需要了。
如果这一仗打不赢，一切都没有意义。如果打赢了……再来谈以后。
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“那么……”
墨鸦转过身，面向流沙三人，脸上的笑容收敛了些，却依旧带着那种掌控一切的从容:
“我们找个房间？”
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房间内没有点灯，只有窗外透进的稀薄月光和远处街市的零星灯火，勾勒出几个朦胧的身影。
韩非刚在案几后坐下，便迫不及待地开口，问题尖锐如他此刻的心绪：“沥弟筹谋这场‘兑子’非止一日，过去的几日偏偏隐忍不发。为何我一出冷宫，这战火就迫不及待要点燃？时间上，未免太巧！”
墨鸦没有立刻回答。他踱到窗边，背对着众人，望着窗外新郑沉沉夜色。月光将他玄色的身影镀上一层冷冷的银边。
“别告诉我，”他开口，声音带着点嘲弄的意味，“你们这些一直在外面‘活动’的人，会不知道原因。尤其是你，卫庄先生。”
靠在门框上的卫庄，灰眸在阴影中微微一闪。
“天泽不会认为，那帮新来难民投靠了韩王……就是对他百越和他天泽的背叛吧？”
这话问出来，室内空气一凝。
墨鸦终于转过了身。
他背靠着窗框，双手环胸，脸上带着一种“你终于问到点子上”的讥诮:
“你觉得呢？”
卫庄沉默了片刻。
“很有可能。”他最终道，声音里没什么情绪，“但这也证明了，天泽不是个合格的王。”
“他只是个前太子。”墨鸦接得很快，语气里带着毫不掩饰的轻蔑，“还这么喜欢巫术，蛊术……这类人对庶民，怎么会有什么好想法呢？”
他歪了歪头，像是真的在询问:
“你觉得，一个整天琢磨怎么用毒控制尸体、用火焚烧城池的‘太子’，会在意那些为了口饭吃就向敌人下跪的‘同胞’是死是活吗？”
卫庄没有回答。
他只是看向韩非，吐出那句韩宇不久前刚说过的话:
“两害相权取其轻。”
顿了顿，又补了一句:
“你能出来，就够了。”
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韩非的脸色在烛光下阴晴不定。
他放在膝上的手攥紧了，又松开，再攥紧。指节泛白，像是在用力消化着什么难以接受的东西。
但只是几息之后，他深吸一口气，抬起头，目光重新变得锐利:
“什么叫‘新难民’？”
他问墨鸦，每个字都咬得很清楚:
“四哥收留的那些人……是什么来路？”
墨鸦笑了。
那是一种近乎残忍的、带着怜悯的笑容。
“没有什么来路，就是字面意义上的“新”，但问题在于……”他一字一句地说，语速很慢，确保每个人都听清，“韩国从来就没有‘多余’的百越难民。”
话音落下。
室内死寂。
韩非的瞳孔骤然收缩。
张良倒抽一口冷气。
连角落里的紫女，都下意识地向前挪了半步。
只有卫庄，依旧靠着门，脸上没什么表情，只是眼神深了些。
“过去的百越难民，”墨鸦继续道，声音在寂静中清晰得像冰裂，“他们都进了一个机构。”
他顿了顿，吐出那两个字:
“幻梦。”
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“轰——！”
仿佛有惊雷在韩非脑中炸开。
他整个人猛地一震，像是被无形的重锤狠狠砸在胸口。脸色在刹那间褪尽血色，变得惨白如纸。放在膝上的手不受控制地颤抖起来，连带着肩膀都在微微耸动。
幻梦。
韩沥的幻梦。
那个他以为只是弟弟搞出来玩闹、后来发现能赚钱、再后来意识到规模不小的“产业”……
现在才发现原来不止是产业。
它是一个庞大的、沉默的、吞噬了所有流亡者的……巨兽。
韩国没有多余的百越难民，因为所有能喘气的，都被幻梦吞进去了。
那四哥韩宇收留的那些人是什么？
是刚刚逃来的、还没来得及被幻梦吸纳的“新鲜血液”。
