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雨是后半夜开始下的。起初只是零星的雨点，砸在帐篷顶上噗噗响。没过多久，雨势就大了，哗啦啦连成一片，混着峡谷里的风，听起来像有无数只手在撕扯帆布。
解离没睡。她坐在帐篷口的矮凳上，匕首横在膝头，眼睛盯着外面被雨幕笼罩的峡谷。身后，闻人语蜷在铺盖上睡着了，但睡得很不安稳，眉头紧皱，嘴唇不时翕动，像是说梦话又发不出声。
赤瞳坐在对面，正用一块磨刀石打磨他的短刀，磨一下停一下，侧耳听着外面的动静。他肩头的伤已经重新包扎过，但动作一大还是会疼得龇牙。
“孙铁匠那事儿……怎么跟其他人说？”赤瞳压低声音问。
“实话实说。”解离没回头，“瞒不住，也没必要瞒。”
“可说了会引起恐慌——”
“恐慌已经在了。”解离打断他，“现在瞒着，等更多人莫名其妙变成那副鬼样子，恐慌会变成暴乱。”
赤瞳不说话了，低头继续磨刀。刀锋在磨石上刮擦，发出单调的沙沙声，混着雨声，听得人心里发毛。
“老赵醒了吗？”解离问。
“醒了一次，又昏过去了。”赤瞳说，“我让两个兄弟轮流盯着，一有动静就捆结实。”
解离嗯了一声，没再问。
帐篷里只剩下雨声和磨刀声。
不知过了多久，闻人语突然惊叫一声，猛地坐起来，胸口剧烈起伏，额头上全是冷汗。
“又做梦了？”解离起身走过去。
闻人语嘴唇发白，眼神涣散了几秒才聚焦。她抓住解离的袖子，手指冰凉：“我梦见……我娘。”
解离一怔。
“她在梦里对我说话，但声音是那个东西的……”闻人语声音发颤，“它说……它认识我娘。说我娘当年……给它喂过血。”
帐篷里突然安静得可怕，连雨声都好像远了。
“什么意思？”赤瞳放下磨刀石。
闻人语摇头，眼泪掉下来：“我不知道……但它说，九尾狐的血是‘钥匙’的一部分。还说……我娘是为了封印它，才自愿献出血的。”
解离脑子里飞快地转。白蘅——闻人语的母亲，前任饲育者，当年突然陨落，尸骨无存，只留下一枚白泽之眼玉佩。官方说法是炼药时遭遇反噬，但一直有传言说她卷入了某场禁忌实验。
如果传言是真的……
“它还说了什么？”解离问。
“它说……我继承了我娘的血，所以我也能打开封印。”闻人语抬起手，看着自己手腕上那些新旧交错的伤口，“但我的血不够纯，需要‘补全’。”
“怎么补全？”
“它没说。”闻人语擦掉眼泪，“但梦里……它给我看了一个地方。像是在矿脉深处，有一口血池，池子中央浮着一截……狐尾。”
赤瞳倒抽一口凉气。
解离盯着闻人语：“你确定？”
“梦里很清晰。”闻人语声音发哑，“那截狐尾是白色的，尾尖有一撮金毛——和我娘生前一模一样。”
雨越下越大，帐篷被风吹得摇晃，缝隙里漏进来的雨水在地上积起一小滩。
解离站起身，走到帐篷中央那盏油灯下。灯焰被风吹得忽明忽灭，把她影子拉得忽长忽短。
“看来矿脉里那东西，不只想出来。”她声音很轻，但在雨声里格外清晰，“它还想……找回自己失去的部分。”
赤瞳问：“那截狐尾，是封印的一部分？”
“可能是钥匙，也可能是锁。”解离转过身，“但不管是什么，现在它盯上闻人语了。你的血，你娘留下的东西，都是它想要的。”
闻人语抱紧膝盖，没说话。
帐篷外突然传来急促的脚步声，有人在雨中喊：“赤瞳大哥！解掌柜！出事了！”
赤瞳掀开帘子。一个浑身湿透的年轻汉子冲进来，脸上分不清是雨水还是冷汗：“巡逻队……巡逻队在南边山坳里发现了好多人！都、都跟孙铁匠一样！”
解离抓起斗篷披上：“带路。”
三人冲出帐篷，一头扎进雨幕。
南边山坳离峡谷主营地有半里地，平时没人去，地势低洼，一下雨就积水。此刻，山坳里已经点起了七八支火把，火光在雨中摇曳，勉强照亮一片区域。
解离赶到时，看见的景象让她后背发凉。
山坳里横七竖八躺着十几个人，有男有女，有老有少。他们全都昏迷不醒，但身体都在发生不同程度的变化——有的手臂上长出菌丝，有的脸上浮现绿纹，还有一个少年，整条左腿已经变成了一团蠕动的白色菌丝团。
巡逻队的五个人站在外围，举着火把和刀，但没人敢上前。
“什么时候发现的？”解离问带队的汉子。
“就、就刚才。”汉子声音发颤，“我们巡到这儿，听见有人哼哼，过来一看就……”
解离走近最近的一个妇人。她认识这人，是峡谷里帮忙洗衣的李嫂，丈夫前些天病死了，剩她一个人。此刻李嫂躺在地上，双眼紧闭，但眼珠子在眼皮下快速转动。她右手手臂从肩膀到手腕，已经爬满了菌丝，那些菌丝像有生命似的，正沿着她的脖子往脸上蔓延。
解离蹲下，抽出匕首，用刀背轻轻碰了碰那些菌丝。
菌丝猛地一缩，像受惊的蛇一样往回退了一点，但马上又更疯狂地生长起来，甚至有几根菌丝抬起来，像触手似的朝解离的匕首探过来。
