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美人心计：栗妙人18
薄巧慧站在门口，看着他的背影消失在门口，脸上的笑容一点一点地碎掉了。
她关上门，靠在门板上，深吸了一口气。
“刘启，你会后悔的。”
蚕花节快到了。
这是汉宫一年一度的盛事，每年三月，宫中要举行蚕礼，皇后率众妃嫔祭蚕神、采桑叶、喂春蚕，祈愿这一年丝蚕丰收，有与民同乐，让大家知道劳作辛苦的意思。
说是祭礼，其实也是后宫女眷难得一起露面的场合，谁站在哪里、谁主持仪式、谁请蚕王、谁带着大家行礼，都是身份和恩宠的象征。
这一日，窦漪房带着栗妙人和薄巧慧去建章殿给薄太后请安。
薄太后心情不错，喝了口茶，说起正事：“马上就是蚕花节了。哀家年纪大了，今年就不折腾了。皇后，你看今年让谁来主持？”
窦漪房微微欠身：“全凭太后安排。”
薄太后的目光在栗妙人和薄巧慧之间转了一圈，最后落在薄巧慧身上。
“巧慧，”薄太后的语气带着明显的抬举意味，“你是薄家的女儿，知书达礼，今年蚕花节就由你来主持吧。哀家也好让旁人看看，薄家的姑娘不光是摆设。”
薄巧慧心里一动。
若是以前，她会感激涕零地磕头谢恩。但现在，她想的已经不是得到什么，而是让栗妙人失去什么。
她看了栗妙人一眼，栗妙人面色如常，没有什么特别的反应。
薄巧慧站起来，行礼道：“太后抬爱，臣妾感激不尽。只是……臣妾有一言，不知当不当讲。”
薄太后挑了挑眉：“说。”
“栗良娣前些日子因造纸之术得了陛下夸赞，满宫皆知。臣妾觉得，以栗良娣的才学和恩宠，由她来主持蚕花节，比臣妾更合适。”
这话说得滴水不漏，不仅谦让的夸赞栗妙人，而且由她来主持，出了事自然也是她的责任。
薄太后的脸色微微变了。她抬举薄巧慧，是为了给薄家争面子，薄巧慧往外推，这叫什么事？
“你倒是大方。”薄太后的声音冷了下来，目光带着不满。
薄巧慧低着头，一副谦逊模样：“栗良娣聪慧，确实比臣妾更能胜任。”
栗妙人在旁边听得分明。
薄巧慧这哪里是推让？这是给她挖坑呢。
接了，得罪太后。
不接，又显得畏首畏尾，辜负太后好意。怎么选都是错。
她站起来，先向薄太后行了个礼，又向窦漪房行了个礼，语气不卑不亢，带着几分诚恳：“太后，皇后娘娘，臣妾有几句话想禀。”
薄太后“嗯”了一声。
栗妙人说：“蚕花节是宫中盛事，主持之人当有足够的身份和阅历。臣妾出身微贱，入东宫时日尚短，于宫中事务所知甚少，实在担不起这样的重任。薄良娣出身名门，知书达礼，若由她主持，臣妾心服口服。”
她顿了顿，继续说：“不过臣妾斗胆说一句，蚕花节历来是正宫娘娘主持的。臣妾和薄良娣都是妾室，哪敢越过皇后娘娘去？这于礼不合。”
这话一出，殿内安静了一瞬。
窦漪房的嘴角微微弯了一下。
薄太后也愣了一下，看了一眼窦漪房，又看了一眼栗妙人，脸上的不满慢慢收了回去。
“皇后，你觉得呢？”薄太后问。
窦漪房微微俯身回话：“太后，臣妾觉得栗良娣说得有理。蚕花节主持，向来是皇后的事，今年自然也是臣妾来。不过——”
她看了栗妙人一眼，目光里带着一丝满意：“栗良娣既然造纸有功，又得了陛下夸赞，让她在蚕花节上领个采桑的差事，也不算委屈了她。至于薄良娣……”
她的目光移到薄巧慧身上，停顿了一下：“薄良娣就负责祭器准备吧。两个人各司其职，互相帮衬，也好让臣妾省些心，只需要主持亲蚕礼就好了。”
薄太后的脸色虽然不太好看，但窦漪房已经拍了板，她也不好再说什么。
毕竟蚕花节的主持本来就是皇后的分内事，她方才说“让巧慧主持”，确实有些越俎代庖了。
“那就依皇后说的办吧。”薄太后摆了摆手，语气淡淡的。
薄巧慧低着头，恭顺地应了一声：“是。”
计划只成功了一半。
但是自己也参与进去，动手也更方便了。
蚕花节的事情定下来之后，东宫上下都忙了起来。
窦漪房总揽全局，栗妙人负责采桑，薄巧慧负责祭器准备。两个人各司其职，表面上和和气气，背地里各有各的心思。
采桑这件事，说起来简单，做起来却不轻松。
蚕要吃的桑叶不能沾露水，不能有虫眼，不能太老也不能太嫩，还得是新鲜的、干净的。
栗妙人带着春草和秋菊，每天天不亮就去御苑的桑林里采叶子，回来之后一片一片地检查，用软布擦干净，码在竹匾里，盖上湿布保湿。
薄巧慧那边也不轻松。祭器都是些鼎、彝、豆、笾之类的青铜器和漆器，要一件一件擦洗干净，摆放的位置、顺序都有讲究，错了一样就是“对神灵不敬”。
薄巧慧带着几个宫女，每天在祭器房里待好几个时辰，擦得手指都磨红了。
栗妙人忙了几天，总觉得哪里不太对。
说不上来，就是心里不踏实。
蚕花节前几天，栗妙人照例去蚕室检查桑叶。
春草已经把桑叶都擦好了，整整齐齐地码在竹匾里，盖上湿布，放在阴凉通风的地方。栗妙人掀开湿布，随手翻了几片，忽然皱起了眉。
她拿起一片桑叶，凑近闻了闻。
这把子可是有超凡医术的，这桑叶的味道一闻就不对。
桑叶的味道清苦微甘，是正常的。但这片桑叶上，除了桑叶本身的气味之外，还隐隐约约带着一丝极淡的、异样的甜腥气。
栗妙人的心猛地沉了下去。
“蚕萎散。”
身后的春草没听清：“良娣说什么？”
栗妙人没有回答，她快速翻动了竹匾里的桑叶，一片一片地看过去、闻过去。
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