最新网址：www.badaoge.org
九月二十七，天色阴沉的第三日。
那幅永平七年的水道图被谢停云压在书案最上层，与母亲的信放在一处。她每日都要看一遍，看那行蝇头小楷，看那两个并排的落款——沈铮，谢怀安。
十四年前，她的父亲与他的父亲曾坐在一起，试图画下两家的和平。
十四年后，她与他在同一张图上，看见了那份未竟的遗愿。
但她不知道的是，这张图，不止一份。
同样是在九月二十七这一日，江宁府城东一处不起眼的茶楼里，有人也在看一张图。
那人与沈砚年纪相仿，面容清瘦，眉宇间却带着一股与年龄不符的阴沉。他穿着寻常的青布长衫，坐在临窗的角落，面前摊着一张泛黄的纸。
纸上画的也是水道图。
但与沈谢两家那张不同，这张图上没有朱笔圈点，只有密密麻麻的墨线——每一条线都标注着一个名字，一个日期，一笔见不得光的交易。
图的右下角，盖着一枚小小的朱印。
那枚印，隆昌号的人认得。
那是隆昌号总号大掌柜的私印。
而那个看图的年轻人，是隆昌号大掌柜的独子。
他叫赵无咎。
三日前，隆昌号总号被查封，大掌柜赵鸿业伏诛。消息传到江宁府时，赵无咎正在城外一处隐秘的别院里，躲过了那场灭门之祸。
他今年二十三岁，比沈砚小三岁。
三年前，他父亲曾对他说：“沈谢两家斗了百年，咱们隆昌号能在中间吃这么多年过水面，靠的就是让他们继续斗下去。”
他那时不懂。
此刻他懂了。
他面前这张图，是他父亲藏了二十年的底牌。图上那些密密麻麻的名字，是二十年来与隆昌号暗中往来的所有人——沈家的，谢家的，还有江宁府官场上的。
有些人已经死了，有些人还在。
有些人在那场清剿中倒向了沈谢两家，有些人还在观望。
而有些人，从头到尾，都是隆昌号的棋子。
赵无咎将那张图慢慢折好，收入袖中。
他望着窗外阴沉的天色，嘴角弯起一个极淡的弧度。
“沈砚，”他低声说，“你灭我满门，我便让你看看，这张图能燃多大的火。”
沈砚收到消息时，已是九月的最后一日。
九爷站在他面前，面色前所未有的凝重。
“少爷，北边传来消息，隆昌号大掌柜的独子赵无咎，逃了。”
沈砚正在批阅卷宗的手微微一顿。
“逃了？”
“是。三日前清剿时，他不在总号，躲在城外别院。等咱们的人发现时，他已经跑了。搜了三天，没搜到。”
沈砚放下笔。
“他去了哪里？”
“不知道。”九爷顿了顿，“但有人在江宁府见过一个与他形容相似的年轻人。城东茶楼，三日前。”
沈砚的眉头微微皱起。
三日前。
正是他将那幅水道图交给谢停云的那一日。
他没有说话。
他只是站起身，走到窗边，望着外面阴沉的天空。
九爷看着他，欲言又止。
良久，沈砚开口。
“赵无咎此人，”他说，“我查过。三年前开始跟着他父亲学做生意，学的不是正经买卖，是那些见不得光的门道。他父亲死后，他手里应该有些东西。”
九爷点头。
“少爷的意思是？”
沈砚沉默片刻。
“盯紧城东所有暗桩，”他说，“尤其那些隆昌号旧人常去的地方。还有——”
他顿了顿。
“派人暗中守着谢府和沈府外围。赵无咎若想报复，不会直接冲我来。”
九爷会意。
“是。”
他退下。
沈砚独自站在窗前，望着天色。
隆昌号的余孽，他以为已经清干净了。
此刻他知道，最麻烦的那个，还活着。
赵无咎。
他没有见过这个人，但查了三年，他听过太多关于此人的传闻——阴鸷，记仇，为达目的不择手段。
这样的人，不会甘心蛰伏。
他一定会做点什么。
