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二月初八，天宁节。
从清晨起，汴京城就笼罩在一种异样的氛围中。昨夜大相国寺的夜半钟声惊动了全城，虽然宫中很快传出“钟楼年久失修、守夜僧人误触”的解释，但流言仍在街头巷尾悄悄蔓延。
“听说了吗？童枢密府上昨夜进了刺客……”
“何止！有人说在钟楼上看见了穿夜行衣的人，还会飞檐走壁呢！”
“怕是要出大事了。今天官家天宁节私宴，童枢密、梁公公他们都去了延福宫……”
延福宫位于皇城西北，是徽宗即位后扩建的皇家园林，以奇花异石、亭台楼阁著称，平日只供皇帝与少数近臣游赏。天宁节私宴设在此处，本身就是一种殊荣。
辰时三刻，受邀的宗室、重臣陆续抵达。宫门外车马络绎，但守卫比往年森严数倍，每个入内者都要经过严格盘查。
茂德帝姬赵福金的青盖安车在宫门前停下。她今日穿了一身鹅黄宫装，外罩月白披风，脸上施了薄粉，却依然掩不住病容。宫女搀扶她下车时，她的手在微微发抖——不知是虚弱，还是紧张。
“殿下小心。”随行的老宦官低声道，“今日……务必保重。”
帝姬点点头，深吸一口气，挺直脊背，迈入宫门。
延福宫内，宴会设在“撷芳殿”。殿外是精心布置的园林，奇石堆叠成山，曲水流觞，早春的梅花在枝头绽放。但赴宴者无人有心思赏景——所有人都感受到了那股暗流涌动的紧张。
帝姬被引到女眷席。她的座位在几位年长帝姬之后，并不显眼。但当她入席时，整个大殿忽然安静了一瞬。
许多目光投来——有惊讶，有担忧，也有冰冷的审视。帝姬久病不出，今日突然赴宴，本身就传递着某种信号。
她垂眸坐下，双手在袖中握紧。掌心，是那枚象牙令牌的冰凉触感。
巳时正，钟鼓齐鸣。
“官家驾到——”
徽宗赵佶在宦官簇拥下步入大殿。这位年近四旬的皇帝身着明黄常服，头戴幞头，面容清癯，气质儒雅，更像一位文人墨客而非一国之君。他身后跟着太子赵桓，以及几位得宠的皇子。
“臣等恭祝陛下圣寿无疆——”百官跪拜。
“平身。”徽宗在主位坐下，声音温和，“今日天宁节，诸位爱卿不必拘礼。赐座。”
宴会开始。乐工奏起雅乐，宫女穿梭上菜，一切按皇家礼仪进行。但明眼人都看出，徽宗眉宇间有挥之不去的忧色——北伐新败，国库空虚，金国虎视眈眈，这些重担压在这位艺术家皇帝肩上，显然并不轻松。
酒过三巡，按例该是献寿礼的环节。皇子、宗室、重臣依次上前，呈上精心准备的礼物：书画、古玩、珍奇、祥瑞……每件都价值连城，每句贺词都华丽无比。
轮到童贯时，这位枢密使起身，捧上一个锦盒：“臣为陛下贺寿，特献上‘江山永固图’一幅。此图乃前朝李思训真迹，绘我大宋万里河山，寓意国祚绵长。”
展开画卷，果然是幅气势恢宏的青绿山水，笔法精妙，设色浓丽。徽宗眼睛一亮——他酷爱书画，这礼物可谓投其所好。
“童爱卿有心了。”徽宗颔首，“如今国事艰难，正需此等祥瑞鼓舞士气。”
童贯躬身：“陛下圣明。北伐虽有小挫，然我大宋国威犹存。臣已联络金国，愿共伐辽国残部，一雪前耻。”
这话说得冠冕堂皇，但在场不少人心知肚明——所谓的“共伐”，实则是引狼入室。
就在这时，一个清冷的声音响起：
“童枢密此言，恐怕不妥。”
所有人的目光转向声音来处——竟是茂德帝姬！
她缓缓起身，虽然身形单薄，却站得笔直。殿内一片寂静，连乐工都停下了演奏。
徽宗皱眉：“福金，你有何见解？”
帝姬走到殿中，深深一礼：“父皇容禀。儿臣久病，本不该妄议国事。但近日得知一些事情，关乎大宋存亡，不得不言。”
童贯脸色微变，强笑道：“殿下病体未愈，还是安心休养为好。国事自有臣等为陛下分忧。”
“正是因为这‘分忧’，”帝姬直视童贯，“才让大宋到了今日地步！”
语惊四座。连徽宗都坐直了身体：“此话何意？”
帝姬从袖中取出那份密约副本——是赵旭昨夜临摹后，今早由高尧卿通过宫中内线送入福宁殿的。
“童贯，你与金国副都统完颜宗翰、西夏左厢神勇军司都统军野利仁荣，签订三方密约，约定瓜分西北，裂土称王——可有此事？”
哗然！大殿如同炸开了锅。