“活的。”赤瞳低声说。
解离站起身，环视一圈。这十几个人，症状有轻有重，但无一例外都在恶化。
“都是这两天做过矿脉梦的人？”她问。
巡逻队的汉子点头：“我们核对过名单，全是。”
“把他们抬到隔离区去。”解离说，“用油布铺地，别直接接触。还有，所有接触过他们的人，回去用石灰水洗手，衣服用开水煮。”
赤瞳立刻带人开始行动。雨中，火把的光晕下，一具具被菌丝侵蚀的身体被小心抬上简易担架，往峡谷深处一个早就准备好的、远离营地的岩洞抬去。
闻人语站在解离身边，看着这一幕，突然说：“他们在梦里……是不是已经‘进去’了？”
解离侧头看她。
“我是说，他们的意识，可能已经通过梦境，被拉进了矿脉里。”闻人语声音很轻，“所以身体才会被菌丝侵占……就像……就像矿脉在通过他们的身体，往外面‘长’。”
这个比喻让解离打了个寒颤。
她看向雨中那些被抬走的人影，又看向黑沉沉的、雨幕笼罩的峡谷。
如果闻人语说的是真的，那矿脉里那东西，已经不满足于在梦里影响人了。
它要出来。
用人的身体，作为它在现实世界的“载体”。
雨突然小了。
风也停了。
峡谷里陷入一种诡异的寂静，只剩下水滴从帐篷、从树叶上滴落的声音，啪嗒，啪嗒，像是某种倒计时。
就在这时，峡谷深处，那个用来隔离病人的岩洞方向，突然传来一声凄厉的尖叫——
“啊——！！”
紧接着是更多人的惊呼，和什么东西被撞倒的杂乱声响。
解离和赤瞳几乎同时冲过去。
岩洞口已经乱成一团。几个负责抬人的汉子惊恐地退到外面，手里的火把掉在地上，火光映出他们惨白的脸。
洞里，刚才被抬进去的十几个人，此刻全都……站起来了。
他们眼睛睁着，但瞳孔里没有神采，只有一片浑浊的绿色。身体上的菌丝疯狂生长，有的已经覆盖了半张脸，有的从衣服下钻出来，像白色的藤蔓缠满全身。
他们站得歪歪扭扭，动作僵硬，但全都面朝同一个方向——峡谷深处，那片被划为禁地的、终年雾气笼罩的区域。
然后，他们开始迈步。
一步，两步。
动作机械，但步伐整齐，像是被同一根线牵着的木偶。
“拦住他们！”解离厉喝。
赤瞳带人冲上去，想用绳索套住最前面的人。但绳索刚碰到那人身体，上面的菌丝就猛地缠住绳索，用力一拽，差点把赤瞳拽倒。
“别碰菌丝！”解离抽出匕首，冲到最前面，一刀斩断缠住绳索的菌丝。
断掉的菌丝掉在地上，扭动几下，不动了。但那人——李嫂，突然转过头，用那双绿眼睛盯着解离，张开嘴，喉咙里发出嗬嗬的声音：
“回……去……”
“带……我们……回去……”
声音不是李嫂的。是那种重叠的、无数人合在一起的声音。
和血精幻象里，门后的声音一模一样。
解离后退一步，握紧匕首。
那十几个人继续往前走，无视挡在面前的人，也无视地上的障碍。他们踩过碎石，踩过积水，踩过掉在地上的火把，脚步不停。
方向始终是峡谷深处。
“怎么办？”赤瞳急道，“硬拦会伤到他们！”
解离盯着那些人的背影，又看向闻人语：“你的玉佩，还能用吗？”
闻人语咬牙点头，掏出白泽之眼玉佩。玉佩表面裂纹更深了，光芒黯淡，但还能用。她割破指尖，滴血上去，玉佩勉强亮起一层薄薄的乳白色光晕。
光晕扩散开，笼罩住那十几个行走的人。
他们脚步一顿。
但也只是一顿。
下一秒，他们身上的菌丝突然暴长，白色的丝线交织成茧，把整个人裹得严严实实。茧表面泛起绿光，硬生生把玉佩的光晕顶了回去。
闻人语闷哼一声，倒退两步，嘴角渗出血丝。
“没用了。”她摇头，“他们的意识……已经没了。现在控制身体的，是矿脉里的东西。”
那十几个菌丝茧继续往前挪动，速度不快，但坚定不移。
雨彻底停了。
云层散开，露出一角惨白的月亮。
月光照在峡谷里，照在那十几个缓缓移动的白色茧上，画面诡异得让人头皮发麻。
解离深吸一口气，转身对赤瞳说：“你带人守住营地，尤其是没被感染的人。我去跟着他们，看看他们到底要去哪儿。”
“你一个人太危险——”
“人多反而容易惊动。”解离打断他，“放心，我不进禁地，只在外围观察。”
她看了眼闻人语：“你留在这儿，用玉佩护住营地，别让那东西再拉人入梦。”
闻人语点头，擦掉嘴角的血，双手捧着玉佩，盘腿坐下，闭上眼睛开始催动灵力。
解离最后看了一眼那十几个已经走进雾气边缘的白茧，转身，悄无声息地跟了上去。
月光下，她的影子拉得很长。
而在她身后，营地里，不知道还有多少人，此刻正闭着眼睛，在梦里走向同一个地方。
峡谷深处，雾气翻涌。
像是有什么东西，正在醒来。
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