沈砚转身，走出房门。
停云居。
谢停云正在给晚雪浇水。入秋后要控水，她记得周师傅的话，每次只浇一点点，让土壤保持微湿即可。
她蹲在树边，专注地看着那些碧色的叶子，没有察觉身后有人走近。
直到一道影子落在她身侧。
她抬起头。
沈砚站在那里，看着她。
“怎么来了？”她问。
他没有回答。
他只是伸出手，轻轻握了一下她的手腕。
——只一瞬，便松开。
谢停云怔了一下。
她看着他的眼睛。
那双眼睛很深，很静，和平时一样。但她总觉得，那深静的底下，有什么东西在微微涌动。
“出事了？”她问。
沈砚沉默片刻。
“隆昌号大掌柜的独子，跑了。”他说，“叫赵无咎。”
谢停云的手微微一顿。
“他……”
“他手里应该有些东西。”沈砚说，“能燃火的东西。”
谢停云没有说话。
她只是站起身，走到他面前。
“你是来告诉我，让我小心？”
沈砚看着她。
“是。”他说。
谢停云点头。
“我知道了。”
她没有问更多。没有问赵无咎是什么样的人，没有问他手里有什么东西，没有问他会怎么报复。
她只是站在那里，看着他。
“你呢？”她问。
沈砚微微一怔。
“什么？”
“你呢？”她又问了一遍，“你也小心。”
沈砚看着她。
看着她眼底那层淡淡的担忧，看着她发间那枚从未取下的青玉簪，看着她腕间那对她母亲留下的羊脂玉镯。
他忽然想，原来被人担心，是这种感觉。
“……好。”他说。
他没有再说话。
他只是站在她身侧，与她一同看着那株晚雪。
风从院墙外吹来，晚雪的枝叶轻轻摇曳。
谢停云忽然开口。
“沈砚。”
“嗯？”
“我母亲的信里，有一句话。”
沈砚等着。
“她说，如果有人对你好，你就接着。别想太多。”
她顿了顿。
“你也一样。”
沈砚没有说话。
他只是伸出手，轻轻握了一下她的手。
——只一瞬，便松开。
她没有躲。
他只是看着那株晚雪，嘴角弯起一个极淡的弧度。
十月。
江宁府的秋天，来得又深了一层。
秦淮河的水位降得更低，两岸的柳树开始落叶，泊船的码头上，船工们穿上了夹袄。沈谢两家共用那条支流故道的消息，渐渐在暗处传开，有人惊讶，有人观望，有人开始悄悄调整生意往来的方向。
但没有人知道，在这平静的表面之下，一股暗流正在缓缓涌动。
赵无咎还在城里。
他换了好几个住处，每次露面都不同装扮，有时是贩夫走卒，有时是落魄书生，有时是游方郎中。他手里那幅图，被他翻来覆去看了无数遍，图上每一个名字，他都记得清清楚楚。
有些人，他要用来做引信。
有些人，他要用来做火种。
还有一些人，他要留到最后，让那火烧得最旺的时候，亲眼看着沈谢两家被吞噬。
十月十二，谢停云收到一封没有落款的信。
信是秦管事递进来的，说是从门缝里塞进来的，没有送信人。
她打开信，里面只有一句话：
“永平十七年那批货的去向，不止隆昌号一家知道。想知道真相，三日后申时，城东福来茶楼，天字丁号。”
谢停云看着那行字，眉头微微皱起。
永平十七年。
那一年，沈砚的父亲死在谢家码头。
那一年，她八岁，被人从横梁下推开。
那一年的事，她知道的不多。后来沈砚查了十年，查出了隆昌号。
但这封信说，不止隆昌号一家知道。
那是谁？
她将那封信拿给沈砚看。
沈砚看完，沉默了很久。
“笔迹不对。”他说，“不是赵无咎。”
谢停云看着他。
“你见过赵无咎的笔迹？”
沈砚点头。
“查了三年，见过他写的几封信。字很用力，横平竖直，像刀刻的。这个——”