“胡说八道！”童贯厉声道，“殿下病重糊涂，竟敢诬陷朝廷重臣！陛下，臣请求彻查是何人教唆殿下，行此大逆不道之事！”
梁师成立即附和：“臣也以为，殿下定是受了奸人蛊惑。请陛下明察！”
徽宗脸色变幻不定，看着帝姬：“福金，你可有证据？”
“证据在此。”帝姬展开密约副本，“此乃密约抄本，上有三方印章样式。原件已被童贯销毁，但印章可查——金国‘都统府印’、西夏‘左厢神勇军司印’，还有童贯的私章印样！”
她转向百官：“诸位大人可传阅查验。我大宋立国百余年，可有枢密使私通敌国、出卖疆土之先例？！”
几个正直的老臣接过副本细看，脸色都变了。印章样式可以伪造，但如此详细的条款、三方势力的利益划分，绝非凭空捏造。
“陛下，”一位须发皆白的老御史颤巍巍起身，“此约若真……童贯当千刀万剐！”
童贯冷汗涔涔，却仍强撑：“这是伪造！定是种师道那老匹夫，因臣弹劾他拥兵自重，故设此毒计陷害！陛下，臣请立即派人去渭州，搜查种师道府邸，必能找到伪造印章的证据！”
好一招反咬一口。若真去搜查，童贯的人自会“找到”需要的“证据”。
帝姬冷笑：“童枢密不必急着攀诬种老将军。除了密约，还有你与金国往来的书信，与西夏交易的账目，甚至昨夜你府上遭窃，丢失的正是这些见不得光的东西——不是吗？”
童贯瞳孔骤缩。昨夜之事极为隐秘，她如何得知？！
梁师成见势不妙，尖声道：“陛下！茂德帝姬久居深宫，何以得知这些军国机密？定是有人里通外敌，将情报送入宫中！臣请搜查福宁殿！”
“谁敢！”帝姬忽然提高声音，虽然虚弱，却字字清晰，“本宫今日敢站在这里，就做好了赴死的准备！但死之前，必要让天下人知道，这大宋的江山，是被谁卖掉的！”
她转身面对徽宗，跪倒在地：“父皇！儿臣自知今日之言，无论真假，都难逃一死。但请父皇想想——北伐二十万大军，为何败得如此蹊跷？西北粮饷，为何迟迟不到？西夏陈兵边境，为何朝廷不派援军？”
“因为这些，都是童贯一手策划！”她眼中含泪，声音哽咽，“他要借外敌之手，清除异己；他要让大宋疲弱，好与金国、西夏分赃！父皇，您若不信，可立即派人去童府，他书房密室的地砖下，还有昨夜未来得及转移的铁匣！”
这番话掷地有声。连那些原本想保持中立的大臣，也开始动摇。
徽宗脸色苍白，手指无意识地敲击桌面。这位优柔寡断的皇帝，此刻面临登基以来最艰难的抉择——一边是最宠信的近臣，一边是垂死的女儿和可能存在的叛国大罪。
“陛下，”童贯也跪下了，声泪俱下，“臣侍奉陛下二十年，忠心耿耿，天地可鉴！今日受此污蔑，臣唯有一死以证清白！”
他说着竟要撞柱，被左右慌忙拉住。殿内乱成一团。
就在这混乱之际，殿外忽然传来通报：
“陕州知州李纲，有紧急军情奏报——”
所有人一愣。李纲？他怎会在此时进京？
徽宗如获救星：“宣！”
李纲风尘仆仆步入大殿，官袍下摆还沾着泥渍。他显然日夜兼程赶来，脸上满是疲惫，但眼神锐利如刀。
“臣李纲，叩见陛下。”他跪下行礼，“臣有十万火急军情，不得不擅离职守，星夜入京。”
“讲。”
“西夏左厢神勇军司八万大军，已于三日前渡过黑水河，围攻渭州！”李纲声音沉重，“种师道老将军率五千守军苦战，然粮草将尽，援军未至。臣从陕州调拨的三千石军粮，在运送途中被劫——劫粮者所穿，是我大宋禁军衣甲！”
又是一记重锤。
童贯嘶声道：“李纲！你与种师道勾结，伪造军情，该当何罪！”
李纲冷冷看他一眼，从怀中取出一面残破的旗帜：“这是劫粮现场找到的军旗——殿前司左厢第三营。童枢密，这支队伍，可是你的亲兵？”
童贯语塞。殿前司确实在他的掌控之下。
李纲继续道：“此外，臣在陕州截获一队西夏商旅，从其货物中搜出书信数封。其中有童枢密写给西夏都统军野利仁荣的亲笔信，约定‘渭州城破之日，便是西北易主之时’。”
他呈上信件。徽宗接过，手开始发抖。
白纸黑字，童贯的笔迹他认得——这位枢密使时常为他代笔批阅奏章，字迹再熟悉不过。
“还有，”李纲转向梁师成，“梁公公，你在陕州开设的三处商号，这半年往西夏走私生铁五千斤、硫磺三千斤、硝石两千斤——这些，可是制造军械的原料。账册在此，要看看吗？”
梁师成面如死灰，瘫软在地。
