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常昀往北走了七天，到了雁门关。
关城还是那座关城，城墙还是那道城墙，青砖被风沙磨得坑坑洼洼，缝隙里长着枯草，在风里瑟瑟发抖。
守城的兵丁换了新面孔，不认识他，拦在门口要验勘合，萧战上前递了文书，那兵丁看了一眼，又看了一眼，手就开始抖了。
不是怕，是激动，镇北侯，那个一刀斩了蛮祖的人，回来了，他连忙让开，站得笔直，行了个军礼，常昀点了点头，骑马进了城。
关内比关外热闹些，街上有人，有铺子，有茶楼酒肆，可跟京城比，还是冷清。常昀下了马，牵着马走在街上，看着那些熟悉的街道，熟悉的房子，熟悉的人，他在雁门关待了十年，每条街都认识，每个路口都记得。
他在这里流过血，受过伤，杀过人，也救过人，他以为他不会再回来了，可他回来了，回来躲清静了。
他在关内的老营房住了下来，营房还在，他以前住的那间也还在，空着，没人住。
不是没人住，是不敢住，那是镇北侯住过的屋子，谁有那个胆子？常昀推开门，走进去，屋里很干净，桌椅床铺都还在，被褥是新换的，桌上放着一壶茶，还冒着热气。
他坐下来，倒了一杯茶，喝了一口，茶是粗茶，苦，涩，不好喝，可他喝得惯，他在雁门关喝了十年这种茶，萧战站在门口，没有进来，他知道侯爷想一个人待着，不想被人打扰。
常昀在雁门关待了三天，三天里，他每天上城墙，看关外的草原，草原已经枯了，黄茫茫一片，一眼望不到边。
风从草原上刮过来，裹着沙子和枯草，打在脸上生疼，他站在城墙上，看着那片草原，看了很久，他想起了很多人，想起那些跟他一起守关的兄弟，有的死了，有的残了，有的调走了。
想起那些死在关外的北蛮人，几十万，上百万，尸体堆成了山，血流成了河，想起那些被他护在身后的百姓，他们不知道他叫什么，长什么样，可他们知道，有他在，北蛮人打不过来，这就够了。
第四天，京城来了人，是东宫的太监，骑着快马，日夜兼程，跑死了三匹马，才跑到雁门关，他跪在常昀面前，满脸是泪，声音沙哑得不成样子。
“侯爷，太子殿下……太子殿下薨了。”
常昀没有说话，他站在那里，看着那个太监，看了很久，太监跪在地上，浑身发抖，不敢抬头，他以为侯爷会哭，会喊，会倒下去。
可常昀没有，他只是站在那里，像一棵树，像一块石头，像一尊雕像，风吹过来，吹动他的衣袍，吹动他的头发，吹动腰间的刀穗，他没有动。
“什么时候的事？”他问。
声音很平，平得像在问今天天气怎么样。
“昨夜，陛下让奴才来请侯爷回去。”
常昀点了点头，转过身，走下城墙，萧战跟在后面，看着他的背影，心里堵得慌，他跟了侯爷十几年，从来没见过侯爷这样。
不是不难过，是不会表现出来，他把什么都压在心底，压得死死的，不让人看见，萧战不知道他还能压多久，也许还能压很久，也许马上就要崩了，他不敢想，也不敢问。
常昀当天就离开了雁门关，他没有带玄甲龙骧卫，一个人，一匹马，往南走，马跑得很快，快得像在飞。
风从耳边刮过去，呼呼响，像有人在哭，他没有停，没有歇，没有吃，没有喝，他只是骑马，一直骑，骑到马累了，慢了，他才停下来。
马喘着粗气，嘴角全是白沫，腿在发抖，他下了马，牵着马，一步一步地走，走了很久，久到天黑了，久到月亮从云层里露出来，久到马不喘了，他才停下来，靠在路边的一棵树上，闭上了眼睛。