他指着那封信。
“这个太软了。”
谢停云沉吟片刻。
“会不会是他找人代笔？”
沈砚摇头。
“不像。这种信，他不会交给别人写。”
他看着那封信，眉头微微皱起。
“三日后，城东福来茶楼，”他说，“我去。”
谢停云看着他。
“我也去。”
沈砚沉默片刻。
“太危险。”
“你一个人去就不危险？”谢停云反问。
沈砚没有说话。
谢停云走到他面前，看着他的眼睛。
“沈砚，”她说，“我不是那个在花厅袖中藏刀的谢停云了。但你也不是那个独自追查十年的沈砚。”
她顿了顿。
“若有人想燃火，我们一起灭。”
沈砚看着她。
看着她眼底那层从未消褪的、坚定的光。
良久。
“……好。”他说。
十月十五，申时。
城东福来茶楼。
这间茶楼比望江茶楼小得多，也旧得多，藏在一条窄巷深处，来往的都是寻常百姓。谢停云穿着一身半旧的青布衣裙，发间只簪那枚青玉簪，腕间的玉镯藏在袖中。沈砚换了寻常的灰布长衫，腰间没有悬刀，只带了一柄短刃藏在靴筒里。
两人一前一后走进茶楼。
天字丁号在二楼最里侧，门扉半掩。
谢停云推门进去。
里面坐着一个人。
那人看见她，又看见她身后跟进来的沈砚，愣了一下，随即笑了。
“两位都来了？”他说，“也好，省得我再说一遍。”
他约莫四十来岁，面容普通，穿着寻常的商人衣裳。但那双眼睛，在笑的时候，却透着一股说不出的精明。
沈砚看着他。
“你是谁？”
那人站起身，拱了拱手。
“鄙姓周，周伯言。隆昌号江宁分号，账房。”
沈砚的眼神微微一凝。
隆昌号江宁分号的账房。
那批账目，他查过。但账房先生周伯言，在清剿之前就消失了，他一直以为是被灭了口。
没想到，他还活着。
“你想说什么？”沈砚问。
周伯言看着他，又看了看谢停云。
“我想说，”他慢悠悠地开口，“永平十七年那批货，隆昌号只是经手。真正的买主，另有其人。”
沈砚等着。
周伯言从袖中取出一张纸，放在桌上。
纸上只有三个字——
“北镇司”。
沈砚的瞳孔骤然收缩。
北镇司。
那不是商号，不是江湖帮派，是北边某个军镇的军需衙门。专管采买军械、粮草、马匹，手眼通天，与京城那边的关系盘根错节。
隆昌号偷运的军械，原来是卖给了他们。
周伯言看着他。
“沈公子追查了十年，只追到隆昌号。可隆昌号背后，还有人。那些人，才是真正想要沈谢两家永远斗下去的人。”
他顿了顿。
“我躲在暗处看了两个月。沈谢两家联手清剿隆昌号，我以为你们会查到北镇司。可你们没有。”
他叹了口气。
“所以我今日来了。”
沈砚盯着他。
“你为什么要告诉我们？”
周伯言笑了。
“因为北镇司也想灭我的口。”他说，“与其被他们杀了，不如找个人替我报仇。”
他看着沈砚，又看着谢停云。
“两位，”他说，“你们以为隆昌号覆灭了，沈谢两家的血仇就能了结？”
他摇摇头。
“北镇司要的是江宁府的水路永远动荡，要的是沈谢两家永远斗下去。隆昌号死了，他们会再扶一个隆昌号。那些人，会在你们看不见的地方，继续燃火。”
他站起身。
“我能说的，都说了。信不信，是你们的事。”
他走到门口，忽然停住。
“对了，”他回头看了一眼谢停云，“谢小姐，你母亲临终前，有没有给你留什么东西？”
谢停云的手指倏然收紧。
“你……”
周伯言笑了笑。
“你母亲当年，查过一些事。她查到的东西，比沈公子查到的，还要深。”
他推门，走了出去。
脚步声渐渐远去。
