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倒春寒的最后一击，往往比冬日正盛时更为阴毒刁钻。它不像三九天的冷，是直来直往、劈头盖脸的刀子风，让人从皮肉一直冻到骨头缝里，却也冻得干脆利落。这春末的寒，是悄无声息渗透进来的，带着白天积蓄的、看似回暖的假象，在夜深人静时，才显露出它濡湿阴冷的獠牙。寒气顺着墙壁的缝隙、门板的边缘、窗棂的松动处，一丝丝、一缕缕地钻进来，并不凛冽，却无比粘稠，像冰冷的蛛网，慢慢裹住屋里的人和物，将白天那点可怜的暖意吞噬殆尽。
许绾绾的体质本就偏寒，对这种天气尤为敏感。白天在幼儿园带着孩子们户外活动时，被一阵忽起的冷风吹着了，当时只觉得脖子一凉，也没太在意。到了傍晚，便觉得头有些发沉，身上一阵阵发冷。她只当是累了，早早洗漱躺下，裹紧了被子。
然而，夜深之后，那潜伏的寒意终于发作了。
起初是骨头缝里渗出来的酸痛，接着是越来越清晰的冷意，明明裹着棉被，却感觉像躺在冰窟里，寒气从四面八方往身体里钻，让她不由自主地蜷缩成一团，牙齿开始轻轻打颤。她知道不妙，挣扎着伸手摸了摸自己的额头，触手一片滚烫。发烧了，而且来势汹汹。
喉咙干得冒烟，像被砂纸磨过。她试图起身，去倒点水喝。房间里没有暖水瓶——那个铝皮暖瓶还在五斗柜上，但里面空空如也，她睡前忘了烧水。写字台上，有一个印着红双喜字的白色搪瓷缸，里面似乎还有小半杯傍晚喝剩的凉白开。
她掀开被子，一阵更猛烈的寒意袭来，让她激灵灵打了个哆嗦。头重脚轻，眼前阵阵发黑。她扶着冰冷的墙壁，一步一步挪到写字台前，手指颤抖着去够那个搪瓷缸。
指尖刚刚碰到冰凉的搪瓷表面，一阵突如其来的剧烈眩晕猛然攫住了她。天旋地转，视野里的一切瞬间扭曲、发黑，耳朵里嗡嗡作响，全身的力气仿佛被瞬间抽空。她闷哼一声，身体不受控制地向旁边软倒，手臂胡乱挥舞中，碰到了搪瓷缸——
“哐当——！”
一声沉闷而清晰的响动，在寂静得只剩下窗外风声的深夜里，突兀地炸开。搪瓷缸掉落在水泥地上，里面的凉水泼洒出来，在月光下映出一小片湿漉漉的暗色。缸子没碎，但在地上滚了两圈，撞到床脚，发出“咚”的一声回响，然后才静止不动。
许绾绾自己也顺着墙壁滑坐到冰冷的地上，背靠着床沿，大口喘着气，冷汗瞬间湿透了单薄的睡衣，粘腻地贴在皮肤上，反而更冷了。她想站起来，却连抬起手臂的力气都没有，只能徒劳地睁大眼睛，望着眼前晃动的、模糊的家具轮廓，意识在滚烫和冰冷之间浮沉。
这连续的、异常的响动，在万籁俱寂的深夜楼房里，显得格外刺耳。
一墙之隔的204室。
陆霆峰的睡眠向来很浅，这是多年部队生活和长途驾驶养成的习惯，一点风吹草动都能让他立刻清醒。先是那声沉闷的“哐当”，接着是重物落地的“咚”响，然后……似乎就没有然后了，只有一种极其压抑的、几乎听不见的、痛苦的喘息声，透过并不十分隔音的墙壁，隐隐约约传过来。
他几乎是瞬间就睁开了眼睛，黑暗中，那双眸子锐利清明，没有丝毫刚醒的迷茫。他躺在简陋的行军床上，静静听了几秒。隔壁203室再没有其他正常的声响，比如开灯的声音，走动的脚步声，或者收拾东西的声音。只有那越来越微弱、越来越急促的、像是极力压抑着的呼吸声。
不对劲。
他掀开被子坐起，动作快而无声。摸黑套上工装裤和一件旧毛衣，赤着脚就拉开了门。走廊里一片漆黑，声控灯没有亮起，说明刚才那声响没能触发它，或者已经熄灭了。他几步就跨到203室门口。
抬手，敲门。
“许老师？”他的声音压得很低，但在寂静中足够清晰。
里面没有回应。只有那令人不安的、断断续续的微弱气音。