而韩宇截了胡。
用这些“新鲜血液”，向父王献礼，为自己赚取仁德的名声，顺便……把他韩非从冷宫里捞出来。
“所以……”
韩非的声音干涩得厉害，他舔了舔发干的嘴唇，努力让声音平稳些:
“我无形中……剽窃了原本属于沥弟的声誉？”
墨鸦点了点头，脸上的笑容更加玩味了:
“是的。你，九公子，公子韩非，剽窃了你弟弟，十四公子韩沥‘收留流民、安抚理用’的功劳。”
他顿了顿，看着韩非惨白的脸，语气轻松得像在聊天气:
“但不要担心，没人会怪你的——沥公子和夜幕，都不想让这‘污秽’让大家看到。所以你拿这个奖，除了将军恼怒点，大家……都没意见。”
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韩非闭上了眼睛。
他靠在椅背上，胸膛剧烈起伏，像是在用力平复翻涌的心绪。
许久，他才重新睁开眼。
眼底那点混乱和震惊已经压下去了，取而代之的是一种近乎冷酷的清明:
“所以也因为大量难民劳作而创造的财富，也一并向我父王隐瞒罢了！”
这话说得斩钉截铁。
墨鸦挑了挑眉，似乎有些意外他的反应速度，但他更无所畏惧。
“想要财富，”他澹澹反问，“就要见到污秽……可韩王陛下受得了污秽吗？”
韩非沉默了。
他不能回答。
因为他知道答案——父王受不了。
那个此刻在深宫里养尊处优、只看得见锦衣玉食和歌功颂德的君王，怎么可能忍受得了数千数万衣衫褴褛、浑身臭汗的流民，在自己眼皮底下讨生活？
他连想象都不能。
“所以，”墨鸦的声音再次响起，这次带上了一丝难以掩饰的、近乎嘲弄的“得意”，“要感谢四公子。”
他走回窗边，重新望向窗外，声音飘渺:
“他无意中，招募的这批新流民，见了韩王，上了台面，也被大肆宣扬。”
“天泽一定会知道。”
墨鸦转过身，目光扫过室内每一个人，最后落在韩非脸上:
“而他一定不会容忍。”
“而真正保护流民的沥公子，是无法坐视天泽处决‘移民’的——但这反而暴露了，他是手上拥有最多移民的‘领主’。”
他顿了顿，一字一句，像在宣读判决:
“天泽，必杀之。”
“战争的锁链，就此不可解脱。而我夜幕……也可以根据需要，随意搭配着配件。”
话音落下的瞬间——
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“轰隆隆隆……！”
远处，街面上忽然传来了沉闷而整齐的脚步声。
那声音起初还很远，但迅速由远及近，像是潮水从四面八方涌来。中间夹杂着铁甲碰撞的铿锵、刀鞘与腰带的摩擦、还有隐约的喝令与哭喊。
紫女脸色一变，快步走到窗边，向下望去。
张良也凑了过去。
只见紫兰轩外的长街上，不知何时已涌出了大量士兵。他们披甲执锐，三人一列，五人一队，举着火把，像一条条火龙在街巷间游走。
火光映亮了夜色，也映亮了士兵们冰冷的脸。
“奉将军命——！”
一个洪亮的声音在街上炸开，压过了所有嘈杂:
“近来城内有百越乱党！怀疑恶少年和帮派有可能参与其中！全部要抓回去审问！”
“维护街道治安，这可是好事——”
墨鸦的声音在身后响起，带着毫不掩饰的笑意。
紫女猛地回头。
只见墨鸦依旧靠在窗框上，嘴角含笑，看着楼下那片忽然沸腾起来的街景，像是在欣赏一出精心编排的戏剧。
“不是吗？”他补充道，目光转向流沙的三人。
韩非坐在案几后，一动不动。
卫庄依旧靠着门，只是那双灰色的眼睛里，映出了窗外跃动的火光。
张良脸色发白，嘴唇抿得死紧。
没有人能回答。
只有街面上，士兵的脚步声、呵斥声、零星的反抗与哭喊声，混杂成一片越来越响的轰鸣，像战鼓，一声一声，敲碎了新郑这个夜晚最后的宁静。
也敲响了那场名为“会猎”的、血腥游戏的——
开场锣。
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