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第一百一十六章 雪融风动，刀枪入库
老萧走后的第十天，雪开始化了。檐角的冰棱滴着水，在阶下积成小小的水洼，倒映着天上的流云。阿禾蹲在灶台前烧火，听着猎手在院里擦枪的动静——他把老萧留下的火枪拆成零件，用浸了油的布细细擦拭，金属零件在阳光下闪着冷光，却被他擦得比铜镜还亮。
“擦那么仔细，难不成要当嫁妆送？”阿禾往灶膛里添了根柴，火星子溅到围裙上，她拍了拍笑道，“萧大哥说的散兵游勇，这都十天了连个影子都没见，怕是绕路走了吧？”
猎手没抬头，手里的通条在枪管里来回穿梭，发出“沙沙”的轻响：“宁可备而不用，不能用而无备。”他把擦好的零件按顺序摆成一排，像在清点棋盘上的棋子，“你去看看村西头的李伯，他家那几头黄牛还没藏好，昨儿我见他还把牛拴在院外。”
“知道了。”阿禾端起灶上的药罐，里面是炖了两小时的姜汤，药香混着姜辣气漫出来，“这是给巡逻队熬的，加了紫苏和葱白，防风寒的。”她把药罐装进竹篮，刚要出门，就见村东头的二柱气喘吁吁跑进来，鞋上沾着泥，嗓子都哑了：“猎、猎手哥！东、东边林子……看见几个带刀的陌生人！”
猎手手里的通条“当啷”掉在地上，他猛地站起身，零件都来不及装，抓起最顺手的那杆火枪往肩上一扛：“多少人？带了什么家伙？”
“看、看不清，离得远，就见他们腰里别着弯刀，往李伯家的方向去了！”二柱扶着门框直喘气，“我、我怕他们是冲着牛来的！”
“阿禾，你去敲铜锣，让村民往祠堂躲！”猎手的声音比冰棱还冷，“把火枪零件收好，锁进地窖，别让孩子碰着。”他顿了顿，又从墙上摘下那柄老弯刀，刀柄缠着防滑的布条，是前年老萧送的，“我去李伯家看看。”
“我跟你去！”阿禾把药罐往桌上一放，抓起墙角的柴刀，“我认得路，李伯家后墙有个狗洞，能抄近道。”
猎手皱眉：“太危险。”
“你忘了我会爬树？”阿禾扯掉围裙，露出里面的短打，裤脚早就扎紧了，“上次采野果摔断的那根树枝，现在还长新芽呢。快走吧，再晚牛就被牵走了！”
猎手看她眼里的光，像当年教她爬树时那样亮，终是点了头：“跟紧了，别出声。”
两人抄着田埂往村西跑，融雪后的泥土黏得像胶，踩上去“咕叽”作响。阿禾跑得急，辫子散了都没察觉，发丝沾在汗湿的额头上，手里的柴刀攥得发白。快到李伯家时，猎手忽然拽住她往草垛后躲——三个穿羊皮袄的汉子正围着牛圈打转，其中一个举着弯刀在牛屁股上划了道浅口子，黄牛疼得“哞”地叫起来。
“妈的，这牛够壮实，牵回去能换三石粮！”汉子啐了口唾沫，解缰绳的手被牛蹄子踹开，他骂骂咧咧地举起刀，“敬酒不吃吃罚酒！”
“别动！”猎手的火枪不知何时已经装好，黑洞洞的枪口对准汉子的后背，“放下刀，滚。”
三个汉子吓了一跳，回头见只有猎手一人举枪，为首的疤脸狞笑起来：“就你？老子……”话没说完，阿禾突然从草垛后窜出来，柴刀劈向疤脸握刀的手腕，动作快得像阵风——这是老萧教她的“卸力刀”，专削关节。
疤脸惨叫一声，弯刀掉在地上，另外两人刚要拔刀，就被猎手的火枪逼得不敢动。“滚！”猎手的声音震得雪沫子从屋檐往下掉，“再让我看见你们在这一带晃，直接打断腿！”
疤脸捂着流血的手腕，怨毒地瞪了他们一眼，带着人一瘸一拐地跑了。李伯从屋里哆哆嗦嗦探出头，看见牛圈里的黄牛没事，腿一软坐在地上：“多、多谢你们……”
“李伯快起来，”阿禾扶他进屋，“您把牛牵地窖里，我去祠堂报平安。”她回头看猎手，见他正弯腰捡那把疤脸掉的弯刀，刀鞘上镶着块劣质玛瑙，看着眼熟。
“怎么了？”阿禾凑近问。
猎手摸着刀鞘上的玛瑙，忽然笑了：“老萧的商队丢过一批货，据说就是镶这种玛瑙的弯刀。”他把弯刀别在腰上，“看来不是散兵游勇，是冲着老萧来的。”
“那他们会不会去找萧大哥麻烦？”
“难说。”猎手望着汉子跑远的方向，“但至少咱村的牛保住了。”他忽然低头，看见阿禾散着的辫子，伸手从兜里摸出根红头绳，是上次赶集买的，本想等她生日送，此刻却笨手笨脚地帮她把头发束好，“跑起来方便。”
阿禾的耳朵红得像灶膛里的炭火，任由他把辫子扎得歪歪扭扭，忽然想起老萧说的“雪参膏”，藏在梳妆台最下层还没动过。或许等这场风波过去，该把它找出来——不是为了去疤，是想看看，掺了珍珠粉的膏子，抹在他擦枪时蹭破皮的手背上，会不会比药膏管用。
祠堂那边传来铜锣声，是集合的信号。猎手扛起火枪往那边走，阿禾跟在后面，踩着他留在泥里的脚印，忽然觉得这融雪的春天，比去年的梅花开时，更让人心里踏实。远处的田埂上，几只白鹭掠过刚化冻的水田，翅膀带起的水珠落在青苗上，亮得像猎手枪管上的光。
她摸了摸腰间的柴刀，刀把被手心的汗浸得温热。原来所谓安稳，从不是等风平浪静，而是知道身边有个人，会和你一起，把惊涛骇浪，走成柴米油盐的模样。
祠堂里，村民们挤在供桌前，见他们回来都松了口气。李奶奶把刚蒸的馒头塞给阿禾：“快吃，热乎的。”二柱在给孩子们讲刚才的惊险，添油加醋说得像说书，惹得猎手敲他脑袋：“别瞎编，下次让你跟老萧去关外跑商，看看真刀真枪长啥样。”
阿禾咬着馒头，看猎手被村民围着问东问西，他说起那把弯刀时，眉头微蹙，却在瞥见她时，悄悄比了个“安心”的手势。灶房的烟囱又开始冒烟，是李婶在煮姜汤，蒸汽从窗缝钻出来，混着香烛的味道，把祠堂烘得暖融融的。
雪还在化，水洼里的倒影渐渐清晰，能看见天上的云，地上的人，还有祠堂梁上那串去年的红辣椒，在风里轻轻晃。阿禾想，这第一百二十章的故事，或许没有惊天动地的打斗，却藏着最实在的安稳——就像猎手擦得锃亮的枪，她磨得锋利的刀，还有这满祠堂的烟火气，足够挡住所有来犯的风雪。
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