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第一百一十九章 杏林新蕊，旧事重提
春分的风裹着杏花的甜，吹得槐香堂的竹架簌簌响。猎手蹲在院角翻土，铁锨插进湿润的泥里，带出几株刚冒头的紫苏苗，嫩得能掐出水来。阿禾坐在廊下择菜，竹篮里的荠菜沾着露水，绿得发亮，偶尔抬头看他，目光撞在他汗湿的后颈上，像被杏花蕊烫了下，慌忙低下头去。
“老萧的商队该过雁门关了吧？”阿禾把择好的荠菜码齐，声音轻得像风拂过花瓣。
猎手直起身，用袖口擦了擦额角的汗，铁锨往地上一拄：“昨儿收到他的信，说雪线莲顺利送到了，关外的牧民还托他带了袋野山参，谢咱上次帮忙护药。”他忽然笑出声，“还说那三个灰狼帮的杂碎在牢里吵着要见咱，说要拜师学‘声东击西’的法子，被县官打了板子。”
阿禾被逗得直笑，手里的荠菜差点掉地上：“他们倒是会做梦。”她往竹篮里添了把新采的枸杞芽，“等会儿洛风他们来，让晚晴多炒个枸杞芽炒蛋，败败火。”
正说着，院外传来洛风的大嗓门，混着晚晴的嗔怪：“慢点跑！看你把杏花撞掉多少！”两人一前一后冲进院，洛风怀里抱着个纸包，晚晴手里拎着只竹笼，里面的芦花鸡扑腾着翅膀，咯咯直叫。
“阿禾姐！猎手哥！”洛风把纸包往石桌上一放，打开时飘出阵油墨香，“北平戏班新排的戏单！班主说《灰狼记》排好了，头场就演咱护药那出，让咱给提提意见！”
戏单上的插画活灵活现——猎手举着弯刀护在药箱前，阿禾蹲在柴房里点火，浓烟画得像条腾云的龙，旁边还题着行小字：“草木有灵，人心更烈”。晚晴凑过来看，指尖点着画里的阿禾：“这辫子画得真像，就是衣裳颜色太素了，该添点杏花红。”
洛风抢过戏单往怀里塞：“我要带去北平给账房先生看看！他准得夸我把当时的情景记得多清楚！”他忽然想起什么，从竹笼里抓出只鸡仔，往阿禾手里递，“这是王婶家老母鸡新孵的，让你养着下蛋，说比北平的鸭蛋补。”
鸡仔在掌心暖乎乎的，绒毛像团黄云。阿禾刚要接，就见猎手伸手接了过去，指尖不小心碰着她的手背，两人像被春日的雷惊了下，同时往回缩，惹得晚晴捂着嘴笑：“看你们俩，跟见了灰狼帮似的。”
猎手的耳根红了，把鸡仔放进新搭的鸡窝，转身往库房走：“我去拿点小米喂它。”阿禾低头择菜，指尖掐着荠菜的根，心里却像揣了只鸡仔，扑腾个不停。
午后的阳光透过杏树枝，在地上投下斑驳的影。洛风缠着猎手讲护药时的细节，说要把戏文改得更热闹些；晚晴帮阿禾烧火，灶膛里的火苗舔着锅底，映得她脸颊通红：“阿禾姐，你说……洛风要是去北平唱戏，能成角儿吗？”
阿禾往灶里添了把柴：“他嗓子亮，记性又好，准能成。”她看着锅里翻滚的荠菜汤，忽然想起老萧临走时说的话——他说猎手当年在关外，为了护一批救济粮，单枪匹马跟马匪周旋了三天三夜，回来时浑身是伤，却笑着说“粮食比命金贵”。
“对了，”晚晴忽然压低声音，“前儿我去镇上，听见货郎说，灰狼帮的大当家在关外被抓了，还搜出本账册，说当年……当年劫过一批赈灾的药材，就藏在咱这一带的山里。”
阿禾手里的锅铲顿了下：“赈灾药材？”
“说是十年前的事了，”晚晴往灶膛里吹了口气，火星子溅出来，“当时官府查了好久都没找到，没想到被灰狼帮藏了这么久。货郎说，县太爷正组织人进山搜呢，让各村留意着。”
正说着，院外传来马蹄声，是老萧的伙计骑着马奔来，手里举着个布包：“萧爷让我送东西来！”布包打开，里面是件藏青色的短打，领口绣着株小小的雪线莲，还有封信，字迹龙飞凤舞：“……搜出的赈灾药材里有批野山参，炖鸡汤最补，已托人送县衙，让他们分与各村老人。另，那青铜鹰我让人拓了样，北平银匠说能铸成摆件，问你俩要不要……”
猎手接过短打，指尖抚过雪线莲的针脚，忽然说：“把那青铜鹰铸成两只小鹰吧，一只送洛风，一只送晚晴，算给他们的念想。”
洛风正好进来听见，眼睛亮得像山里的星：“真的？那我要刻上‘北平’二字！”晚晴红着脸没说话，手里的柴火却掉了半捆，被阿禾捡起来塞进灶膛。
暮色漫上来时，荠菜汤的香气混着杏花的甜漫满院。洛风捧着戏单在院里踱步，嘴里哼着新编的唱词：“柴房火，弯刀光，护得药香满山岗……”晚晴坐在石凳上绣帕子，帕子上的杏花越绣越密，像要把整个春天都绣进去。
阿禾盛了碗汤递给猎手，碗沿碰着他的手指，暖得像灶膛里的火。“县太爷要是找到那批药材，”她轻声说，“该能救好多人吧？”
“嗯，”猎手喝了口汤，荠菜的清混着姜的暖，熨帖得很，“老萧说，当年丢药材时，山里冻死了不少人，现在找着了，也算是了却桩心事。”他忽然看向院外的杏林，新蕊在暮色里泛着白，“等过些日子，咱也进山走走，说不定能采些新药材。”
阿禾点头，看着他喝汤的样子，忽然觉得这第一百二十三章的故事，就像这锅荠菜汤——初尝带着点苦，细品却有回甘。那些藏在青铜鹰里的旧事，绣在短打上的牵挂，唱在戏文里的勇，都是日子熬出的味，等着在春风里，在杏花香里，慢慢酿成最醇的暖。
远处的蛙鸣渐起，混着鸡仔的啾啾声，像支没谱的曲。阿禾知道，往后还有无数个这样的黄昏，无数串挂满竹架的紫苏，无数次不经意间碰在一起的指尖，等着他们慢慢走，慢慢尝，把每段经历，都过成杏林新蕊般的模样——怯生生的，却藏着破土的劲。
（本章完）
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