真相大白。铁证如山。
殿内死一般的寂静。所有人都看着徽宗，等待他的裁决。
这位艺术家皇帝握着那些信件，手抖得越来越厉害。忽然，他剧烈咳嗽起来，咳得撕心裂肺，竟咳出一口血来！
“陛下！”宦官们慌忙上前。
徽宗摆摆手，用丝帕擦去嘴角血迹，声音虚弱却冰冷：“童贯，梁师成……你们，还有什么话说？”
童贯知道大势已去，忽然疯狂大笑：“陛下！臣所作所为，都是为了大宋！北伐必败，金国势大，唯有与之合作，才能保全赵氏江山！臣一片忠心，天地可鉴啊！”
“好一个‘忠心’。”徽宗惨笑，“传旨：童贯、梁师成，革去所有官职，打入天牢，由御史台、刑部、大理寺三司会审。王黼等一干党羽，一并收监。”
“陛下圣明！”李纲和几位正直大臣跪拜。
禁军上前，将面如死灰的童贯、梁师成拖了下去。经过帝姬身边时，童贯忽然扭头，眼神怨毒如蛇：“赵福金……你以为你赢了？金国的铁骑……迟早踏平汴京！你……还有那个赵旭……都得死！”
帝姬面无表情，只是握紧了袖中的令牌。
一场惊心动魄的宴会，就这样落下帷幕。但所有人都知道，这只是开始——童贯虽倒，但其党羽遍布朝野；西北战事正酣；金国虎视眈眈……
李纲走到帝姬面前，深深一揖：“殿下今日之举，救了大宋。”
帝姬摇头，声音轻得几乎听不见：“救了大宋的，是西北将士，是种老将军，是……那些在暗夜中前行的人。”
她望向殿外，春日阳光正好。
二月初八，天宁节。大宋的命运，在这一天发生了微小的偏转。
但前路，依然漫漫。
当夜，城北药材铺。
赵旭的伤口已经重新包扎，服了汤药，正在休养。苏宛儿在一旁煎药，屋里弥漫着苦涩的药香。
门被轻轻敲响。苏宛儿警惕地走到门后：“谁？”
“我，高尧卿。”
门开了，高尧卿闪身而入，脸上带着难以抑制的兴奋：“成了！童贯倒了！梁师成、王黼一党全部下狱！官家下旨，命李纲暂代枢密使，统筹西北战事！”
赵旭坐起身：“帝姬呢？”
“殿下无事，已回福宁殿。官家特旨，增派侍卫保护，太医日夜值守。”高尧卿压低声音，“殿下让我转告你：她答应的事，做到了。接下来，看你的了。”
赵旭长舒一口气，靠在床头。数月谋划，九死一生，终于扳倒了这个祸国殃民的权奸。
但正如帝姬所说——这只是开始。
“西北军情如何？”他问。
“李纲大人已下令，从京畿禁军调拨两万人，紧急驰援渭州。粮草、军械也在筹措。”高尧卿道，“但……童贯的党羽还在军中，清除需要时间。而且金国那边，必有反应。”
赵旭点头。童贯倒台，他与金国、西夏的密约自然作废。但金国觊觎中原已久，绝不会善罢甘休。
“我们什么时候回西北？”高尧卿问。
“等你父亲的案子了结。”赵旭道，“高太尉虽被童贯陷害，但毕竟曾与其往来。需等三司会审还他清白。”
高尧卿神色一黯。父亲还在狱中，虽然李纲已承诺会公正审理，但前途未卜。
苏宛儿端来汤药：“赵先生，先把药喝了。伤好之前，哪里都不能去。”
赵旭接过药碗，忽然道：“苏姑娘，等汴京事了，你真愿意去西北？”
“愿意。”苏宛儿毫不犹豫，“我父亲常说，商人不能只逐利，也要有担当。西北有需要，我就去。”
高尧卿看看赵旭，又看看苏宛儿，忽然笑了：“那我也不回汴京了。西北虽苦，但那里……有真做事的人。”
窗外，月色如水。
二月初八的夜晚，汴京城终于恢复了平静。但三人都知道，这平静之下，更大的风暴正在酝酿。
西北的战火，金国的威胁，朝堂的余波……每一样都关乎这个国家的生死。
但今夜，他们可以暂时喘息。
因为最黑暗的一关，已经闯过去了。
赵旭喝完药，躺回床上。肩上的伤还在疼，但心中却前所未有的清明。
他来到这个时代，改变了一点点历史。
而接下来，还有更多的事要做。
更多的地方，需要改变。
更多人的命运，等待扭转。
他闭上眼，脑中浮现出渭州城头的烽火，种师道苍老而坚毅的面容，还有那个站在深宫窗边的鹅黄色身影。
路还长。
但既然开始了，就要走下去。
直到这个时代，迎来它应有的光明。
夜色深沉，汴京城沉睡着。
而新的征程，即将开始。
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