他又敲了两下，加重了力道。“许绾绾？”这次直接叫了名字。
依旧没有应答。
陆霆峰眉头紧锁，不再犹豫。他握住门把手，试着拧动——门从里面插上了老式的铁片插销，但也许是因为刚才的碰撞，也许是因为老旧，插销并未完全锁死，还留有一丝缝隙。他退后半步，肩膀微微下沉，蓄力，然后侧身，用结实的肩头朝着门板靠近插销的位置，短促而有力地一撞——
“咔！”
一声并不算太响的木头断裂声。老旧的插销从腐朽的木槽里脱出。门，被撞开了。
月光从203室敞开的窗户流泻进来，比走廊里亮堂些，勉强能看清屋内的轮廓。陆霆峰一眼就看见了瘫坐在床脚地上、背靠着床沿、头无力地歪向一边的许绾绾。她只穿着单薄的碎花睡衣，长发凌乱地披散着，脸颊在月光下泛着不正常的潮红，嘴唇却干裂发白，眼睛半睁着，眼神涣散，胸膛急促地起伏。
他的心脏猛地一沉。
大步跨进去，首先闻到了一股淡淡的、发烧病人特有的、混着汗味的热气。他蹲下身，没有立刻去扶她，而是先伸出手，用手背——他的手总是微凉的——贴上了她的额头。
触手一片滚烫！温度高得惊人。
陆霆峰的脸色瞬间变得更加冷峻。他不再迟疑，一手穿过她的膝弯，一手托住她的后背，小心而有力地将她从冰冷的地上抱了起来。她的身体轻飘飘的，滚烫，而且因为寒冷和高热而在微微发抖。他把她放回床上，拉过被子紧紧裹住，然后迅速扫视了一眼房间。
房间狭小，家具简单得近乎简陋。一张老式的木架床，一个漆面斑驳的五斗柜，一把木椅，一张靠窗的旧写字台。写字台上堆着一些书籍和孩子们的作业本，一盏台灯，灯罩是手绘的梅花图案，在月光下显出清淡的轮廓。墙上贴着几张颜色鲜艳、线条稚拙的蜡笔画，一看就是幼儿园小朋友送的礼物，画的是太阳、小鸟和手拉手的小人。此刻，这些平常看来温馨的布置，在病人急促的呼吸和滚烫的温度映衬下，显出一种无助的脆弱。
地上，那个倒了的搪瓷缸和一小滩水渍，无声地诉说着刚才发生了什么。
陆霆峰转身，几乎是跑着回到自己204室。他屋里东西更少，但有些常备的东西。他从床底下拖出一个半旧的军绿色帆布包，从里面翻出一个深绿色的、磕碰得有些变形的军用水壶，拧开盖子，一股浓烈的高度白酒气味弥漫出来。这是跑长途时偶尔用来驱寒或消毒的，烈得很。
他又扯出一条半新的、洗得发硬的白色毛巾，回到203室。
他坐到床沿，将被角掀开一些，拉出许绾绾的一只手。她的手很小，手指纤细，此刻无力地摊开着，掌心滚烫。他将军用水壶里的白酒倒了一些在毛巾上，浸湿，然后用这湿冷的、带着浓烈酒气的毛巾，开始擦拭她的掌心。动作稳而快，力道均匀，从掌心到每一个指缝，再到手背。酒精挥发的凉意，能帮助物理降温。
擦完一只手，换另一只。然后是脚。他掀开被子下摆，握住她冰凉的脚踝（身体高热，四肢末端却冰冷，这是寒战高热的典型表现），用同样的方法，仔细擦拭脚心和脚趾。他的手指粗糙，布满了硬茧和旧疤，但此刻的动作却异常专注、小心，甚至带着一种不容置疑的、专业般的笃定。没有半分旖旎，只有全神贯注的救治。
酒精的清凉似乎带来了一些舒适，许绾绾在昏沉中无意识地嘤咛了一声，眉头稍微舒展了些，但身体依然颤抖得厉害。
光靠擦酒精不够，尤其她还明显畏寒。陆霆峰停下动作，将毛巾叠好，暂时敷在她的额头上。然后他起身，再次回到自己屋里，这次拿出来的是一个很小的、擦得锃亮的铝锅，还有一块用纸包着的、颜色暗黄的老姜。