他没有睡着，脑子里全是朱标的脸，白的像纸，嘴唇发紫，眼眶凹进去，颧骨突出来，可那脸上有笑，很淡，淡得像冬天的日光，可那笑里有温度，他握着朱标的手，握得很紧，朱标也握着他的手，握得很紧。
“阿昀，你帮我看着雄英。”
“看着他长大，看着他成亲，看着他当皇帝。”
他答应了。他点了头。他以为还有时间，还有很多年，可以慢慢来。可没有时间了。朱标等不了了。他走了，留下雄英一个人，留下这个江山，留下这个烂摊子。常昀睁开眼，看着天上的月亮。月亮很圆，很亮，冷冷清清地挂在那里，像一只眼睛，看着他。他看了一会儿，站起身，翻身上马，继续往南走。
回到应天府的时候，天已经黑了。城门紧闭，城墙上火把通明。守城的兵丁看见他，连忙开门。他骑马进城，街上空荡荡的，没有人，没有声音，只有马蹄踩在青石板上的声音，得得得的，在安静的夜里传得很远。东宫门口挂满了白布，白灯笼，白花，白幔。太监宫女穿着白衣，跪了一地，哭成一片。常昀下了马，走进去。灵堂设在正殿，棺材停在中间，还没盖盖。朱标躺在里面，穿着一身素白的衣裳，头发梳得整整齐齐，脸上盖着一块白帕子，看不见脸。
常昀站在棺材前，看着那块白帕子，看了很久。他没有掀开，没有看那张脸。他不想看，他怕看了就忘不掉了。他怕那张脸会一直跟着他，跟着他一辈子，走到哪儿跟到哪儿，甩不掉，忘不了。他站了很久，久到腿都麻了，久到蜡烛烧了一截又一截，久到身后有人叫他，他也没听见。
“舅舅。”
一个小小的声音，从身后传来。常昀转过身，看见朱雄英站在门口，穿着一身白色孝服，头上戴着白帽，手里捧着一炷香。他的眼睛红红的，肿得像核桃，脸上有泪痕，可他没有哭。他站在那里，像一根小小的柱子，想要撑起什么，可他还太小，撑不起来。
常昀走过去，蹲下来，看着朱雄英。朱雄英也看着他。两人对视了很久，谁都没有说话。过了很久，朱雄英才开口。
“舅舅，父王走了。”
常昀点了点头。
“他走的时候，让雄英听舅舅的话。”
常昀没有说话。他伸手，把朱雄英抱进怀里。朱雄英搂着他的脖子，小脸埋在他肩上，肩膀一抖一抖的，可他没有哭出声。他忍住了，像他父亲一样，把什么都压在心底，不让人看见。常昀抱着他，抱了很久。久到朱雄英在他怀里睡着了，他才把他交给旁边的太监，站起身，走出灵堂。
院子里，朱元璋站在那里。他穿着一身白色龙袍，头发散着，没有梳，脸上没什么表情，可那双眼睛红了。他看着常昀，常昀看着他。两人对视了一瞬，谁都没有说话。过了很久，朱元璋才开口。
“你回来了。”
常昀点了点头。
“回来就好。”
朱元璋转过身，走了。他的背有些驼，步子有些蹒跚，像一下子老了十岁。常昀看着他的背影，忽然觉得，这个老人，比他想的要脆弱。他不是刀枪不入的神，他是人，会老，会累，会痛，会哭。可他不能哭，因为他是皇帝。哭，江山就动了。他只能忍着，忍在心里，忍到忍不了为止。
常昀在东宫待了一夜。天亮的时候，他回了镇北侯府。萧战站在门口，看见他回来，松了一口气。
“侯爷，您没事吧？”
常昀摇头，走进府里，穿过回廊，走到书房。他坐在案前，铺开一张纸，开始写信。信是写给刘伯温的，很短，只有几行字：“先生，太子薨了。晚辈回来了。请先生来京城，晚辈有事相商。”写完了，晾干墨，折好，叫来一个亲卫，让他送去青田山。亲卫接过信，跑步去了。