谢停云站在原地，很久没有动。
沈砚走到她身边。
“你母亲……”
谢停云摇头。
“我不知道。”她说，“母亲给我的，只有那柄短刃，和那些信。”
她顿了顿。
“那些信里，有什么是我没看出来的？”
她不知道。
但她知道，母亲一定留了什么。
只是她还没有找到。
十月二十。
谢停云将母亲的信翻来覆去看了无数遍。
每一封她都背得下来，每一个字她都认得。
可她没有找到任何可疑的地方。
直到她看到第七遍的时候，她的手指忽然停住了。
第三封信，最后一页。
母亲提到一件事——
“怀安，今日整理旧物，翻出永平七年那幅水道图……”
这是她之前注意到的那段。
但这一次，她注意到一个细节。
那段话下面，有一行极小的字，挤在页边，若不仔细看，几乎会忽略——
“图后夹层，有物。”
谢停云的心跳漏了一拍。
她猛地站起身，从贴胸的暗袋里取出那幅水道图。
展开，对着烛火仔细看。
图上没有夹层。
但她想起母亲的话——“图后”。
她将图翻过来，看背面。
背面是空白的，只有纸张原本的纹路。
她对着烛火，一寸一寸地看。
终于，在图背面左下角，她看见一处极细微的、与纸张纹路不同的痕迹。
她用指甲轻轻挑了挑。
那层纸翘起一小片。
她小心翼翼地揭开。
下面夹着一片极薄的绢帛。
绢帛上，是密密麻麻的小字。
她深吸一口气，开始读。
读着读着，她的脸色变了。
那上面记的，是一份名单。
名单上的人，有沈家的，有谢家的，有江宁府官场上的，还有一些她不认识的名字。
每个名字后面，都注着一个日期，一笔银两，一批货品。
最下面，是母亲的字迹——
“永平十七年春，夫怀安与沈家议和未成。余疑其中有诈，暗中查访，得此名单。名单上诸人，或与隆昌号有旧，或与北镇司勾连。沈家当家人之死，非隆昌号一家之罪。
余本想将名单交予怀安，然怀安彼时已信此事乃沈家蓄意为之，余言之，彼不信。
余病入膏肓，时日无多。留此名单于图后，以待有缘人。
若有朝一日，有人见此名单，愿将此中真相告于两家后人。
芸娘 绝笔”
谢停云握着那片绢帛，手指微微发抖。
母亲。
母亲当年，查到了这些。
她知道了真相，却无法让父亲相信。
她将这真相藏在图后，等了十四年。
等一个能看见它的人。
谢停云将那绢帛贴在胸口。
泪水无声地滑落。
窗外，晚雪的枝叶在夜风里轻轻摇曳。
那串纸鹤还在窗前旋转，九只素白的影子，在夜色里泛着微微的光。
她哭了很久。
然后她站起身，推开门。
院门外，沈砚站在那里。
她走到他面前，将那绢帛放入他掌心。
“我母亲留给我的。”她说。
沈砚低头，看着那片绢帛。
他看了很久。
久到晚风的凉意浸透衣襟，久到远处传来三更的更鼓。
然后他抬起头，看着她。
“你母亲……”他开口，声音沙哑。
谢停云点头。
“她知道。”她说，“她一直都知道。”
沈砚没有说话。
他只是伸出手，轻轻握住了她的手。
她的手微凉。
他的手也是。
他们就那样站在夜风里，握着彼此的手，很久很久。
远处，不知是谁家的狗吠了一声，又归于寂静。
夜很深。
暗涌还在深处缓缓流动。
但他们手里，终于有了那张可以照亮前路的图。
不是水道图。
是真相图。
http://www.badaoge.org/book/153933/56723947.html
请记住本书首发域名：www.badaoge.org。笔尖中文手机版阅读网址：m.badaoge.org