他快步走到走廊尽头的公用水灶。炉膛里的火早已熄灭，只剩下一点暗红的余烬。他熟练地打开炉门，用火钳拨了拨，添了几块碎煤，拿起旁边的旧蒲扇用力扇了几下，暗红的煤块渐渐亮起明火。他将小铝锅接了小半锅自来水，放在炉火上。然后拿起那块老姜，甚至没怎么仔细清洗，就在水池边就着冰冷的水，用随身带的一把小折叠刀的刀背，用力拍扁，再胡乱切成几大厚片，丢进已经开始冒热气的水里。
火光映着他沉默而紧绷的侧脸，额角有细密的汗珠渗出。他守在炉边，不时用勺子搅动一下锅里的水。水很快沸腾，姜片的辛辣气息随着蒸汽升腾起来，弥漫在冰冷潮湿的空气中。他没有放糖（也许没有，也许顾不上），就是纯粹的姜汤。汤色在火光下渐渐熬成一种深浓的、近乎红褐的颜色，姜片在里面翻滚沉浮。
估摸着火候差不多了，他关掉炉门，用一块湿布垫着，端起滚烫的小铝锅，快步回到203室。
许绾绾还在昏睡，额上的毛巾已经被她的体温焐热了。陆霆峰取下毛巾，在剩下的白酒里浸了浸，拧干，重新敷上。然后他端起那锅滚烫的姜汤，小心地倒了一些进那个捡起来的搪瓷缸里。姜汤很烫，冒着灼人的白汽。
他坐回床边，将搪瓷缸放在床头柜上，再次伸手，将许绾绾连人带被子一起扶起来，让她靠在自己坚实的臂弯里。她的头无力地靠在他肩上，呼吸灼热地喷在他的颈侧。
“喝点东西。”他低声说，声音沙哑，近乎耳语，也不知她是否能听见。
他用勺子舀起一勺深红褐色的、热气腾腾的姜汤，凑到唇边，轻轻吹了吹，然后才小心翼翼地递到她干裂的唇边。
许绾绾在混沌的高热和刺骨的寒冷中挣扎，意识像暴风雨中的小船，忽起忽落。她似乎又回到了小时候生病的时候，母亲也是这样抱着她，喂她喝很苦的药，或者辛辣的姜汤。她感觉到有温热的、带着强烈辛辣气味的液体流进嘴里，本能地吞咽了一下，却被那过于刺激的味道呛到，剧烈地咳嗽起来，身体在他臂弯里震颤。
那只扶着她肩膀的大手，立刻移到了她的背上，力道适中地、有节奏地轻轻拍抚着，帮她顺气。动作不算特别温柔，甚至有些生硬，但稳定而坚持。一下，又一下。
咳嗽渐渐平息。或许是那姜汤的暖意开始起作用，或许是背后那只手带来的奇异的安定感，许绾绾的意识稍微清醒了一点点，但依然模糊。她感觉额头上不断更换着冰凉的毛巾，带来短暂的舒适。身体似乎没那么冷了，一种从内而外泛起的、微弱的暖意，正试图对抗那深入骨髓的寒颤。
在昏沉与清醒的边缘，在熟悉的辛辣味道和温暖的怀抱错觉中，她微微动了动干裂的嘴唇，发出一声极其微弱、含混不清的呓语：
“妈……冷……”
那只正在为她掖紧被角、以防寒气再侵入的、骨节粗大的手，闻声，骤然停顿在了半空中。
月光移过窗棂，照亮了那只手。手背上青筋微凸，旧疤清晰，此刻却显得有些僵硬。手的主人——陆霆峰，低头看着臂弯里那张烧得通红、眉头紧蹙、无意识中流露出脆弱依赖的苍白小脸，脸上的冷硬线条仿佛被月光柔化了一瞬，深黑的眼底深处，有什么东西极快地掠过，复杂难辨。
他没有回应她的呓语，只是那停顿的手，在下一秒，动作变得更加轻柔、更加仔细，将被子边缘严严实实地掖好，密不透风。然后，他调整了一下姿势，让她靠得更舒服些，继续用勺子，一口一口，耐心地、缓慢地，将那一缸滚烫辛辣的姜汤，喂进她嘴里。
窗外的风声不知何时小了。房间里，只剩下病人偶尔的**，勺子轻碰搪瓷缸的细微声响，以及那稳定存在的、令人安心的呼吸声。墙上的蜡笔画静静地注视着这一切，梅花灯罩在月光下泛着朦胧的光。
这一夜，还很漫长。但至少，那致命的寒冷和孤独，已被一锅粗暴却有效的红褐色姜汤，和一双沉默而可靠的手，暂时逼退了。而某些更深层的东西，或许正像那姜汤的热力一般，悄然渗透，无声蔓延。
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