常昀坐在椅子上，看着窗外那棵老槐树。树光秃秃的，枝丫像干枯的手指，伸向灰蒙蒙的天。他看了一会儿，收回目光，闭上眼睛。他累了，不是身体累，是心累。他想歇歇，可他歇不了。因为还有太多的事等着他，太多的人等着他，太多的责任等着他。他不能歇，也不敢歇。歇了，就会有人死。他不想让人死，所以他不能歇。
接下来的日子，常昀忙得脚不沾地。朱标的丧事，太孙的册封，朝堂上的清洗，江湖上的敲打。一件事接一件事，没完没了。他每天早出晚归，有时候连饭都顾不上吃。蓝氏心疼他，每天让厨房做好饭菜，送到镇北侯府。可常昀经常不在，饭菜凉了，热，热了，凉，最后倒掉。蓝氏不怪他，她知道他忙，知道他累，知道他心里苦。她只是心疼，心疼得晚上睡不着，翻来覆去地想，想他小时候的样子，想他第一次上战场的样子，想他回京城的样子。想着想着，天就亮了。
十月底，刘伯温到了京城。他没有提前通知，直接去了镇北侯府。常昀正在书房里看折子，听见萧战说刘伯温来了，愣了一下，然后站起身，迎出去。刘伯温站在院子里，穿着一身灰色道袍，头发全白了，脸上皱纹更深了。他看见常昀，点了点头。
“瘦了。”
常昀没有说话，侧身让开，请刘伯温进书房。刘伯温走进去，在椅子上坐下，接过萧战递来的茶，喝了一口，放下。
“太子的事，我听说了。你节哀。”
常昀点了点头。刘伯温看着他，看了很久。
“你找我来，什么事？”
常昀沉默了一会儿：“先生，晚辈想问，接下来该怎么办？”
刘伯温没有说话。他端起茶杯，又喝了一口，放下，看着窗外那棵老槐树。树光秃秃的，枝丫像干枯的手指，伸向灰蒙蒙的天。他看了一会儿，收回目光，看着常昀。
“等。”
常昀愣了一下：“等？”
“等。等太孙长大，等那些不安分的人跳出来，等时机成熟。你现在能做的，就是等。”
常昀沉默了。他知道刘伯温说得对，他只能等。等雄英长大，等那些藩王造反，等朝堂上的蛀虫露头。他不能急，急也没用。他只能等，等着那一天的到来。
“先生，晚辈还有一个问题。”
刘伯温看着他。
“晚辈的武道，该往哪里走？”
刘伯温沉默了很久。他站起身，走到窗前，看着外面的天。天很蓝，云很白，风很轻。他看了一会儿，转过身，看着常昀。
“往前走。别回头。”
常昀点了点头。他懂了。往前走，别回头。不管前面是什么，都得走。不能停，也不能回头。回头，就走不动了。
刘伯温在京城待了三天，然后回了青田山。常昀送他到城门口，两人道别。刘伯温上了马车，车帘放下来，马车辘辘地走了。常昀站在城门口，看着那辆马车消失在官道上，站了很久，然后转过身，回了城。
日子一天一天地过，平淡如水。常昀每天早起练刀，上午批折子，下午去开平王府陪母亲说话，晚上回府，打坐，睡觉。他不再出门，不再见客，不再管那些闲事。他只是在等，等雄英长大，等那些不安分的人跳出来，等时机成熟。他等了很久，等到树叶绿了，黄了，落了，又绿了。等到朱雄英从一个奶娃娃长成了一个少年，坐在龙椅上，批折子，见大臣，处理朝政。等到那些不安分的人一个一个地跳出来，一个一个地被他杀掉。等到天下太平，四海升平，百姓安居乐业。
他还在等。等他该走的那一天。
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